在人們開始關注逆向物流的同時，思路更加廣闊的企業的可能會考慮到：供應鏈是否也會逆向操作？如何才能實現供應鏈的逆向操作？  
    一、逆向供應鏈與供應鏈的異同點  
    如果把常規意義上的供應鏈稱之為順向供應鏈的話，那么，物流、信息流、資金流在相互關聯的部門或業務伙伴之間發生的，從供應鏈下游到上游的運行活動所構成的網鏈結構就是逆向供應鏈。因此，逆向供應鏈是相對于供應鏈的順向運行而言的一種形態。  
    從本質上講，逆向供應鏈仍然是供應鏈，它具有供應鏈的基本屬性和特征。  
    二者的不同之處在于，供應鏈的構建和運行是建立在相互關聯的部門或業務伙伴之間為了實現一定的利益目標，而自愿聚合各方優勢資源的基礎上的，因此是利益驅動和資源優化的產物。逆向供應鏈的構建和運行除了受利益驅動外，還要受責任和法律驅動。  
    二、逆向供應鏈的實施可以為企業創造有形與無形價值  
    逆向供應鏈的實施不僅是被動地受制于責任和法律，它也可以為企業創造價值。逆向供應鏈創造的價值主要體現在這樣兩個方面：  
    1．降低物料成本，增加企業效益。傳統模式下物料管理僅局限于企業內部物料，而忽視了企業外部廢舊產品及物料的有效利用，造成大量可再用性資源的閑置和浪費。由于廢舊產品的回購價格低、來源充足，對這些產品回購加工，可以大幅度降低企業的物料成本。例如柯達公司10年內共回收了3.1億臺一次性照相機，合理化處理后獲得了巨大收益。  
    2．改善環境行為，塑造企業形象。由于不可再生資源的稀缺以及對環境污染日益加重，各國都制訂了許多環境保護法規，為企業的環境行為規定了一個約束性標準。企業的環境狀況已成為評價企業運營績效的重要指標。為了改善企業的環境行為，提高企業在公眾中的形象，許多企業紛紛采取逆向供應鏈。  
    三、逆向供應鏈策略的三種主要實現形式  
    逆向供應鏈策略在企業的應用主要體現在物流、營銷、生產等三個方面，我們可以從這三個方面著手，實現逆向供應鏈。  
    1．逆向物流實現形式  
    逆向物流是逆向供應鏈策略的主要實現形式，并且，逆向供應鏈策略的其它實現形式都以此為基礎。  
    逆向物流主要有兩種形式：退貨逆向物流和回收逆向物流。退貨逆向物流是指下游客戶將不符合訂單要求的產品、根據銷售協議規定將接近有效期限的產品、或者有瑕疵的產品退回給上游供應商，其流程與常規產品流向正好相反。在這個流程運行過程中，客戶處于主動地位，企業處于對客戶需要的響應地位。  
    回收逆向物流是指將最終客戶所持有的廢舊物品，或者他們不再需要的物品，或者一些用于物流配送的專用器具（如托盤、集裝箱等）回收到供應鏈上各節點企業的過程。在這個流程運行過程中，企業處于主動地位。  
    2．營銷實現形式  
    逆向供應鏈策略同樣在營銷活動中得到了較廣泛的應用，可以通過營銷得以實現，主要體現在兩個方面。  
    (1)全生命周期支持  
    目前，產品生命周期呈現兩大特點：一是產品生命周期越來越短，許多產品在生命周期結束之前被遺棄，因此回收與處理不僅成為企業的相關責任，也是新的利潤源；二是在產品生命周期內企業須承擔客戶使用的相應責任，因此，企業為了避免風險，往往會在特定的情況下予以警告，并召回產品進行維修、保養，保證產品生命周期內，客戶消費的安全性和適用性。  
    對于供應鏈的終端客戶來說，這種承諾能夠確保不符合訂單要求的產品及時退貨，有利于消除客戶的后顧之憂，增加其對企業的信任感及回頭率，擴大企業的市場份額�！�  
    另一方面，對于供應鏈上的銷售商來說，上游企業采取寬松的退貨策略，能夠減少下游經銷商的經營風險，改善供需關系，促進企業間戰略合作，強化整個供應鏈的競爭優勢。特別對于生命周期短、更新換代快、過時性風險比較大的產品，退貨策略所帶來的競爭優勢更加明顯。  
    (2)以有效客戶的價值周期為中心  
    任何一種產品都有一定的價值周期，任何一個客戶也都有一定的價值周期，企業營銷的一個重要策略就是將產品價值周期和客戶價值周期調整一致，以低的營銷成本獲得高的銷售回報。當產品價值周期出現衰退跡象時，企業主動采取措施將老客戶的消費需求重新調整，使他們繼續購買企業的產品，有效地延長他們的價值周期，實質上就是增加了企業的價值。要牢記，發展一個新客戶的成本比維持一個老客戶的成本要高5倍，并且老客戶還可以為企業創造良好的口碑效應。  
    3.生產實現形式  
    從總體上看，生產制造過程遵循供應鏈的順向流程，即產品設計—供給/采購—生產裝配—銷售，但在某些環節，逆向供應鏈策略的應用對于降低成本、提高產品質量和生產效率、提高客戶價值有著獨特的效果。  
    逆向供應鏈策略在生產領域的實現形式體現在三個方面。  
    (1)召回  
    召回是逆向供應鏈的高級實現形式。在產品召回過程中，一般會同時發生逆向物流和客戶服務改善。  
    產品的召回適用所有產品，即使是快速消費品。但產品特性不同，召回處理的方式自然也不同。  
    （2）返修或技術升級  
    返修可能是對有瑕疵產品的補救方式，但大多數情況是，當某些產品如大型設備、大型耐用品、高價值產品在一定使用期后往往需要技術升級、保養或維護，這時就需要按照逆向供應鏈流程將產品返回到原生產廠或它們的專業服務機構。  
    從形式上看，返修或技術升級是逆向物流；從實質上看，它是產品全生命周期支持形式；從功能上看，又是逆向供應鏈在生產領域的實現形式。  
    （3）基于生產資源外部管理的客戶定制化  
    傳統生產企業為了保持自己的競爭優勢，或者避免優勢技術外泄，一般會采取兩種策略：一是以最低的成本生產出高質量的產品，通常會大批量采購原材料和零部件以降低生產物料成本，大批量生產以降低產品成本，企業為了能夠滿足客戶的迅速購買，往往會在消費地附近設立許多倉庫，增加安全庫存，結果導致成本的上升。二是進行技術封鎖，嚴防信息泄露，結果導致供應鏈運行在采購、生產、銷售等環節銜接不好，甚至中斷，形成缺貨、生產浪費、庫存積壓。  
    為了克服弊端，一些有遠見的企業開始對供應鏈進行完善，實現逆向供應鏈策略，即通過資源外部管理實現客戶化定制。  
    推行逆向供應鏈不是為了標新立異，而是要以既成的供應鏈信息設施為基礎，融入逆向思維的成分，實現物流、信息流和資金流的可逆性，從而使居于產業鏈各個環節的成員在信息供給和享用的過程中處于更平等的地位。這將比單向的供應鏈在庫存優化、柔性制造、資源合理配置和充分利用等方面具有更明顯的優勢。企業在實行逆向供應鏈時，不必生搬硬套既成模式，應該綜合考慮企業所處產業鏈的基礎信息設施、行業特性、相應的順向供應鏈的運行規律等因素，在借鑒的基礎上加以突破，形成最適合于自身產業鏈的逆向供應鏈模式。