如今，越來越多的企業決策者認識到投資供應鏈管理的意義和緊迫性。但我們也要看到，在供應鏈得到越來越多重視的同時，很多人對它的認識還停留在較低的水平上。  

　　比如，在供應鏈設計上，很多人只知道不同行業、不同公司可能會需要不同類型的供應鏈；但他們沒有意識到，一個企業內部由于業務不同可能會需要不同的供應鏈。而現代企業擁有多項業務已經是一種普遍現象，如果想要在競爭中獲得優勢地位，就必須考慮如何為自己的各項產品設計出合適的供應鏈。  

　　道理很簡單，這是因為不同的產品或服務在供應鏈各個環節上可能會需要不同的策略。以一家經營休閑服的公司為例，它的季節性、時尚性產品和它的常規性產品在生產制造、庫存管理、運輸等環節上就會存在不同的方式。因此，為不同的業務選擇設計合適的供應鏈成了企業管理者的一個重要任務。  

　　3種不同類型的供應鏈  

　　由于一條完整的供應鏈往往包含了從原材料采購一直到銷售終端，涉及的環節比較多，加上行業和產品的差別，因此存在著形形色色不同類型的供應鏈。但是，如果從服務對象的物流特性來劃分，則可以分為3種類型：即高效率供應鏈、快速反應供應鏈和創新供應鏈。  

　　高效率供應鏈是指在滿足了產品或服務供給要求的同時，成本能達到最低的供應鏈，它在設計時以如何降低成本為主題，它應用的對象大都為產品差異性小、競爭激烈、利潤率不高的企業，最典型的例子如連鎖超市——它的目標是對每個門店的貨物配送做到準確、及時，并力求讓成本達到最低。這要求供應鏈的各個環節，包括搜尋產品、采購、運輸、貨物接收、庫存、銷售、退貨等環節，都要在不影響銷售額的條件下，進行低成本運作。  

　　快速反應供應鏈，則是以如何快速地響應客戶的需求為宗旨的供應鏈。它的應用對象包括設備維修、電信維修所需要的緊急零部件供應等，其目標是要在短時間內滿足客戶提出的要求，它與客戶的聯系比較緊密，需要具備額外的生產能力和運輸能力，以滿足應急要求。除了維修外，還有醫療緊急救助所需產品和器材等也需要應用快速反應的供應鏈。  

　　創新供應鏈，則是以如何滿足客戶不斷變化的需要為重點，它與客戶的關系更加緊密，強調靈活性。它主要應用在市場產品變化較快的行業，如時裝、手機、汽車的設計等，其目標是以最大程度滿足客戶不斷變化的需求為主，對供應鏈考慮更多的是如何針對多變的市場需求進行及時靈敏的反應。  

　　一個企業同時擁有多條供應鏈的情況在企業中也不少見。上海通用汽車公司就擁有上述3條不同類型的供應鏈。首先我們來看看它的業務構成：最大的1塊是整車業務，整車配送的供應鏈包括將成品車發送給全國各地的經銷商；第2塊是向經銷商及維修中心發送汽車零配件；第3塊則是它的泛亞汽車設計中心。  

　　對于其第1塊業務，考慮到整車的庫存、發送、運輸等環節經過多年的發展已經比較成熟，而汽車制造的利潤日趨降低，因此從提高效率、降低成本的角度出發，公司對整車物流采用了高效率的供應鏈，將這一塊業務主要外包給安吉天地汽車物流有限公司；而在汽車維修零部件的配送方面，考慮到售后服務的質量不僅直接影響自己的品牌形象，而且也是可持續性提高營收的新渠道，對于客戶要求一定要作出快速、準確的反應，因而將零部件的供應鏈采用快速反應供應鏈；最后，其設計中心是企業取得市場領先地位的靈魂，如何根據市場變化進行及時靈敏的反應是供應鏈的關鍵，因而需要創新供應鏈。

　　怎樣選擇供應鏈  

　　在我們了解了公司內部也可能需要多條供應鏈后，那么你該為自己的業務配備幾條供應鏈呢？考慮這個問題的關鍵，是去考察你的客戶和產品——你必須把客戶的需求作為根本，并結合自己的產品特性進行思考。你必須和客戶，以及供應鏈上的各方作充分溝通，以了解客戶的需求，了解供應鏈上各方在設備、技術水平等方面的準備度，最后進行綜合判斷。有時候不同的業務需要配備不同的供應鏈；而有時候，業務雖然不同，但是它們對供應鏈的要求比較相近，因而可以共用一條供應鏈。  

