現代物流在整合了貨物流、商流、信息流、資金流和人才流之后，加快了商品使用價值的實現，因而成為我國經濟的一個亮點。中國發展物流業是服極佳的中藥，但這服中藥需要第四方物流來作藥引子，只有藥引子用好了，中藥才能充分發揮藥性。 
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�牐犜谥袊�的物流行業，還沒有一家稱得上真正的現代物流企業。在國際經濟一體化的形勢下，各經濟主體對物流的要求不斷提高，傳統物流已經無法滿足社會要求。市場需求迫使物流業向專業化、系統化、信息化方向發展，否則的話只能遭到市場的淘汰，即便對大型的物流企業也一樣，國內某大型物流公司就是一個很好的例子。該公司是通過為跨國公司提供物流服務迅速發展起來的中國物流巨頭。隨著經濟的發展，許多物流企業快速地發展了起來，如招商集團下設的各物流企業，但一些物流企業的服務既不夠現代化也不夠系統化。中國加入世貿組織后這種淘汰速度會加快，如果中國物流業整體不利用三年的過渡期快速發展的話，強大的外資企業進入中國后，必然通過控制物流實現對供應鏈的控制，成為名副其實的供應鏈鏈主，進而控制中國市場。 
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�牐爮钠髽I方面看，各運輸企業、倉儲企業，甚至一些大企業或公司內部附設的物流部門都在積極向第三方物流發展。第三方物流是獨立于物流供需雙方之外的專業物流公司，第三方的概念廣泛存在于服務貿易領域、商業流通領域、服務領域。第三方物流在國外已形成了一定的規模。據資料顯示，在歐洲，全年１２９０億歐元的物流服務市場，約四分之一由第三方物流完成。其中德國９９％的運輸業物和５０％以上的倉儲業務交給了第三方物流，在商業領域已從貨物配送發展到店內物流，即零售店將從開門到關門，從清掃店堂到補貨上架等原先由商店營業員負責的一系列服務工作，全部交給第三方物流商完成。在美國，大型制造企業使用第三方物流的比例占到６９％，未來３到５年，美國第三方物流業的收入將以１５％～２０％的比例持續遞增。相比之下，我國的第三方物流發展緩慢。我國現有的運輸企業或倉儲企業無論規模有多大，都體現不出應有的規模效應，相反，這些企業經營效率低下、利潤空間窄小。原因就在于企業都在單兵作戰，無序競爭，不能整合力量，為客戶提供規范的、全程的、一整套的物流管理和服務。如果中國單純發展第三方物流企業的話，必然會有很多障礙并會形成許多弊端。如果有第四方物流介入中國物流業的發展，情況將大大不同。 
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�牐牥凑諊�外的概念，第四方物流是一個提供全面供應鏈解決方案的供應鏈集成商，存在３種可能的第四方物流模式： 

１．協助提高者：第四方物流為第三方物流工作，并提供第三方物流缺少的技術和戰略技能； 
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�牐牐玻�方案集成商：第四方物流為貨主服務，是和所有第三方物流提供商及其它提供商聯系的中心； 
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�牐牐常�產業革新者：第四方物流通過對同步與協作的關注，為眾多的產業成員運作供應鏈。 
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�牐牭谒姆轿锪鳠o論采取哪一種模式，都突破了單純發展第三方物流的局限性，能真正的低成本運作，實現最大范圍的資源整合。因為第三方物流缺乏跨越整個供應鏈運作以及真正整合供應鏈流程所需的戰略專業技術。第四方物流可以不受約束地將每一個領域的最佳物流提供商組合起來，為客戶提供最佳物流服務，進而形成最優物流方案或供應鏈管理方案。而第三方物流要么獨自，要么通過與自己有密切關系的轉包商來為客戶提供服務，它不太可能提供技術、倉儲與運輸服務的最佳結合。 
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�牐犑聦嵣希�第四方物流的出現是市場整合的結果。過去，企業試圖通過優化庫存與運輸、利用地區服務代理商以及第三方服務提供商，來滿足客戶服務需求的增長。但在今天，客戶需要得到包括電子采購、訂單處理能力、虛擬庫存管理等服務。一些企業經常發現第三方物流提供商缺乏當前所需要的綜合技能、集成技術、戰略和全球擴展能力。為改變窘境，某些第三方物流提供商正采取步驟，通過與出色的服務提供商聯盟，來提高他們的技能。其中最佳形式是和領先的咨詢公司、技術提供商結盟。隨著聯盟與團隊關系不斷發展壯大，一種新的外包選擇開始出現。企業正在向單一的組織外包其整個供應鏈流程，由它們評估、設計、制定及運作全面的供應鏈集成方案，這正是第四方物流。所以，第四方物流是中國物流業發展和提升的助力器。