第四方物流雖然處于萌芽階段，但其基本特征已漸趨明朗，正是這些特征使得第四方物流呈現(xiàn)出旺盛的生命力。
　　其特征有四：
　　集約化。第四方物流集成了技術(shù)公司、管理咨詢和第三方物流服務(wù)商的能力，整合了相關(guān)的物流資源，提供了一整套全面意義上的供應(yīng)鏈物流解決方案，以有效適應(yīng)需求方多樣化和復(fù)雜化的需求。
　　價(jià)值化。第四方物流通過對(duì)整個(gè)供應(yīng)鏈產(chǎn)生影響的能力來降低運(yùn)營成本，降低工作成本和提高資產(chǎn)利用率，能夠?yàn)檎麠l供應(yīng)鏈的客戶都帶來利益，增加價(jià)值。
　　規(guī)范化。第四方物流加速了整個(gè)物流行業(yè)的標(biāo)準(zhǔn)化和規(guī)范化的進(jìn)程，推進(jìn)了物流技術(shù)指標(biāo)和質(zhì)量標(biāo)準(zhǔn)的統(tǒng)一以及物流管理程序和實(shí)務(wù)的規(guī)范化。
　　國際化。第四方物流是在經(jīng)濟(jì)全球化的大趨勢(shì)下出現(xiàn)的，因此其自身的國際化將是不可避免的，主要表現(xiàn)在物流市場(chǎng)的國際化、服務(wù)需求的國際化、物流支持系統(tǒng)的國際化、供應(yīng)鏈管理的國際化和企業(yè)文化的國際化等方面。
　　第四方物流的三種模式
　　第四方物流是一個(gè)提供全面供應(yīng)鏈解決方案的供應(yīng)鏈集成商，按照安德遜咨詢公司的分類，存在三種可能的應(yīng)用模式：
　　知識(shí)密集型模式，也稱“協(xié)助提高者”，即第四方物流為第三方物流工作，并提供第三方物流缺少的技術(shù)和戰(zhàn)略技能。
　　方案定制模式，也稱“方案集成商”，即第四方物流為貨主服務(wù)，是與所有第三方物流提供商及其他提供商聯(lián)系的中心。　　 
　　整合模式，也稱“產(chǎn)業(yè)革新者”，即第四方物流通過對(duì)同步和協(xié)作的關(guān)注，為眾多的產(chǎn)業(yè)成員運(yùn)作供應(yīng)鏈。 
　　顯然，三種模式的復(fù)雜性依次遞增，但無論采取哪一種模式，第四方物流都是在解決企業(yè)物流的基礎(chǔ)上，解決物流信息充分共享和物流資源充分利用的問題，都突破了單純發(fā)展第三方物流的局限性，能夠真正實(shí)現(xiàn)低成本運(yùn)作，最大范圍地整合資源。因此，第四方物流將是發(fā)展我國物流產(chǎn)業(yè)的助推器，是促進(jìn)我國物流產(chǎn)業(yè)升級(jí)的切入點(diǎn)。