　　客戶需求是根本  

　　你需要了解的信息包括客戶對產品需求的具體要求、客戶規模、客戶地理位置等，這些因素決定了供應鏈的設計方式。其中產品需求起著最主要的作用，它包括客戶要求的產品種類與數量，訂單下達的特性，要求交貨的周期等。  

　　考慮產品特性對供應鏈的影響  

　　在設計供應鏈時，你不僅要考慮客戶的需求，還要考慮產品的特性，如產品的數量、體積、重量、保鮮要求等因素，因為這些因素會對供應鏈的結構產生直接的影響，并對運輸和庫存成本發生影響。  

　　了解供應商及合作伙伴  

　　在一條供應鏈上，可能存在諸多供應商及其他合作伙伴，他們的效率直接決定了供應鏈的效率，因此在為自己的業務設計供應鏈之前，你需要了解有關供應商及合作伙伴的各方面問題，包括：有哪些供應商及物流合作伙伴可供選擇？他們各自有什么特點和能力？供應鏈的相關各方在哪些方面可以進行有效整合？  

　　以上是設計供應鏈需要了解的基本信息。然而在設計過程中，我們還要意識到一個基本指導思想的作用，那就是如何在滿足客戶要求與供應鏈復雜化程度之間取得平衡。在這個問題上，有一些基本原則需要我們遵守。最主要的原則就是看你在進行供應鏈細分上的投入與細分供應鏈后的收益。在做這種計算時，可能不僅僅局限于當前和短期內的收益，它涉及對公司未來收益的計算、對公司戰略性目標的影響等，需要進行綜合考慮。另一個原則是需要采用相關的技術手段，這樣既提高了客戶滿意度，又不增加成本，或者只是很小幅地增加成本。例如現已在許多企業應用的大規模定制、跨企業的信息系統共享等。  

　　如果企業的供應鏈設計不合理，結果往往會導致客戶服務質量低，資產不能得到充分利用，最終會降低企業銷售額、讓企業失去發展的基礎。目前在企業中存在的問題大多是供應鏈過少而不是過多，這往往是由于管理層從節約出發造成的，孰不知這樣做的結果卻是實際上提高了成本，并且有可能讓企業喪失種種商機，對于這樣的企業來說，需要下決心對供應鏈進行改造。

　　比如有一家數碼相機代工廠，隨著這幾年數碼相機整個市場的快速發展，其代工業務也蒸蒸日上，它感覺自己的供應鏈無法很好地滿足各方面的需求，于是請了外部顧問進行咨詢。通過咨詢發現，該廠雖然代工的對象都是世界著名的電子相機廠商，包括佳能、柯達、索尼等，技術、設計在業內都屬一流水平，但在供應鏈管理方面卻比較落后。比如：它在企業內部的采購到生產只有一條供應鏈，這樣就容易引發一些問題，例如其設計中心所需要的零配件有時會被調用到批量生產的生產線上，影響新產品的設計進度，進而影響到從上游廠商那里獲取新訂單。咨詢顧問為此建議該企業為其設計中心設立一條單獨的供應鏈。針對設計中心的需求，在采購端由產品設計人員、公司采購人員及供貨商共同參與產品設計工作，對設計中心使用的材料采購工作通過便捷的采購程序進行，同時鼓勵供貨商將各類新樣品寄備在工廠以便靈活及時使用。在原材料的倉儲管理使用等環節上對設計中心和批量生產的使用進行區分，以避免批量生產過程中將設計中心所需的原材料占用。采用了這樣的設計后，該廠商明顯改進了設計中心的多方面工作，除了在原材料滿足率上有提高外，還加強了與上游廠商和下游零件供應商之間的溝通，縮短了研發時間。  

　　供應鏈管理在這幾年取得了明顯進步，已經成為企業降低成本、增加收入的一個重要工具。但是目前還遠遠不夠。日本早稻田大學西澤修教授曾說過，如果把供應鏈管理看成是一塊冰山，人們現在只看到了水面上的冰山，而實際上水下的冰山更大。這句話形象地概括了供應鏈發展的潛力，尤其是對于中國企業的供應鏈來說。因此，中國企業必須通過持續改進，包括加強供應鏈上各方的合作，加快供應鏈的反應速度，減少資產閑置的浪費，消除一切與增加價值無關的做法等，為企業在市場取得競爭優勢建立一個牢固的基礎。