從江蘇省鐵路辦獲悉，打造綜合交通運輸體系，拉長鐵路這一“短腿”正成為江蘇省交通發展的一大戰略。“十一五”期間，以客運專線和對外通道建設為重點，江蘇省規劃新建鐵路里程1595公里，既有線路改造597公里，建成“三縱五橫”的鐵路網；2010年—2020年，規劃新建鐵路里程519公里，增建復線876公里，形成8條（包括具有超億噸能力的3條）省際對外鐵路通道。  　　目前江蘇省鐵路建設的一個突出問題是，對外通道能力不足，鐵路網布局尚不完善，比如南京和杭州是長三角重要的中心城市，但至今沒有鐵路連接。長江北岸的揚州、泰州、南通等城市，“十五”期間雖通了鐵路，但缺乏與上海之間的鐵路連接，影響了接受上海的輻射。江蘇沿海地區雖然有眾多海港資源和海洋資源，但因不通鐵路，影響了港口資源和海洋資源的開發利用。這些明顯的鐵路運輸“斷層”，制約了區域經濟的合作和共同發展。 
　　“兩會”期間，鐵道部與江蘇省簽署加快江蘇鐵路建設會談紀要,這對江蘇省加快鐵路建設是一個難得的機遇。省鐵路辦副主任張曉鈴介紹，預計到2010年，全省一次性能源總需求將達到2.15億噸標準煤，大部分需從省外、境外調入，其中經由鐵路調入的煤炭將達9100萬噸，比2005年增長47.7%，既有鐵路已無法滿足需求。江蘇既有的五大鐵路通道，能力缺口約為3.5億噸，鐵路“瓶頸”制約矛盾非常突出，加快鐵路建設步伐意義重大。 
　　張曉鈴說，與其他交通方式相比，鐵路具有運量大、運程長、低成本、安全、節能、環保等明顯優勢。鐵路現行綜合運輸單價每噸公里約為0.1元，僅為公路運輸的15—20%，與水運基本接近。在全省物流運輸中，鐵路運輸比重每上升一個百分點，折算可以節約運輸成本1.5億元。 
　　據介紹，“十一五”期間，江蘇省建設的“三縱”鐵路分別是：京滬鐵路徐州—南京段，新沂—淮安—揚州—鎮江，連云港—鹽城—海安—南通—上海（沿海鐵路）；五橫即：徐州—邳州—連云港，宿州—宿遷—淮安—鹽城，南京—揚州—泰州—海安—南通—啟東，南京—上海（滬寧城際），馬鞍山—南京—宜興—杭州。 
　　八條對外鐵路通道分別是：隴海鐵路、京滬鐵路、新長鐵路、寧蕪鐵路，新增沿海鐵路、宿淮鐵路、合寧鐵路、寧杭鐵路。