雖然幾乎所有第三方物流企業(yè)都以空前的速度成長(zhǎng)著，速度之快，以至于“年增長(zhǎng)20%”，但另一方面，我們不能忽視的是，中國(guó)龐大的物流市場(chǎng)還缺乏真正的第三方物流主導(dǎo)者。這與第三方物流的先天弊端有關(guān)。諸如高成本、距離遠(yuǎn)、信息時(shí)效性差、管理不透明、責(zé)任和風(fēng)險(xiǎn)不明確等一系列問題，困擾著第三方物流的持續(xù)發(fā)展。而源自第三方物流的獨(dú)立性，幾乎無法從根本上解決這一系列問題。 　　那么，該如何讓企業(yè)既獲得高質(zhì)量的物流服務(wù)，又不必被第三方物流所帶來的問題所困擾呢？第2.5方物流服務(wù)供應(yīng)商也許會(huì)是不錯(cuò)的選擇。
　　第2.5方物流，是筆者提出的一個(gè)概念。如果說第二方物流代表的是企業(yè)物流，第三方物流代表的是專業(yè)物流，那么第2.5方物流，指的是由專業(yè)人士組成的、將第三方物流的先進(jìn)理念和運(yùn)營(yíng)模式移植到企業(yè)客戶內(nèi)部，以幫助企業(yè)獲得高標(biāo)準(zhǔn)物流運(yùn)營(yíng)能力的服務(wù)供應(yīng)商。在特定的場(chǎng)合，他們甚至可以幫助客戶進(jìn)行駐場(chǎng)的物流操作管理，直到客戶業(yè)務(wù)運(yùn)行平穩(wěn)之后再移交。
　　在某種程度上，第2.5方物流供應(yīng)商的角色，非常近似于咨詢顧問，尤其是在項(xiàng)目實(shí)施方法論等方面。但是第2.5方物流供應(yīng)商的業(yè)務(wù)模式更靈活，對(duì)物流技術(shù)的應(yīng)用更是得心應(yīng)手，和企業(yè)的實(shí)體物流流程結(jié)合更緊密。簡(jiǎn)而言之，第2.5方物流服務(wù)商既有理論，更懂得實(shí)踐，而其非常貼近企業(yè)操作層面的實(shí)踐部分，又是一般以戰(zhàn)略咨詢起家的咨詢公司所難以做到的。
　　那么，第2.5方物流服務(wù)商，是如何做到迅速、高效、完整地為企業(yè)部署高質(zhì)量的物流運(yùn)營(yíng)模式的呢？答案就在于，第2.5方物流服務(wù)商善于利用信息系統(tǒng)，來規(guī)范和設(shè)定符合中國(guó)制造業(yè)物流特點(diǎn)的操作流程，使其最大程度地支持中國(guó)制造型企業(yè)的供應(yīng)鏈管理。
　　應(yīng)該承認(rèn)的是，由于觀念的局限，在目前，雖然供應(yīng)鏈管理是一個(gè)熱門話題，但是當(dāng)問題一旦涉及到實(shí)質(zhì)性的運(yùn)輸、倉(cāng)儲(chǔ)等層面，很多人的第一反應(yīng)還是認(rèn)為，那是技術(shù)含量不高、工作環(huán)境單調(diào)、發(fā)展空間狹小的領(lǐng)域。因此，中國(guó)的制造型企業(yè)吸引到的高素質(zhì)管理人員并不算多，更遑論操作人員了。他們固然無法對(duì)企業(yè)的物流進(jìn)行優(yōu)化和提升，就連保證既定流程得到正確的貫徹都無法做到。在這種情況下，企業(yè)不得不求助于第三方物流公司，即便第三方物流公司的費(fèi)用遠(yuǎn)高于企業(yè)的物流部門，但是為了保證整條供應(yīng)鏈從計(jì)劃到執(zhí)行的順利運(yùn)行，企業(yè)也不得不做出局部的犧牲。
　　第三方物流公司的核心競(jìng)爭(zhēng)力在于有一個(gè)功能完善和強(qiáng)大的信息系統(tǒng)，可以全程指導(dǎo)和監(jiān)控物流操作，可以及時(shí)分析關(guān)鍵指標(biāo)(KPI)并提出建議進(jìn)行調(diào)整，可以與上下游合作伙伴建立起密切的互動(dòng)。不過一旦第2.5方物流服務(wù)商能夠幫助企業(yè)引進(jìn)并實(shí)施信息系統(tǒng)，就能幫助企業(yè)在物流水平上進(jìn)行整體提升，從而接近甚至達(dá)到第三方物流的服務(wù)水準(zhǔn)，以節(jié)省大量的物流成本。
　　也許有人會(huì)問，社會(huì)的進(jìn)步總是伴隨著專業(yè)化和分工，放棄專業(yè)的第三方物流，轉(zhuǎn)而加強(qiáng)企業(yè)內(nèi)部物流，是否是一種倒退？其實(shí)，任何一種模式，首先要考慮的是其在特定環(huán)境中的適用性。中國(guó)制造業(yè)當(dāng)前所面臨的最大挑戰(zhàn)是不具備創(chuàng)新能力及所導(dǎo)致的產(chǎn)品同質(zhì)化，因此，價(jià)格和成本因素成為首要考量。第三方物流公司以盈利為目的，對(duì)制造型企業(yè)而言勢(shì)必支出20%以上的邊際成本。而第2.5方物流服務(wù)商的出現(xiàn)，顯然提供了另一種可能。