１  研究的必要性 

　　隨著市場競爭的加劇，經濟活動的節奏越來越快。其結果是每個企業都感到客戶對時間方面的要求越來越高，這一變化的直接反映就是競爭主要因素的變化。２０世紀６０年代以前企業競爭力主要體現在低成本大批量生產的能力；到７０年代時質量成為關鍵的競爭要素；進入８０年代以后競爭的主要因素已經拓展到了時間。尤其進入２１世紀以來，隨著產品生命周期的縮短和客戶對交貨期的要求越來越高，企業之間的競爭已演化為供應鏈之間的競爭。 
     
　　傳統的觀念上成本與質量�煱�括服務質量�犑且粚γ�盾：提高質量往往增加成本，削減成本往往降低質量。而提高供應鏈速度既能降低成本，同時由于能更快服務客戶，所以服務質量也提高了。因此企業越來越注重供應鏈速度的競爭。 

　　２  供應鏈速度的定義 

　　供應鏈是圍繞核心企業，通過對信息流、物流、資金流的控制，從采購原材料開始，制成中間產品以及最終產品，最后由銷售網絡把產品送到消費者手中，將供應商、制造商、分銷商、零售商直到最終用戶連成一個整體的功能網鏈結構模式。供應鏈長度視產品復雜程度或經營指導思想而異，為研究方便，我們假定本文研究的供應鏈由單層次的供應商�熀诵闹圃炱髽I和銷售商三環節組成�熑鐖D１所示。研究的結果可以推廣到鏈更長的供應鏈。 
     
　　供應鏈速度是指始于上游供應商經由核心企業和銷售商直到消費者的物流流動速度，它與時間的消耗成反比。由于時間比較容易度量，所以供應鏈速度也用時間單位來計量，可以以月、天或者小時為單位。例如時裝業的供應鏈速度為五個月，意大利貝那通時裝公司通過管理把速度提高到一個月交貨，競爭能力與贏利水平大大提高。 
     
　　供應鏈中的時間消耗可以分為兩類：價值增值時間和非價值增值時間。價值增值時間主要是物品的形狀和位置發生改變的時間，在圖３中用斜線表示。這類時間的消耗既會增加產品的價值也會增加產品的成本；而非價值增值時間并沒有造成物品狀態的改變 ，這類時間的消耗只會增加成本，不會增加產品的價值，在圖３中用橫線來表示。 
     
　　有些時間可以統一考慮。比如原材料庫存、成品庫存和銷售庫存都是處于庫存的狀態。所以根據物品所處狀態的性質，進一步又可以把這些時間考慮成四類：采購時間、運輸時間、加工時間、庫存時間。其中采購和庫存屬于非價值增值時間，而運輸和加工屬于價值增值時間。 

　　３  供應鏈速度的加速 

　　據統計價值增值過程只占供應鏈流程時間的１０％左右。由于價值增值時間所占比例很小，提高速度主要取決于運輸條件，如距離、車速、加工設備先進水平等，在既定條件下改進的空間不大，不應該是主攻方向，非價值增值時間所占比例大，主要由管理水平決定，故應是主攻方向。 
     
　　基于時間的競爭要求企業在相同的資源和成本下，盡可能地縮短流程時間，加快供應鏈速度，本文就四類主要的時間消耗來分析提高速度的措施。 

　　３．１ 采購時間 
     
　　采購時間主要由兩部分組成，一是生成采購文件，如計劃和訂單等；二是供應商要求的提前期。目前絕大多數企業用傳真方式傳送訂單，速度較快。所以減少采購時間主要是縮短提前期，實行準時化采購。 
     
　　在傳統的采購模式中，采購的目的很簡單，就是補充庫存。雖然這種采購也極力進行庫存控制�煹�其壓縮庫存的能力是有限的�熖貏e是在急需時�煶３�導致高庫存或者缺貨。高庫存增加了成本�熑必泟t直接影響生產�煵荒芗皶r響應客戶的需求，拖延了整條供應鏈的速度。準時化采購也叫ＪＩＴ采購（Ｊｕｓｔ Ｉｎ Ｔｉｍｅ Ｐｕｒｃｈａｓｉｎｇ），與傳統采購方式相比，準時化采購的特點是采購頻率高，批量小，要求供貨及時可靠，因此對供應商的選擇更為嚴格：供應商既要能保證采購物品的質量，又要能保證準時按量供貨，所以供應商的數量一般較少（往往是單源供應），這樣方便與企業建立長期的合作關系，及時準確地進行信息交換。 

　　３．２ 運輸時間 
     
　　物品在供應鏈中的運輸包括原材料運輸和商品運輸。運輸時間的消耗主要是運輸所需的時間以及裝卸時間。 
     
　　運輸時間＝運輸距離／運輸速度 
     
　　那么，減少運輸時間可以從兩個方面來考慮： 
     
　　（１）減少運輸距離。在相同的交通工具下，提高供應鏈速度主要是減少運輸距離。而運輸距離的減少主要涉及倉庫和物流中心的選址問題。 
     
　　企業在一定的成本下選址應盡可能地縮短運輸距離。例如，原材料倉庫應設在距離原材料供應較近的地方；中轉倉庫應設在靠近碼頭、鐵路等交通比較發達的地方；分銷中心應設在距離目標客戶較近的地方。 
     
　　（２）提高運輸速度。企業通常都設有物流部門，但利用率普遍較低，造成資源的浪費，并且占用資金，增加成本。現代激烈的市場競爭要求企業把物品的外部運輸外包給第三方物流企業來做，因為專業的物流公司能提高運輸速度，同時也滿足客戶對運輸服務的高要求。隨著現代物流的全球化，第三方物流能滿足跨地區的物品配送對速度的高要求。 

　　３．３加工時間 
     
　　大多數制造企業中，產品被加工制造所需的時間往往很少，大量的時間是等待加工中。而且隨著先進制造技術的應用，繼續縮減加工作業時間的空間已經很小，所以企業提高加工速度關鍵是壓縮加工等待的時間。比如一個機械部件加工流程中，它在機器或人手中被加工的時間至多占該段流程時間的５％。具體分析等待時間又大概由三部分組成：第一是等待自己所屬批次被處理；第二是等待自己的前一個批次被處理；第三是完成特定的管理流程所耗費的時間。一般說來，浪費掉的等待時間由以上三項平分，又可稱之為“３／３法則”。３／３法則表明，批量的大小是首要因素。因此可以在原有設施布局基礎上減小批量，增加運輸頻次，比如生產標準批量減半，制造提前期至少可縮短６０％。但此時換產調整時間長、設備故障停機時間長等又成為等待時間的重要因素。目前，越來越多的企業可將大型設備的換產時間縮短至１分鐘之內（Ｓｉｎｇｌｅ Ｍｉｎｕｔｅ Ｅｘｃｈａｎｇｉｎｇ Ｄｉｅ），并隨之誕生了許多的實現ＳＭＥＤ的技術。