歷史上漯河因商而興，牲畜、小百貨等貿易輻射周邊省市，對漯河市的經濟、文化發展產生了重要的影響。然而，如今以商貿流通業為代表的第三產業已成為漯河經濟發展的“短腿”，與第二產業相比增速緩慢，在國民經濟中的所占比重不升反降。主要表現在：
　　 1.發展速度不快，在國民經濟中所占比重偏低。近年來，我市第三產業增速持續下滑。2007年，我市第三產業增加值同比增長8.2%，低于全省平均水平5.3個百分點，分別低于平頂山、許昌、周口和駐馬店5.9個百分點、6.7個百分點、10個百分點和11.3個百分點；2003～2007年，我市第三產業增加值占GDP的比重持續下降，從23.1%下降到17.4%，四年間降低了5.7個百分點。2007年，第三產業增加值占GDP的比重低于全省平均水平11.1個百分點，在全省位次靠后。
　　 2.創新發展不足，商貿流通業發展落后。區劃調整之初，我市商貿流通業優于周邊地市，勤儉街布匹市場、光明路小商品市場曾是輻射周圍縣市的商品集散地，但近幾年逐漸萎縮，從總體上看，商貿流通業在中原城市群和周邊地市中的競爭力不強，比較優勢不明顯。
　　 3.同質同業競爭激烈，此興彼衰整體勢弱。新建大型商場經營品種雷同，爭搶市內有限客源，缺乏大型的特色專業市場，難以形成輻射周邊城鎮的集散市場，結果是搞活了這家，衰敗了那家。
　　出現上述問題的原因，既有客觀方面的又有主觀方面的，如受城鎮化水平和城市發展規模制約，工業產業層次和企業結構影響，對發展第三產業的重要性認識不足，發展第三產業措施不力等。
　　綜觀國內外現代化的區域性中心城市，第三產業占GDP的比重均居首位，第三產業中的大型商貿業、現代物流業、信息服務業等獲得充分發展。發展第三產業，既要通盤考慮，又要在發展的環節、步伐上突出重點；既要在周邊地市中奮力爭先，又要找準自身優勢，實現差異發展。鑒于我市實際，提出以下建議：
　　 1.大力發展商貿流通業，不斷提升第三產業占GDP的比重。要科學制訂商貿流通業發展的整體規劃，完善促進商貿流通業發展的政策措施，做到統一管理、宏觀協調。建立商貿流通業發展的目標考核機制，納入經濟評價體系。以商貿流通業的大發展促進第三產業的全面繁榮，通過本屆政府的不懈努力，爭取使第三產業占GDP的比重提升到全省中等水平以上。
　　 2.調整優化商業布局，育大育強專業市場。依托我市食品等產業優勢，著力培育壯大食品交易、畜禽交易和綠色蔬菜批發等市場，打造省內外有影響的專業市場品牌。千方百計盤活現有大中型商場，培育特色專營市場，推動商業的差異化競爭，構建業態合理的商業功能區。結合沙澧河開發建設，創建集旅游、購物、觀光、餐飲等功能為一體的高端城市商業圈。
　　 3.充分發揮區位交通優勢，促進物流業的迅猛發展。要借助武漢鐵路局北端最大編組站、公路鐵路“雙十字”等區位和交通優勢，加快口岸物流中心建設，推動以雙匯物流為代表的冷藏、口岸、倉儲等物流行業的發展。要立足本地、開闊視野，建立廣覆蓋、大框架的現代立體物流網絡，把我市建成豫中南物流中心。
　　 4.廣開招商引資渠道，形成競相發展格局。做好商貿流通業領域的招商引資工作，招募國內外知名的大型商企進駐我市，努力提高商貿流通業吸收外資的質量和水平，形成多種經濟成分相互競爭、共同發展的新格局。
　　 5.提高服務意識，積極做優外部環境。各級有關部門要建立健全工作制度和機制，加強產業引導，提高服務質量，落實優惠政策，致力營造中部地區經商興業的最佳環境。