文／亞洲物流科技有限公司行政總裁  陳偉強

　　1.1  4PL與3PL之定義

　　1.1.1 第三方物流之定義

　　“第三方物流”（Third-party Logistics-3PL）是指由物流勞務的供方、需方之外的第三方去完成物流服務的物流運作方式。其中，”第三方”是獨立于”第一方”和”第二方”的一類專業物流服務公司或企業，其本身不擁有貨物，但按照客戶的要求提供物流管理、控制和專業化作業服務。

　　第三方物流企業一般可分為資產型和無資產型兩種。資產型是指擁有倉庫、運輸工具、物流網點等資產的第三方物流企業。無資產型是指不擁有上述資產的第三方物流企業；這類企業只有通過與運輸業者、倉庫業者等的協作來開展業務活動。

　　1.1.2  第四方物流之定義

　　美國埃森哲公司的 Dow Bauknight 在 “Fourth Party Logistics- Breakthrough Performance in Supply Chain Outsourcing”文章中指出，企業的供應鏈正從” Insourcing “演進至逐漸接受”Outsourcing”、甚至是由第三方物流業者來提供服務，而”第四方物流(4th Party Logistics, 4PL )”將是繼第三方物流之后的下一波重大趨勢。”第四方物流”(Forth-Party Logistics-4PL)是指“一個供應鏈集成商，他調集和管理組織自己的以及具有互補性的服務提供商的資源、能力和技術，以提供一個綜合的供應鏈解決方案”(美國埃森哲公司“Accenture”定義)。因此，4PL經營者是基于整個供應鏈過程考慮，扮演著協調人的角色：一方面與客戶協調，與客戶共同管理資源、計劃和控制生產，設計全程物流方案；另一方面與各分包商協調，組織完成實際物流活動。因此，4PL提供的是一種全面的物流解決方案，與客戶建立的是長期、穩固的伙伴關系。

　　1.1.3  4PL的幾種模式

　　按照以上第四方物流之定義，4PL是一個提供全面供應鏈解決方案的供應鏈集成商，存在３種可能的第四方物流模式：

　　1. 協同運作模式：第四方物流與第三方物流共同開發市場，第四方物流向第三方物流提供第三方物流缺少的技術和戰略技能；

　　2. 方案集成商模式：第四方物流為貨主服務，是和所有第三方物流提供商及其它提供商聯系的中心；

　　3. 行業創新者模式：第四方物流通過對同步與協作的關注，為多個行業的客戶開發和提供供應鏈解決方案，以整合整個供應鏈的職能為重點。

　　1.2  4PL與3PL之區別

　　依據上面的第三方物流與第四方物流之定義，我們可以看出3PL與4PL之區別，主要體現在下列幾個方面：

　　1.從組織形式上看，4PL通常是由客戶與其一個或多個合作伙伴以合資或長期合同的形式建立的一個獨立實體；

　　2.4PL在客戶與眾多物流服務提供者之間唯一起著一個接口(Interface)的作用，并通過合作或聯營的方式對物流服務進行經營管理；

　　3. 客戶企業供應鏈中的所有活動都由4PL進行管理；

　　4.一些大的3PL經營人可以在現有組織結構的基礎上發展成為4PL。

　　1.3  4PL較3PL之優勢

　　從前面的比較我們可以看出,4PL是以信息化為手段為企業提供物流服務的，做的是物流管理，而不是3PL的物流業務，但它又不是物流軟件開發企業。4PL克服了3PL在服務能力以及利益共享方面的不足，可以對供應鏈中的各種需求作出更有效的反應，并通過充分利用內協與外協各自的優勢為客戶提供利益最大化的服務。

　　具體地說，較之于3PL，4PL的優勢主要體現于下列幾方面：

　　(一)與3PL相比較，4PL能為客戶“提供最接近要求的最完美的服務”。4PL的發展方案聯結了3PL、技術服務和業務管理等，它可以不受約束地去尋找每個領域的“行業最佳”提供商，把這些不同的物流服務整合，以形成最優方案。而3PL要么獨自，要么通過與自己有密切關系的轉包商來為客戶提供服務，它不太可能提供技術、倉儲與運輸服務的最佳結合。

