“蕪申運河南京段的航道等級太低了，大船進不來，只能通行100噸級左右的小船，而且一到枯水期，船舶容易擱淺，我們的載貨船沒法走，水大了橋梁礙航又過不去，不得不繞道長江，大大增加了運輸成本和時間�！蹦暇└叽敬瑬|徐松柏在談起蕪申運河現狀時感嘆道。可喜的是，這種情況不久后將徹底改變。  　　蕪申運河又稱胥河，起自安徽蕪湖，經江蘇省高淳縣、溧陽市和宜興市，過太湖，止于上海。由于歷史原因，航道等級低，多數為等外級航道，礙航橋梁多，只能通行小型船舶。 
　　根據《江蘇省干線航道網規劃》，蕪申線航道是長三角地區高等級航道網“二縱六橫”和江蘇省干線航道網“二縱四橫”中重要的省際干線航道。省及南京市投資21.8億元，對蕪申運河南京段航道進行全面整治，整治項目包括新建船閘、橋梁、錨地和布置港口。9月底，蕪申運河整治工程正式開工，這意味著連接皖南和江浙滬的水上黃金線呼之欲出，千年古運河將再現輝煌。 
　　南京市航道管理處處長孫軍說：“從地圖上看，南京到上海的長江水道走向是一條弧線，而走蕪申運河幾乎是一條直線�！卑凑杖�級航道改造完成后，南京到上海水運線路將比從長江通行縮短85公里，時間縮短10余小時，蕪申運河將成為真正意義上的“水上高速”。有關專家認為，這條水上快捷通道開通的意義，不亞于新建一條滬寧高速公路。 
　　據南京市交通局統計，目前南京籍船舶經長江至無錫、蘇州、上海等地，千噸級以下每年至少達2萬艘次，載貨量達500多萬噸，這還不包括上游省份的過境船舶。如果千噸級以下船舶改由蕪申運河航行，可大大緩解長江下游的水運壓力，同時還可以節省數千噸燃油，航行安全也更有保障。 
　　東南大學交通學院過秀成教授說，江蘇和上海，都是原材料、產成品“兩頭在外”的地區，其造船、石油化工、鋼鐵、汽車等產業發達，由于能源、原材料等主要依賴外地調進，所需的煤炭和建材等大宗貨物，可充分利用蕪申運河的水路運達，就近卸載。目前，南京市內河航道由于等級航道比例偏低，尚未實現聯網暢通，導致大量適宜水運的煤炭、礦建材料等大宗物資被迫轉移到公路、鐵路上去，增加了運輸成本。 
　　過秀成表示，蕪申運河一旦升級改造完成，可通航千噸級船舶，適航蕪申運河的船只，都可以走這條運河，從而實現長江、運河大小船分流。 
　　“蕪申運河南京段的整治可以給我們造船企業帶來大量訂單。”高淳縣的南京陽江龍程船業有限公司總經理沈冬云說。 
　　據了解，高淳縣現有13家鄉鎮船廠和多家船用產品加工廠，其中陽江鎮東湖村就有95%的人從事造船業。船東們造好船后，往往從當地裝好黃砂、石子等建筑材料，不繞道長江而走蕪申運河運往南京、無錫、上海等地，大大節約了運輸成本。沈冬云計算，一艘700噸的船走蕪申運河一年可節省1萬多元的柴油費用。 
　　“我們去年營運的300噸級以上船舶有750條，營運總產值13.2億元，南京市1/3的建筑材料是通過蕪申運河運出的。蕪申運河保障了全鎮造船和建材兩大特色產業的生存和發展。”高淳縣陽江鎮一位副鎮長說。 
　　南京宏觀經濟學會副秘書長張啟祥分析說，水運的一大特點是占地少。蕪申運河南京段的整治，除必要的碼頭作業實施外，幾乎不占用土地資源，這對于建設節約型社會具有現實的意義。蕪申運河整治后，就像京杭運河蘇南段一樣，將有效地改善當地的水運交通狀況和外部投資環境，給沿河企業、運輸船舶帶來巨大經濟效益，從而吸引大資金共建“沿河工業走廊”。