香港鐵路系統將踏入新紀元，有助將香港融入內地鐵路網，耗資395億的廣深港高速鐵路，將于明年正式動工，預計2014年落成，屆時往返西九龍和廣州只需要48分鐘，比現時港穗直通車快一倍。鐵路成本將由政府承擔，以“服務經營權”模式租予港鐵營運50年。 　　運輸及房屋局局長鄭汝樺表示，高鐵香港段西九龍總站通過現有鐵路與中環心臟地帶緊密相連，再配合九龍站新的商業發展，將成為重要的商業中心。
　　行政會議昨天正式拍板，落實興建全長26公里的廣深港高速鐵路香港段。“高鐵”全長142公里，由現時東涌線九龍站毗鄰的西九龍站開始，連接深圳福田，經深圳的龍華站、東莞的虎門站，最后到達廣州石壁。乘客日后抵達石壁站后，可轉乘同樣于2014-2015年落成的京港客運專線到北京和上海；或在龍華站轉乘杭福深客運專線到杭州和福州等地。屆時由香港往返上海和北京的車程，將縮短至只需要8小時和10小時。由西九龍至福田，車程亦僅為14分鐘。
　　耗資395億六年后落成
　　“高鐵”位于西九龍的總站面積達9.1公頃，其中三點三公頃將設于西九文娛藝術區的底部，日后乘搭鐵路的乘客，可經車站直接進入西九文娛藝術區，亦可通過地底行人設施步行至南九龍線九龍西站和東涌線九龍站。政府已于西九龍站預留地方，研究鐵路落成后實施‘一地兩檢’。內地方面在規劃和設計石壁、龍華、虎門及福田站時，亦已預留地方以應付各自設置邊境管制站設施的需要。鄭汝樺相信，鐵路可以帶動西九成為本港新的商業中心。
　　政府估計，至200路每日客量達10次，2030年更達12萬人次。預計鐵路的每年經濟內部回報率為9%，50年經營期的經濟效益為830億元。鐵路總體收益與內地有關部門拆帳后，港府將獲得凈收益的九成，其余一成則為港鐵擁有。政府向立法會提交的文件指出，港鐵所付出的服務經營費用將視通車后的票價，以及實際客運量和非票價收入計算。預計五十年經營期間，整筆服務經營費約為281億元。
　　政府解釋，選擇采用“服務經營權”模式租予港鐵營運，是因為“高鐵”內地段屬全國鐵路網的一部分，由內地政府擁有。香港段由香港特區政府擁有，有助協調和解決香港段與內地段在施工和經營期間的協調問題。此外，鐵路票價、票價調整機制、收入分帳機制和跨境設施，如“一地兩檢”事宜安排等問題，都需要與經營內地段的公司磋商，政府亦可從鐵路收入中分帳，因此采用‘服務經營權’模式在財務上更合乎政府的利益。
　　港鐵獲50年經營權
　　雖然西九龍站中3.3公頃將設于西九文娛藝術區的底部，但城規會已批準，把地底鐵路設施范圍豁免算入文化區整體地積比率的樓面總面積，該部分的上蓋物業收益亦會歸日后的西九管理局管理。不過，鄭汝樺表示，該部分上蓋建筑物，將興建對噪音敏感度較低的商業大廈和酒店等設施，高度將會在70米以下，亦即約20層樓高。至于車站上蓋余下的5.8公頃，則由發展局按現有政策，厘定發展方向。