毫無疑問，這份自由貿(mào)易協(xié)定能夠給雙方都帶來直接的經(jīng)濟(jì)利益，但這份自由貿(mào)易協(xié)定的直接效益對雙方經(jīng)濟(jì)的拉動作用不可等量齊觀。兩國經(jīng)濟(jì)規(guī)模差距甚遠(yuǎn)；中國已成為新西蘭第三大貿(mào)易伙伴，第四大出口市場和第二大進(jìn)口來源地。新西蘭在中國貿(mào)易伙伴中排名則頗為靠后，2007年和今年頭兩個月雙邊貿(mào)易額占中國對外貿(mào)易總額比重均只有0.17%。對中國而言，這個自由貿(mào)易協(xié)定所能直接帶來的經(jīng)濟(jì)收益顯然不如對新西蘭那么突出，其主要利益來自于示范效益。
    這種示范效益首先來自于確立符合中國利益的國際經(jīng)貿(mào)規(guī)則，進(jìn)而推廣到全球多邊貿(mào)易體系。我國要直接在世貿(mào)組織框架下確立符合我國利益的某些規(guī)則，尚且力有未逮。《中國加入世貿(mào)組織議定書》第15條規(guī)定，中國自入世之日起15年內(nèi)其它締約方可以不視之為市場經(jīng)濟(jì)體，這項(xiàng)條款實(shí)際上幾乎是把為抵御國外反傾銷措施而艱苦奮戰(zhàn)的中國企業(yè)綁上了任人宰割的砧板；第16條則規(guī)定，中國自入世之日起12年內(nèi)其它締約方可以對中國出口商品實(shí)施特別保障措施，進(jìn)一步加大了中國出口企業(yè)的風(fēng)險(xiǎn)。在當(dāng)前情況下，我國無法直接取消這兩條對中國企業(yè)極為不利的條款，消除其不利后果的最佳策略就是通過區(qū)域、雙邊經(jīng)貿(mào)協(xié)定，規(guī)定不適用這項(xiàng)條款，從而實(shí)際上架空這項(xiàng)條款。
    迄今絕大多數(shù)承認(rèn)我國市場經(jīng)濟(jì)地位的世貿(mào)組織成員方都是發(fā)展中國家，發(fā)達(dá)國家甚少，而發(fā)達(dá)國家又是我國主要貿(mào)易伙伴，在我國出口貿(mào)易中的地位尤其重要；在這種情況下，作為雙邊自由貿(mào)易協(xié)定的前提條件，新西蘭在發(fā)達(dá)國家中率先承認(rèn)我國的市場經(jīng)濟(jì)地位，其意義遠(yuǎn)遠(yuǎn)不是中新雙邊貿(mào)易額所能體現(xiàn)的。
    這種示范效益也來自于激勵其他貿(mào)易伙伴、特別是發(fā)達(dá)國家貿(mào)易伙伴采取更加理性的態(tài)度處理對華經(jīng)貿(mào)事務(wù)，多爭取合作互利，少制造、激化貿(mào)易摩擦。如果說這種激勵對美歐日諸國而言多少還不那么非常顯著，對于澳大利亞而言，這種激勵就相當(dāng)顯著了。新西蘭搶先與中國簽署自由貿(mào)易協(xié)定，對澳大利亞而言意味著商業(yè)機(jī)會的流失，中澳自由貿(mào)易協(xié)定談判可望提速。而中澳自由貿(mào)易協(xié)定的預(yù)期直接收益比中新自由貿(mào)易協(xié)定的預(yù)期直接收益要大得多，因?yàn)?007年澳大利亞GDP（折合7460億美元）相當(dāng)于新西蘭GDP（折合1020億美元）的7倍多，2007年中澳雙邊貿(mào)易額（438.46億美元）相當(dāng)于中新雙邊貿(mào)易額（36.98億美元）的11.9倍。
    以中國出口規(guī)模之大，中國對外經(jīng)貿(mào)歸根結(jié)底必然要立足于世貿(mào)組織等多邊貿(mào)易體系，但通過區(qū)域和雙邊貿(mào)易談判推動確立符合自己利益的國際經(jīng)貿(mào)規(guī)則，對于改善自己在多邊貿(mào)易體系中的談判地位也必不可少。