中國物流的發展實際上更多的依賴于物流人才的積蓄和素質的提高。我們與發達國家物流水平的最大差距不是硬件，而是對物流理念的認識和對物流系統的管理水平，說到底是人的問題與差距。

　　第三方物流理論80年代末起源于英國，90年代初進入美國。近幾年我國很多企業也開始談論第三方物流，并且一些物流企業逐步向第三方物流企業轉化。但是，從國外資料看，第三方物流有兩種解釋。一種解釋是，第三方物流是指為第一方生產企業和第二方消費企業服務的中間服務商，即專業的物流企業；另一種解釋是第一方物流是指生產企業和流通企業自己運作物流業務，第二方物流是指物流企業提供諸如運輸、倉儲等單一服務的企業，而第三方物流則是指專業物流企業為客戶提供包括設計規劃、解決方案以及具體物流業務運作等全部物流服務的企業。從我國目前物流企業的規模以及生產及流通企業對物流的需求來看，采用第二種解釋更能準確反映第三方物流的內涵。

　　在我國基于此意義第三方物流還不成熟。這主要有兩方面原因：

　　其一是我國物流剛剛開始起步，物流企業的規模、資金能力、運作經驗、網絡及信息系統等還遠遠滿足不了貨主企業的要求。大多數企業還沒有實力為貨主企業重新構筑、設計物流系統并提供全部物流服務。反觀貨主企業，由于我國產業結構的特點、大而全小而全的企業模式、企業信息化不健全以及企業間相互信用體系的尚未建立，使得貨主企業的物流需求也主要集中在倉儲運輸服務上，即集中在第二方物流服務上。

　　另一個原因是，我國大多數企業正在面臨重組、重構階段，很多企業還不知道企業的核心競爭力在何處，還在尋找新的經濟增長點。此時，物流成為企業構筑營銷網絡，保持競爭優勢的重要工具。所以，很多生產企業也開始涉足物流領域，試圖建立自己的物流企業或物流網絡。因此，很長一段時間內，企業對第三方物流的需求還不會占主導地位。在中國第三方物流尚不成熟的條件下，第一方物流與第二方物流在短期內仍將是市場上的主要物流形式。也就是說第三方物流的發展還需要經歷比較長時間的培育過程。從統計資料可以看出，第三方物流在國外也經歷了一個比較長的階段，即使是西方發達國家在整個物流服務中，第三方物流的比重也并未占到絕對優勢。據較為樂觀的估計，美國第三方物流服務的產值在整個物流服務的產值中僅占34.4%，而歐共體國家平均水平為20%。

　　目前我國大部分企業對物流的需求還停留在初級階段，只有個別的一些大型企業在產品價格受到市場制約嚴重的時候才考慮到物流問題。而第三方物流的發展是建立在生產企業的需求與物流企業的服務共同發展的基礎之上的，雙方是相輔相成的。對物流企業的要求反過來也就對制造業提出了相應的要求，如果僅僅是物流企業把自己搞得非常好，而生產企業并沒有意識到物流的重要性，這個市場肯定不會好。因為物流業是隨著制造業的水平、生產企業對物流的認識程度、政策的引導等多方面的發展而發展的。物流本身屬于第三產業，其核心就是為別人服務，就是說首先要有需求才會有物流企業存在的可能，如果生產企業根本不需要這些，則成立物流公司沒有任何作用。因此，從某種意義上講，物流相對滯后于國民經濟的發展。

　　再者，中國的企業當前雖然對物流比較熱衷，但除了家電、電子、醫藥等行業中與消費者有直接聯系的個別企業，真正能夠理解物流涵義的，認為物流已經影響到企業利潤水平的還不多。這就使大家對物流的需求還停留在傳統的運輸和倉儲方面，一些管理和計算機網絡方面的需求還很少，而且從所發生的物流費用中可以看出，大部分是企業自己在做物流，社會化物流所占的比重還不是很大。從這一點上我們可以看出，中國物流的社會化程度還不高，假如我們不注意企業這方面意識的提高，則今后必將影響到第三方物流的發展速度。

　　綜上所述，中國的企業需要第三方物流，但需要一個過程，不可期望短期內一步到位，應遵循市場的變化和客觀規律來發展壯大。