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信息化市場百家爭鳴 SaaS深陷爭議“泥潭”

2008-9-19 9:45:00 來源:物流天下 編輯:56885 關注度:
摘要:... ...
時下SaaS真可謂紅動中國IT業界。在百度上搜索SaaS,其第一頁幾乎全被SaaS產品廠商推廣所占據,共收錄的二千萬篇相關網頁,見證著SaaS在中國的熱度。在如此滾滾熱浪中,關于SaaS的各種論斷滿天飛舞。細觀其中,由于SaaS在中國還處于市場培育初期,難免不會出現一些有爭議的認識問題。 

在此,筆者本著百家爭鳴的原則,來對一些有爭議的觀點發表幾點自己的看法,以期對SaaS在中國的發展起到一點正面作用,也希望對SaaS服務感興趣的企業(特別是中小企業)有所幫助。 

SaaS不能與在線租用劃等號 

不少人在談論SaaS應用時,常常表達了這樣一個觀點:SaaS就是在線租用。這種說法值得商榷。如果SaaS與在線租用劃等號的話,那與ASP的區別并不大。難怪會有人質疑SaaS只是軟件廠商為ASP換了一套新裝而已,其實質并沒有多大改變,說是“新瓶裝舊酒”。 

對此,不少專家和業內人士均發表過各自的看法,認為SaaS是與ASP大不一樣的信息化服務。 

通俗的講,ASP是指提供網絡基礎服務,它本名應該叫“托管服務”。在ASP模式下,運營商向用戶提供空間租用,用戶在自己的空間上可以上傳應用,但是前提是用戶要懂程序,需自己開發應用。因此,ASP更傾向于一對一提供服務,每一個用戶各自擁有自己的數據庫。 

SaaS雖然是在ASP基礎上發展起來的,但它提供的是客戶在不需要掌握開發技術的基礎上,比ASP高一層次的信息化應用模式。因為SaaS已經運用了與ASP完全不一樣的技術,那就是SOA架構(Service-Oriented Architecture,面向服務架構)等,為用戶開發出了許多信息化應用提供選擇。SaaS模式相當于在用戶和服務器上的應用之間增加了一個中間層,這個中間層用來處理用戶的定制、擴展性和多用戶的效率問題,技術要比ASP模式復雜。因此,SaaS可以一對多,同時向很多用戶提供多種應用服務。提供SaaS服務的軟件廠商瞄準的是數量龐大的中小企業市場就是基于這一特性。 

不過現階段,有不少軟件廠商在追逐SaaS應用的過程中,紛紛針對中小企業簡單推出了一個在線應用網站,提供在線租用軟件服務,無形當中將SaaS與在線租用劃了等號,急于轉型之心溢于言表。“此舉好比還是只給用戶提供了一個桶而非水而已,頂多算是ASP的升級版,并不能算是真正意義上的SaaS.”有專家發出了質疑聲。 

針對這一爭議,金算盤公司副總裁張志鵬先生打了一個形象的比方。他說,ASP運營商提供的好比是挑水的桶,而SaaS運營商提供的則是水。現代SaaS運營商的理論就是,客戶真正要的不是桶(代表軟件),也不是用桶挑水的人(代表企業IT應用人員),而是水(代表客戶所需要的管理結果)。“理想的信息化應用狀態應該就是——打開水龍頭只管用水。”張志鵬如是說。 

持此種論斷的人認為,真正的SaaS運營商并不只是提供在線軟件租用這么簡單。一個理想的SaaS平臺應該是用戶各個部門能方便的使用并監控企業整個業務流程所產生的數據,并能快速進行相關分析,像沃爾瑪的物流管理系統那樣,客戶下了訂單,供貨商馬上就能看到,或備貨或組織生產,承運商也能看到供貨進程,及時知道送貨路線,準確掌握運輸時間,客戶也能隨時看到自己所需商品到達的進程,而企業領導的終端則能將所有供應商、承運商、客戶的數據集中,分析自己的經營狀態并快速作出決策。要做到這一點,SaaS運營商就不單是要保證客戶系統7*24小時的穩定,還應該提供融通企業整個經營業務的信息化管理平臺,并且還應該有更多的包括電子商務在內的增值服務。 

SaaS不能與互聯網運用劃等號 

在SaaS各種論斷中,還有這樣一種認識:認為SaaS應用離不開互聯網。如果SaaS與互聯網運用真劃等號,這顯然是走向了一個極端。這對SaaS還在我國處于初期的時候,是不利其市場培育和發展的。 

有業內專家認為,SaaS在我國的發展運用應該結合實際特點。在目前大多數企業將SaaS的安全、誠信作為首要考慮因素時,運營商不應該放棄在企業局域網上獨立部署SaaS平臺的應用模式。在這種模式下,企業數據放在自己的服務器上。運營商仍可以按月租或年租方式收取服務費,仍可以提供上門維護系統的方式。這與通常所說的企業IT外包實際是一樣的。 

這種情況就像銀行等金融業的業務處理系統應用。銀行因其業務數據的高度保密性,其都是獨立部署自己的業務處理系統的。 

除了支持互聯網模式(即便是這種模式,也需要支持離線操作)和局域網模式以外,SaaS還應該支持移動通訊網應用(實現隨時隨地管理),甚至支持廣播電視網應用,將這四網完全融合才是我國SaaS服務提供商們發展的方向。 

