配送在整個生產(chǎn)流通領(lǐng)域中越來越顯得重要，是在人們發(fā)現(xiàn)提高勞動生產(chǎn)率不再那么容易之時，后來經(jīng)實(shí)踐證明，通過調(diào)整流通領(lǐng)域的商品流量來降低成本，其潛力果然要比繼續(xù)往生產(chǎn)領(lǐng)域加壓要大得多，而配送就是調(diào)整物流的一種類型。 

商品配送的合理化、高效性是配送制的一種理想狀態(tài)。發(fā)達(dá)國家自本世紀(jì)60年代起，開始重
視對商品配送整個流程進(jìn)行優(yōu)化組合和高效配置，并采取了一系列措施。美國企業(yè)的做法是
這樣的：

1、將老式倉庫改為配送中心；2、引進(jìn)電腦管理網(wǎng)絡(luò)，對裝卸、搬運(yùn)、保管實(shí)行標(biāo)準(zhǔn)化操作，提高作業(yè)效率；3、由連鎖店共同組建配送中心，促進(jìn)連鎖店效益的增長。

配送中心通過購銷功能，可以疏通流通渠道，協(xié)調(diào)產(chǎn)需矛盾；合理化的配送可以消除重復(fù)運(yùn)輸，提高運(yùn)輸工具的利用率；而集中庫存則能減少倉庫基建費(fèi)用，壓縮社會庫存，較少倉儲費(fèi)用和資金占壓；引進(jìn)網(wǎng)絡(luò)技術(shù)將加快物流速度，提高流通效率；這種通過統(tǒng)一進(jìn)貨、統(tǒng)一配送的連動操作，不僅可以避免庫存分散，而且能降低企業(yè)的整體庫存水平，從而降低連鎖企業(yè)的物流總成本，縮短補(bǔ)貨時間，進(jìn)一步也能為消費(fèi)者提供更好的服務(wù)。看得出來，美國人提高配送效率的關(guān)鍵技術(shù)除了對流程的改革之外，就是利用先進(jìn)的技術(shù)。

電腦網(wǎng)絡(luò)提高流通效率，主要作用在4個環(huán)節(jié)上。在選址、輸送調(diào)度等方面計算機(jī)信息技術(shù)可以起到優(yōu)化作用，它可以合理確定配送網(wǎng)絡(luò)中節(jié)點(diǎn)布局，調(diào)配貨源，科學(xué)地劃分各配送點(diǎn)的覆蓋區(qū)域，并確定直接配送的種類和恰當(dāng)?shù)倪\(yùn)輸方式。通過建立一套網(wǎng)上的自動訂單控制系統(tǒng)，自動處理有關(guān)的訂單的動態(tài)數(shù)據(jù)和內(nèi)容。以計算機(jī)為主體形式分檢、配裝系統(tǒng)，使配送點(diǎn)及時按用戶要求自動分檢配裝。最后，以計算機(jī)系統(tǒng)為主要手段的運(yùn)輸工具調(diào)度配車系統(tǒng)，既可節(jié)省流通費(fèi)用，還能及時準(zhǔn)確地送貨。

配送在我國的發(fā)展也是近十幾年的事，進(jìn)展緩慢、設(shè)備落后、信息化程度低是目前的一個基本狀況。具體表現(xiàn)在：配送規(guī)模小，物流網(wǎng)點(diǎn)沒有統(tǒng)一布局；配送中心現(xiàn)代化程度低，機(jī)械化水平程度低，整體物流技術(shù)水平比較落后；配送中心功能不健全，其中信息沒有得到充分的加工和利用，離信息化還有很大差距；等等。

技術(shù)是我國配送發(fā)展滯后的一個重要因素。目前國內(nèi)的配送中心的計算機(jī)應(yīng)用程度仍比較低，大多情況下，仍只限于日常事務(wù)管理，對于物流中的許多重要決策問題，如配送中心的選址、貨物組配方案、運(yùn)輸?shù)淖罴崖窂健⒆顑?yōu)庫存控制等方面，還處于半人工化決策狀態(tài)，適應(yīng)具體操作的物流信息系統(tǒng)的開發(fā)滯后；物流設(shè)施的技術(shù)和設(shè)備都比較陳舊，與國外以機(jī)電一體化、無紙化為特征的配送自動化、現(xiàn)代化相比，差距很大；整體物流技術(shù)如運(yùn)輸技術(shù)、儲存保管技術(shù)、流通加工技術(shù)，以及與個環(huán)節(jié)都密切相關(guān)的信息處理技術(shù)等，也都比較
落后。

配送不同于一般性或工業(yè)企業(yè)直接銷售性的送貨，配送中心，既是一個物流中心，也是信息中心，它必須依托于現(xiàn)代化作業(yè)的方法和手段，尤其要有一套現(xiàn)代化的信息系統(tǒng)。為此，許多專家已經(jīng)開始呼吁要發(fā)展高科技物流，重視物流信息的作用建立物流管理信息系統(tǒng)，加強(qiáng)現(xiàn)代化物流管理，加強(qiáng)物流軟件的開發(fā)，培養(yǎng)科技人才。

當(dāng)然除了引進(jìn)信息技術(shù)之外，我國物質(zhì)配送要發(fā)展面臨的一個最大挑戰(zhàn)，仍在市場環(huán)境和其本身流程的改造上。如一些專家建議，要打破限制，統(tǒng)籌規(guī)劃統(tǒng)一安排，發(fā)揮整體效益；將配送制和代理制、連鎖經(jīng)營結(jié)合，發(fā)展代理配送制和連鎖配送中心；在業(yè)務(wù)形式上可以采取靈活多樣的業(yè)務(wù)流程和作業(yè)形式；等等。

看來，建立一套規(guī)范化、現(xiàn)代化、合理的配送制在中國已勢在必行。