根據2008年調整確定后的《中長期鐵路網規劃》，2020年全國鐵路營業里程將達到12萬公里以上，其中客運專線1.6萬公里。目前，我國鐵路客運專線開工項目達16個，客運專線的大規模建設是中國鐵路高速時代到來的標志。
    
到目前，中國鐵路客運專線項目已開工建設近10000公里，2009-2010年將開工建設約10000公里，到2012年將有13000公里客運專線建成并運行。
    
根據規劃，客運專線的列車時速將達到200公里及以上，大部分線路時速將達到250－350公里。時速200公里以上高速列車車體的氣密性要求很高，采用摩擦攪拌焊接工藝制造的鋁合金車體在氣密性能上具有絕對的優勢，因此，鋁合金材料更適合時速200公里以上的高速列車車體用材，目前，在時速200公里以上高速列車招標材質制造上主要為鋁合金車輛。
    
中國高速動車組分為CRHI、CRH2、CRH3、CRH5 四種類型，除CRHI型車體采用的是不銹鋼材外，其余3種動車組車體均為鋁合金型材。一般情況下，動車組每組8輛，由動車與拖車組成。到2008年底，共計運行動車組209組，其中鋁合金車體動車組158組。　
    
5月25日，鐵道部副部長陸東福在出席中國高新企業發展國際論壇時表示，到2012年，鐵道部每年將投入1000億元進行新裝備的招標采購，2012年前動車組將累計交付800列以上，覆蓋整個快速客運網。
    
時速200公里以上的高速列車由于輕量化、密封性、抗腐蝕性要求較高，大部分采用鋁合金材料生產制造，每輛車的整體車身鋁材平均用量約10噸，其中90%以上為大斷面空心鋁擠壓材。
    
為減少車體焊接數量和提高制造效率及滿足車輛高速運行的需要，對車體用大斷面空心鋁合金型材的機械性能和斷面截面積有嚴格的要求（參照德國DIN標準），其機械性能要求超出普通鋁合金型材的30%；并且能擠壓成鼓形、梯形、矩形等復雜大斷面（如：970mm×300mm）的中空薄壁超寬(如：﹥500mm)、長(30m~60mm)鋁型材。只有擠壓力50MN噸以上的擠壓機才具備滿足鐵路車輛用鋁型材的生產條件，不同擠壓噸位的大型擠壓機可生產車體不同部位的鋁型材，車輛用主體鋁型材一般在60MN噸以上擠壓機上生產，但隨著攪拌摩擦焊接技術的應用，50MN~60MN噸擠壓機生產的鋁型材也可大量用在車輛主體結構上。
    
鋁擠壓型材用于動車組車體的結構面板、上側梁、檐梁和底車頂梁、轉向架部件、門窗以及車內裝飾、設備控制裝置、水箱、行李架、座椅、信號指揮系統用導管、線架、儀表框架、通風與制冷空調系統的管道、輸電系統的接觸網絡、匯流排與線夾等。根據尚輕時代測算,2009-2010年每年平均需要購置約1425輛鋁合金動車組, 每輛按消費鋁型材9噸計算，每年平均需要約1.3萬噸車體用大斷面空心鋁合金型材。如果考慮鐵路鋁合金C80運煤敞車和城市軌道（地鐵、輕軌）車輛鋁型材用量，2009~2010年每年平均需要約4.3萬噸。
    
經過近6年的發展，鐵路車輛用大型鋁合金材料已基本實現國產化。全國有色金屬標準化技術委員會已起草《高速列車用軌道車體型材》技術標準。具有代表性的企業是山東叢林集團和吉林麥達斯鋁業有限公司。叢林集團依托全球首臺100MN噸鋁擠壓機研制開發的超寬大斷面鋁合金車體型材（寬度938mm、直徑560 mm、長度30m）被列入國家重點火炬計劃，并供應法國阿爾斯通公司、中國南車集團與北車集團等多家車輛廠。其中與中國南車集團青島四方車輛廠簽定了3000噸動車組用鋁型材，用于制造200公里/小時的高速鐵路動車組。麥達斯鋁業公司（新加坡獨資），擁有1條中德合作制造的75MN鋁擠壓機和1條德國SMS公司制造的55MN雙動正反向鋁擠壓機。該公司開發生產的高速列車車體型材已被國家鐵道部列為重點開發項目。是法國阿爾斯通公司A級供應商。中國忠旺控股公司發揮125MN油壓雙動鋁擠壓機（目前國內在線最大擠壓機）的優勢，2009年初與中國南車、中國北車簽訂戰略框架協議，計劃重點進軍鐵路車輛用大型鋁合金型材及深加工市場。
    