不過對SaaS服務提供商來說,互聯網模式的SaaS應用與局域網、移動通訊網、廣播電視網等的SaaS應用是不一樣的。從SaaS服務提供商角度來講,其系統設計和維護也有些差別;從企業角度來講,企業CIO所負責的工作也有些細節上的相異。SaaS服務提供商只有針對不同的應用設計好自己的產品功能結構,這樣才能讓企業的SaaS應用獲得成功并得到發展。 

SaaS廠商不能只熱衷于炒概念 

SaaS今天在中國這么熱門,除了中國信息化運用發展階段始然外,這與媒體、信息化產品提供商不遺余力的宣傳推廣是分不開的。但是,隨著SaaS的逐漸走俏,有些ISV、互聯網企業甚至通信企業卻走進了一個誤區,開始借機熱衷于趕時髦,炒概念,而并沒有看到其在SaaS實際應用上下大功夫,因為應用還不太成功,也至于給人落下“SaaS是虛的” 口實。 

在追趕SaaS熱潮中,為了不落后,有的信息化服務提供商完全抄襲別人的創新理念,炒作的目的是達到了,卻引來業界一片嘩然;有的信息化服務提供商才剛剛推出SaaS服務,為了吸引眼球,就打出什么世界首創之類的口號來,殊不知人家國外這一領域有企業早已經賺得盆滿缽滿,甚至都已經上市了,打出這一旗號豈不是笑話,只能給人太浮躁的感覺;此外如上所述,有的倉促趕潮,簡簡單單建一個在線軟件租用網站,就號稱轉型SaaS服務提供商了,實際其所提供的產品離客戶所想要的服務還有相當大的距離(漠視客戶的個性化需求),與真正的SaaS應用還差之千里……(這是目前SaaS在中國還不能成功的原因之一) 

真想要在SaaS服務領域有所作為,就應該多去研究解決現在我國SaaS市場發展的瓶頸問題,如中小企業一直擔心的安全、支付以及個性化需求(這是目前國內不少專家認為SaaS在中國短期內還不能獲得收益的原因之二三四)。由于SaaS是一對多,那么帶寬資源和計算能力也是一個必須面對的問題。現在云計算正炒得火熱,云計算是不是真能解決帶寬資源,解決SaaS所需的龐雜計算問題?SaaS服務提供商們在到底是使用SOA還是使用云計算上,還有待去作深入研究。 

可喜的是,在這一浮躁背后,也有管理軟件商在默默的耕耘著,他們渴望通過自己的努力,在中國SaaS市場掘到真金,從而成功轉型服務提供商和成為SaaS市場的領跑者。他們走近客戶,與客戶一起研究和開發SaaS應用。據稱,他們中有的一直堅持在與政府、通信業、專業市場的創新性合作,也與具有前沿應用意識的企業進行了富有成效的合作。他們為了培育SaaS市場而不遺余力,走進全國許多高校,向高校學生灌輸全新的理念,推廣介紹自己的SaaS成果。 

雖然,目前他們的產品與客戶所需要的運用之間仍然也還有一些距離,但是相信不久的將來,中國的SaaS應用會有他們的功勞所在。 

SaaS用戶不能忽略IT部門本來企業應用SaaS模式,是為了降低IT部署成本和風險,以獲得一種新的經營模式,但是有些企業在使用了SaaS以后,他們的CIO及其部門地位也被降低了,處境有些尷尬,甚至日見式微。 

近來,IDC咨詢機構調查顯示,運用了SaaS應用模式的企業,其中有30%感覺“境況沒變化”,僅有12%感覺“處境比以前好”,而有多達37%的CIO、IT主管明顯感覺到了“地位下降、待遇不好”。 

孫渝是浙江一家玩具廠的CIO,自從工廠在他的鼓動下使用上SaaS模式的信息化系統以后,他在工廠的地位就變得有些微妙了。最近在工廠機構精減、減員增效時,他部門的員工成了首當其沖的裁員對象,而孫則成了“孤家寡人”。 

這還算不錯了,還有更糟糕的。廣州一家服裝公司的IT主管謝陽,他老板干脆說,公司信息化建設既然都采用了SaaS模式,系統維護也交由SaaS運營商,這等于是IT外包了,公司還需要IT人員干什么?于是謝去了別的部門當業務主管。 

顯然,我們的企業(特別是中小企業)也陷入了一種SaaS 應用認識的誤區。 

對企業來講,其實SaaS應用絕對是一種全新的模式,其SaaS系統的穩定性成熟度、企業的個性化需求、企業數據的安全防范等等與原來相比,已經有了完全不一樣的意義,這些都需要企業的CIO卻迎接新的挑戰,而不是要不要CIO的問題。何況還有一個非常現實的現象:至今我國很多中小企業領導仍然習慣于手工處理事務,根本不習慣在網絡上去完成工作,這同樣需要CIO去慢慢培養企業領導(包括員工)的SaaS模式工作方法,只有企業全員都深入掌握了SaaS的真諦,才能真正發揮這一先進模式的作用,從而幫助企業實現快速發展的愿望。 
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