在80年代和90年代初期，全球范圍內許多公司都開始使他們的采購和制造流程遵循一個嚴格的規定。現在，商業組織正采取更嚴格的行為來控制整個的供應鏈。公司要求他們的倉庫和物流調配系統能帶給他們“更多的”和“更少的”。 　　“更多的”是指增強了客戶服務：企業在充分利用了有更多用戶化設置的更精確的(銷售/生產/采購)訂單的基礎上，加快了企業對市場的反應靈敏度；“更少的”，當然是指成本，它的降低可以通過減少不必要的庫存和流轉時間，提高生產能力和數量以及優化分配流程等方面來實現。
　　從表面上看，“更多的”和“更少的”這是一對矛盾，似乎有違于一般的常理。但事實上，你做的許多工作能為客戶提供了更好的服務并且同時降低了把產品從生產地運送到最終客戶手中的成本。
　　從概念上講，制造出產品并向客戶交貨的業務流程包括這么幾個步驟:取得訂單；檢查現有庫存；制造并確認產品已在庫房；發運產品以結束訂單；回收貨款.產品調配對于批發商或制造商來說遵守了一個相當一致的模式：公司在一個或多個倉庫中儲存了產品，用自己或公眾的交通工具完成產品調配。而公司在供應鏈環節中插入一個新的變化將使得業務流程復雜化：在交貨前制造并調整產品以適應客戶需求。
　　公司可以通過觀察整個流程和觀察每一步流程來從供應鏈中緊縮成本。無論在每一步或是總體上，都有三種基本方法可以壓縮成本：
　　(1)新的硬件
　　(2)新的軟件
　　(3)業務流程生產力的提高與改進
　　在制造完畢得到產品并交貨的每一步流程中，改進典型地包括了圍繞著應用的硬件和軟件的一些組合以及業務流程的改進。硬件，軟件，業務流的改進同時也是公司歷史上提高客戶服務的三種方法。
　　讓我們關注一下倉庫－－供應鏈上的一個主要環節，來看一下為什么通過硬件，軟件和流程改進的同時也增強了客戶服務。在倉庫操作之外緊縮成本的關鍵是建立一個實時，智能的信息處理系統。該信息處理系統在倉庫中被用來組合有關物料最近的一些自動處理信息和收集的一些技術數據－如來自無線通信頻率設備，條形碼掃描儀，刻度儀，自動儲存和修補系統以及自動導航媒介的信息。
　　系統智能化的部分表現是該軟件復雜的用戶化設置能實現自動管理和控制所有倉庫操作的步驟：包括了收貨，儲存，存貨控制，自動訂單下達，領料，產品包裝和產品發運。
　　系統從下列這幾個方面幫助節約了成本：
　　(1)加快了訂單周轉速度并降低了庫存需求
　　(2)更有效的日程安排和錯誤的減少提高了員工的生產力
　　(3)減少了過量庫存和運輸成本并使得營運成本降低
　　顯然還有很多成本節省同時提高了客戶服務。舉例來說，更快的訂單周轉速度使公司能更快速地向客戶交貨。錯誤的消除使得正確的產品被發往正確的收貨地變得更加有效。
　　硬件和軟件不僅能降低成本，它們同時也使公司關注庫存流程并消除生產能力中的瓶頸，業務流程改進可以繼續優化其他一些方面：降低更多的運輸成本，降低存貨盤點成本以及減少文件傳遞中的丟失和錯誤問題。
　　在取得最終產品并交貨的每一步驟，各種硬件，軟件和業務流程改進的組合可以緊縮成本。并且在同時提高了客戶服務質量。但在改造這些部分之前，一個公司必須通過關注整個流程并在供應鏈之外緊縮成本。答案是：經常性地改進軟件可使公司降低成本并減少瓶頸。
　　為什么軟件能壓縮成本的本質是把信息一次送入流程系統并能迅速地為在供應鏈各環節中人員所知。更快的信息傳輸速度通常直接導致了產品移動的加速：例如產品包裝，運出倉庫并裝車等步驟。
　　公司建立這樣一個集成的硬件，軟件和業務流程系統并在一個分配系統之外緊縮成本的計劃應當被盡可能少的分裂。如果一系列的改變使公司員工產生不滿或迷惑情緒，則會降低生產力水平。替代地，通過作一些簡單或便宜項目的變革，這便可示范改變確實能在提高客戶滿意度的同時實際上降低成本。