供應(yīng)鏈是個龐大、復(fù)雜和含混的概念，是一個綜合的、全局的、合作的概念。供應(yīng)鏈本身并不神秘，也未必難以捉摸。供應(yīng)鏈只是對各種新的系統(tǒng)論、管理理念、信息技術(shù)的組合、提升。 
    簡單的，供應(yīng)鏈是具有這四個特征的：信息、規(guī)劃、優(yōu)化、信任的網(wǎng)絡(luò)體系。 

    業(yè)務(wù)層面，供應(yīng)鏈是業(yè)務(wù)流程重組。關(guān)注的是整體性，網(wǎng)絡(luò)全局的優(yōu)化。首先是企業(yè)（集團）內(nèi)部的流程優(yōu)化；關(guān)鍵的是產(chǎn)業(yè)鏈上關(guān)聯(lián)企業(yè)間的流程優(yōu)化。優(yōu)化，指綜合各個角度層面，而不是單一角度和視角的優(yōu)化。即考慮某個環(huán)節(jié)（部門、企業(yè)）的優(yōu)化；優(yōu)化的指標，也綜合了成本、效率、利潤等各因素的權(quán)重考核。
所以，負責供應(yīng)鏈體系設(shè)計、運行的人，要站在整個企業(yè)管理高層次；同時，還要關(guān)注到關(guān)聯(lián)企業(yè)的關(guān)系，能把握整個產(chǎn)業(yè)鏈上的原材料供應(yīng)商，生產(chǎn)商，到分銷渠道，到最終用戶的利益。 

    因為全局，所以“信任”很重要。在這個“供應(yīng)鏈系”里，業(yè)務(wù)環(huán)節(jié)之間，部門之間，企業(yè)之間；必定要存在穩(wěn)定的互信，才能“開放性博弈”出整個網(wǎng)路體系的優(yōu)化，并不損各個環(huán)節(jié)（部門，企業(yè)）的原利潤率，甚至提高每個環(huán)節(jié)（部門，企業(yè)）的效益。 

    而產(chǎn)業(yè)鏈上，注重的是Driven By Order。以終端消費數(shù)據(jù)為準，以終端需求、預(yù)測為頭，經(jīng)過計劃（ERP），需求數(shù)據(jù)逐層倒推到分銷渠道、生產(chǎn)商、原材料供應(yīng)商。使得每個環(huán)節(jié)的企業(yè)，都能在更準確可靠的銷售（Order）預(yù)測（預(yù)定）數(shù)據(jù)上，做出最佳的生產(chǎn)計劃。因此節(jié)約了各環(huán)節(jié)的儲量庫存成本，節(jié)約了產(chǎn)能成本，節(jié)約了無效的人力工作成本，減少了成品銷售浪費。因此就增強了各環(huán)節(jié)企業(yè)的效益。 

    既然要優(yōu)化，并且要對各因素進行權(quán)重考慮。所以需要量化，也需要合理的考核。因此供應(yīng)鏈的績效考核很重要。只有全面、公正的考核，才能量化結(jié)果是否被優(yōu)化。 


    以上是管理和具體業(yè)務(wù)層面。在信息技術(shù)層面，供應(yīng)鏈的概念如下述。 


    現(xiàn)代供應(yīng)鏈之所以能成門成派，成為管理上的一個科系。主要還是信息技術(shù)（IT）的發(fā)展，使之成為一種可能。 

    只有IT的支撐，才能使得信息能夠在各環(huán)節(jié)、企業(yè)間流轉(zhuǎn)；才能實質(zhì)性的高效率的把產(chǎn)業(yè)鏈上的各企業(yè)，串在一個能夠“信任的”、“共享的”、“合作”的圈。 

    無論是供應(yīng)鏈管理庫存也好、Make To Order也好、物流運輸信息跟蹤也好，其本質(zhì)都是一種信息共享技術(shù)。即大量明細化的信息（SKU、Price、Location等），能夠低成本、快速、準確、可靠地在鏈上的企業(yè)間流轉(zhuǎn)、處理、反饋。 

