6月25日，記者從洞庭湖區常德至鲇魚口航運建設工程竣工驗收會上獲悉，該工程注重保護洞庭湖區稀有濕地和水資源綜合利用，自2005年12月試運行以來，運輸船舶燃油消耗降低，促進了地方經濟發展和沿河產業帶形成，社會和經濟效益顯著。 
        湖南省航務管理局局長陳健強介紹，該工程全長192公里的千噸級航道主線穿越洞庭湖腹地，與湘江航道匯合后，經城陵磯入長江；支線建成了安鄉至茅草街長53公里的500噸級航道；航道沿線建設了常德港、沅江港、茅草街港等相應泊位。該工程的建成提高了洞庭湖區通航能力，與湘江千噸級航道連為一體，湖南初步形成一縱一橫、通江達海的高等級水運主干線。 
        為保護洞庭湖區稀有濕地，該工程在建設過程中注重航道疏浚施工與防洪、水土保持相結合，利用疏浚棄土加固加強兩岸大堤。同時，該工程基本利用原有天然河道，平均每公里航道占地僅約0.21畝。建設單位還組織攻克了湖區非周期性雙向水流河段和湖區跌坎河段整治技術難關，豐富和發展了我國內河平原、湖泊、河口航道整治技術，研制的新型航標獲得國家專利。 
        據統計，2005年至2007年，常德地區航行該航道的運輸船舶千噸公里燃油消耗量年均下降20.29%，節能效果明顯。同時，航道通過能力和港口吞吐量顯著提升，沿河產業布局不斷優化，常德火電廠、泰格林紙集團、創元鋁業、牛力水泥集團、東鵬陶瓷等企業競相在沿河建廠，并計劃或正在配套建設業主碼頭。