4月1日起執行新的國際煤炭合同價格并未達成，與前兩年一樣，中國和日本的煤炭長期貿易協議談判今年再度延后。 　　分歧源于雙方對煤價的預期，中國堅持高價策略。“而日本認為中國的煤炭價格今年下半年肯定會下跌，由于現在國內煤價處于歷史最高位，按照現在的煤價執行新的價格，日本不劃算，所以他們顯得并不著急。”接近談判雙方的一位消息人士向《華夏時報》記者透露。
　　煤價預期分歧
　　作為具有煤炭出口資質的4家企業之一，山西煤炭進出口公司的一位負責人稱，原則上中日煤炭談判應該在3月底結束，但是現在雙方爭歧比較大，“我們希望煤價能夠更高一點，日本則希望更低一點”。
　　而對于2008年煤價的全年走勢，即便國內各方觀點分歧亦較大，行業分析師和專家的觀點普遍看空，而煤炭生產商卻認為價格會一直堅挺下去。
　　熟悉國際煤炭市場的北京長貿咨詢有限責任公司負責人黃騰不太看好今年下半年的煤炭市場，他認為，4月是煤炭市場的拐點，煤價會出現下調的態勢，6月份左右可能會出現反彈，但是下半年肯定會下跌。他的依據是，受美國次貸危機，以及整個中國國內宏觀經濟的影響，下半年煤炭用戶對煤炭需求不會像去年那樣強勁。
　　持有此觀點的還有中國能源網首席信息官韓曉平，他也認為今年下半年煤炭價格不會像上半年一樣高企。
　　煤炭下游用戶的觀點與專家的觀點大同小異，邯鄲鋼鐵集團信息科一位負責人在接受《華夏時報》記者采訪時認為，今年二季度煤炭價格會一直處于高位運行狀態，尤其是焦煤，下半年會下調。
　　不過，煤炭生產商卻堅持目前煤價合理的觀點。神華集團董事長陳必亭今年兩會期間接受媒體采訪時認為，當前的煤價不高，而且煤炭行業一直是弱勢行業，現在的價位才比較合適。
　　“今年煤價的波動不會很大。”山西潞安煤業集團銷售部一位人士在接受《華夏時報》采訪時亦表示，全年當中，煤價正常走向是下半年比上半年要高，長期看也會越來越高的。
　　出口戰略地位下降
　　今年日本不急于將協議價格定下，事出有因。
　　山西煤炭進出口公司的上述負責人告訴《華夏時報》記者，由于每年新的協議價格應該從4月份開始執行，如果不能及時談下來，就按照上一年度的價格先走貨。談判雙方的僵持甚至會持續數個月之久，2006年中日煤炭談判到6月份才最后談下來，而2007年雖然稍快一些，也到了5月份才談妥。
　　“可以按照上一年度價格交貨不是問題的關鍵，根本的原因則是日本在中國煤炭供應體系之中幾乎失去了戰略地位。”韓曉平分析，去年全年我國累計出口煤炭5317萬噸，累計進口煤炭5102萬噸，凈出口煤炭約215萬噸。215萬噸的凈進口量與國內23億噸的煤炭總產量相比微乎其微，“中國出口到日本的煤炭數量多少已經不再那么重要。”
　　根據近年對煤炭進出口的數據統計，我國煤炭的出口量呈逐年下降的趨勢，國內對煤炭需求卻越來越大。
　　基于國內對煤炭的剛性需求，黃騰預計今年的中日煤炭談判將比往年都困難，“時間可能拖延得更久，而且今年的長協價格肯定大幅度上漲，漲幅在100%左右”。