　　(二)4PL提供的是一個綜合性的供應鏈解決方案，能集中所有的資源為客戶完善地解決問題。4PL依靠業內最優秀的3PL供貨商，技術供貨商，管理咨詢顧問和其它增值服務商，為客戶提供獨特的和廣泛的供應鏈解決方案。這是任何一家公司所不能單獨提供的。它打破了行業和部門壟斷，積極發展多式聯運，培育多種運輸手段，可對現有資源進行有效整合和重新配置，從而為客戶提供“跨功能的作業一體化和廣闊的運作自治空間”。而3PL雖然解決了企業物流某些方面的問題，如節約了物流成本，提高了物流效率，但是3PL的力量顯然不足以整合社會的所有的物流資源，解決當今的物流樽頸。雖然在某個和幾個企業看來，物流運作是高效率的，但從整個地區、國家來說，3PL企業各自為政，這種加和的結果不一定高效率，甚至是低效率的。因此，3PL從解決一定范圍內企業物流應該說是有效的，但是解決經濟發展中物流樽頸以及電子商務中新物流樽頸是遠遠不夠的。

　　(三)利用自身的資本規模、管理經驗和資源優勢，4PL為打造一個規范、統一、整合了不同物流企業資源的信息應用平臺提供了可能性。充分調用這個平臺，企業就能夠實現創新的配送路徑優化機制、環球追蹤系統（GTS）和全球供應鏈管理。4PL透過這一平臺，便能為各方企業改善物流管理程序，并為客戶提供主動的事件管理。并且該平臺能無縫結合所有地方不同交通模式的運作，令客戶能透過每一步驟就能管理所有事宜。而該平臺的建立，無疑需要巨大的資本、資源、技術和管理投入，而3PL無論從哪一方面來說，都不足以成為該平臺“領導者”的角色。

　　(四)4PL充分重視物流信息系統的建設，如條形碼技術、全球衛星定位系統(GPS)、物流采購管理(MRP)和企業資源管理(ERP)等物流管理軟件，并對其實施無縫鏈接和有效整合，以充分滿足客戶日益增長的信息化需求。在今天，越來越多的客戶需要得到包括電子采購、訂單處理能力、充分的供應鏈可見性、虛擬庫存管理及必不可少的集成技術在內的、實質性增加的服務水平。物流業的發展需要技術專家和管理咨詢專家的推動，而3PL恰恰缺乏高技術、高素質的人才隊伍支撐，因此也就缺乏對整個供應鏈進行運作的戰略專長和真正整合供應鏈流程的相關技術。

　　(五)“4PL”同”3PL”相比，其服務的內容更多，覆蓋的地區更廣，對從事貨運物流服務的公司要求更高，要求它們必須開拓新的服務領域，提供更多的增值服務。”4PL”最大的優越性，是它能保證產品得以”更快、更好、更廉”地送到需求者手中。當今經濟形式下，貨主／托運人越來越追求供應鏈的全球一體化以適應跨國經營的需要，跨國公司由于要集中精力于其核心業務因而必須更多地依賴于物流外包。基于此理，它們不只是在操作層面上進行外協，而且在戰略層面上也需要借助外界的力量，晝夜期間都能得到"更快、更好、更廉"的物流服務。這其中就包括運輸一體化、供應鏈再造功能，依據客戶的要求，及時改變或調整戰略戰術，使各個環節的計劃和運作協調一致，使其經常處于高效率地運作。

　　總而言之，4PL通過提供一個全方位的供應鏈解決方案來滿足企業所面臨的廣泛而又復雜的需求。它關注供應鏈管理的各個方面，既提供持續更新和優化的技術方案，同時又能滿足不同客戶的獨特需求。突破了單純發展第三方物流的局限性，能做到真正的低成本、高效率、實時運作，實現最大范圍的資源整合。第三方物流缺乏跨越整個供應鏈運作以及真正整合供應鏈流程所需的戰略專業技術，而第四方物流可以不受約束地將每一個領域的最佳物流提供商組合起來，為客戶提供最佳物流服務，進而形成最優物流方案或供應鏈管理方案。為客戶供應鏈中的每一環節創造價值，包括增加營業額、降低營運成本、流動資本及固定資本。營業額可因為加強產品的品質與效益及改善客戶服務而增加；營運成本可因為提升營運效率、加強作業流程、節省采購支出而降低；流動資本可因為降低庫存及降低從接到訂單到收取貨款的循環時間而降低；固定資本則可因為資本資產的轉移及增加資產的利用而獲得降低。