距東北腹地及遼寧中部城市群最近的區位優勢，使營口港成為東北老工業基地振興的海上通道和遼寧中部城市群事實上的外港。隨著遼寧中部城市群建設和“五點一線”沿海經濟帶的開放開發，營口港又迎來了一個新的發展契機。來自營口港務局的全國人大代表高寶玉在談到企業如何為振興老工業基地服務時表示，港口建設與腹地經濟的發展是互動的。要抓住機遇，加快港口建設，提供現代化港口服務，完善港口功能，為滿足遼寧中部城市群及其腹地經濟的發展而“快跑”。
　　高寶玉介紹，伴隨著“走在經濟發展前面”的理念，營口港緊緊抓住東北振興、遼寧中部城市群建設以及“五點一線”沿海經濟帶開放開發等發展機遇不放，看市場需求的苗頭，港口建設適度超前。“十五”時期以來，營口港幾乎每年都有一個大型專業化碼頭投產，港口泊位數從1999年末的24個增至目前的50個，相繼擁有了煤炭、滾裝汽車、糧食、集裝箱、礦石、油品等專業化碼頭。2007年，營口港昂首步入沿海億噸大港的行列，極大地滿足了東北腹地的進出海需求。
　　《遼寧中部城市群經濟區發展總體規劃綱要》，確定在營口港的主城區鲅魚圈設立營口都市區。“它決定了營口港必須以一個更廣闊的視角，用更大的責任心來制定企業自己的發展思路。”高寶玉說，“我們必須將業務鏈條和發展戰略的脈絡延伸在其中、制定在其中，與遼寧中部城市群的發展需求形成有機的互動的整體。”
　　作為大沈陽經濟圈的唯一出海口，“營口港已經做好準備。”高寶玉對此很自信。這種自信的背后是，作為離東北腹地距離最短的億噸港口，營口港將降低企業運輸成本，加快企業物流速率，擴大企業生存空間。營口港的目標是要將裝卸碼頭建在企業的門口。位置決定存在，規模決定發展。“未來的營口港決不是一個簡單意義上的港口企業，它注定要因位置優勢和規模優勢成為遼寧乃至東北大部分腹地城市的‘外港’。”高寶玉說，“這是我們必須承載的社會責任。”為做好遼寧中部城市群的外港，營口港已大力發展現代物流業、保稅業務及信息化業務，不斷向腹地前移港口功能。同時加大合資合作力度，為港口及腹地經濟發展提供更加完備高效的配套服務。
　　在高寶玉看來，營口港和腹地經濟的發展息息相關，營口港的發展規劃一定要為遼寧中部城市群的產業結構量身定做，營口港也必須為滿足腹地經濟的發展而“快跑”。