鐵路車輛用大型鋁合金型材的生產，技術裝備是關鍵。據統計，目前我國已擁有50MN以上大型鋁擠壓機約23臺，其中從國外引進13臺（德國5臺、日本3臺、意大利2臺、俄羅斯2臺、美國1臺），分布于16家企業。根據在建項目統計，我國大型鋁擠壓機的數量有進一步增加的趨勢，當然大型擠壓機除生產鐵路軌道型材外，還生產其他行業用的大型材。
  
近日，忠旺控股與太原重工簽訂了包括225MN雙動臥式鋁擠壓機在內的6臺大型鋁擠壓機，這臺225MN雙動臥式鋁擠壓機是目前世界最大的油泵直接傳動的雙動臥式鋁擠壓機。目前該公司已有125MN、75MN和55MN大型擠壓機3臺。
  
青海國鑫鋁合金管棒型材股份有限公司新增100MN雙動正向臥式短行程前上料鋁擠壓機（太原重工制造）。同時，從德國西馬克（SMS）引進的55MN雙動反向擠壓機，現正在安裝中，可于2009年中期投產。
   
福建省南平鋁業有限公司引進的由意大利布萊塞茨(Presezzl)擠壓公司制造的55MN擠壓機,主機設備目前已安裝完畢。
山東兗礦集團輕合金有限公司2009年2月25日在德國與西馬克梅爾公司簽訂了價值5700萬歐元的采購合同，引進4條裝備水平最高、噸位大、自動化水平最高的生產線，包括1臺150MN雙動正向油壓鋁擠壓機合同, 2011年底建成后，鋁擠壓材產能將達到13.3萬噸/年。產品定位于鐵路軌道交通等領域的大斷面鋁合金型材。
 
南山鋁業2009年5月9日表示擬募資不超過25億元,投資建設年產22萬噸軌道交通新型合金材料生產線項目，其中新增1臺90MN大型擠壓機。
  
吉林麥達斯鋁業有限公司為保持在軌道車輛鋁合金車體型材的生產與市場優勢，2008年投資10.6億元,實施3期擴建項目，建設110MN、95MN、36MN三條擠壓生產線，使型材產量增長150%，總產量接近60000噸；建設車體大部件生產線三條，年產量達1000輛；建設異型結構型材加工生產線，承接動車組車頭部件制造。到2010年，軌道車輛車體鋁型材的生產能力將達到5萬噸以上，形成年產3000輛高速列車和3000輛城市軌道車車體鋁型材的擠壓能力；形成年產1000輛高速列車車體部件的焊接和機加能力；形成年加工1000噸高速列車用空間曲面型材能力。
    
隨著我國高速鐵路的大規模投資建設，動車組車體用大型鋁合金材料將在2009~2013年將伴隨動車組高增長而形成需求高峰期，為我國鋁加工企業，尤其是擁有50MN以上大型鋁擠壓機的企業提供了千載難逢的市場機會。但尚輕時代認為，在中國，鐵路車輛市場具有明顯的階段性特征，長期看它是一個容量有限的市場，并非想象得那樣大，集中需求期已過，市場會恢復平穩。包括鐵路動車組、運煤車和城市軌道車輛在內，2009~2010年每年平均需要車體鋁型材也只有4.3萬噸左右。目前，無論已有和在建的大擠壓機數量還是產能，已遠超過近年國內市場所需，因此，生產與投資大型車輛鋁型材應該認識這一市場已存在的風險。