    而鏈上的企業(yè)，空間上、時間上，都是獨立的。內(nèi)部的ERP、Logistic系統(tǒng)，都是在閉環(huán)網(wǎng)絡(luò)里運行（局域網(wǎng)、Intranet）。可供應(yīng)鏈，要求信息能突破閉環(huán)網(wǎng)絡(luò)，勇敢地安全地快速地準確地，傳輸/交換給不屬于本企業(yè)控制的網(wǎng)絡(luò)。
所以，在產(chǎn)業(yè)鏈企業(yè)間業(yè)務(wù)流程重組的可能性外；更重要的就是跨企業(yè)網(wǎng)絡(luò)的信息技術(shù)（IT）的可能性，使得關(guān)鍵信息在企業(yè)間流轉(zhuǎn)。有了信息流體系的保障，才可能做到跨區(qū)域、企業(yè)的物流、資金流。 

    因此，在基于Internet、衛(wèi)星通訊、VPN、網(wǎng)絡(luò)安全等信息技術(shù)的可能性下。才有管理學家的管理夢想（供應(yīng)鏈）變現(xiàn)實的可行。 

    由此看，站在IT的角度，供應(yīng)鏈就不神秘了，也不含混了。 

    對于IT，可以簡單的理解為，供應(yīng)鏈，就是各種形式的B2B系統(tǒng)。電子商務(wù)，拋開B2C等對直接客戶的零售、批發(fā)，剩下的就是在企業(yè)、業(yè)務(wù)（Business）間的各種業(yè)務(wù)（B2B）。 

    而現(xiàn)代化的B2B，借助了各種Internet、B/S、VPN、XML、SOA等技術(shù)，形勢上，不再拘泥于EDI。新的互聯(lián)網(wǎng)、衛(wèi)星通訊、移動通訊等技術(shù)，使得各重創(chuàng)新的供應(yīng)---鏈---業(yè)務(wù)成為可能。最后也使得“供應(yīng)鏈”成為現(xiàn)實的“管理模式”。 

    所以，設(shè)計、實施供應(yīng)鏈，就是：在企業(yè)內(nèi)部，實現(xiàn)了ERP、DRP、各關(guān)鍵Business System、物流等IT系統(tǒng)；收集了足夠、可信的銷售、生產(chǎn)、運營數(shù)據(jù)，能夠獲取、預(yù)測需求（Order）。只有運作了這些高水準、傳統(tǒng)的信息管理系統(tǒng)，才能夠進化為“供應(yīng)鏈系統(tǒng)”。 

    然后，在關(guān)聯(lián)企業(yè)（合作伙伴）間，實施“供應(yīng)鏈管理”特色的系統(tǒng)。比如，給供應(yīng)商的供應(yīng)商管理庫存系統(tǒng)；給采購人員的各種行業(yè)采購網(wǎng)站（普通概念的B2B系統(tǒng)）；運輸商給的運輸監(jiān)控系統(tǒng)；支持敏捷、零庫存生產(chǎn)的庫存—生產(chǎn)系統(tǒng)等等。 

    而從概念上說，這些都屬于大B2B系統(tǒng)，只是各自側(cè)重點、功能特性不同而已。 

    在技術(shù)上，泛B2B系統(tǒng)，將充分使用到最新的分布式技術(shù)、B/S技術(shù)、SOAP、XML等技術(shù)。 

    最終，泛B2B+泛ERP+泛Logistic，就組合成了“供應(yīng)鏈系統(tǒng)”。 

    或者說，一些類似數(shù)據(jù)交換、數(shù)據(jù)接口的“中間件化”系統(tǒng)，把各個企業(yè)間的業(yè)務(wù)系統(tǒng)連起來。使得業(yè)務(wù)數(shù)據(jù)在各企業(yè)的不同業(yè)務(wù)系統(tǒng)中流轉(zhuǎn)、處理。最終支持出“供應(yīng)鏈系統(tǒng)”。 

    因此，供應(yīng)鏈并不是憑空的創(chuàng)新。而是在現(xiàn)有管理科學、方法上，在現(xiàn)有各種IT系統(tǒng)的基礎(chǔ)上，通過Internet化、SOA化技術(shù)，串聯(lián)升級的信息系統(tǒng)體系。 
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