企業為什么要搞物流外包?它的緊迫性在哪里?物流外包與傳統意義上的外委、外協有何本質區別?我們的企業離物流外包還遠嗎?這不僅是理論界要回答的問題，更是企業界應認真思考的問題。談到物流外包必定涉及供應鏈和第三方物流的發展，涉及到現代物流的發展方向，更涉及企業的核心競爭力。理論界對這一點的認識顯得有些浮燥，而企業對此的認識比較滯后。目前大多數企業守候在自營物流那片天地，真正搞物流外包的不到20%，并且不規范、不系統。盡管現在物流炒得很熱，但企業對物流外包重要性的認識依然很淺。調查表明，湖南有82%的企業對現代物流的認識模糊，大多把貨物運輸或貨代等同于現代物流;有54%的企業至今未有發展物流的計劃或設想，更沒有把重構內部供應鏈和發展物流外包提上議事日程，看來還需要更多的示范、引導，更多的宣傳、培訓和更多的市場培育。  
　　企業物流外包是指生產或銷售等企業為集中資源和精力在自己的核心業務上，增強企業的核心競爭能力，把自己不擅長或沒有比較優勢的物流業務部分或全部以合同方式委托給專業的第三方物流公司運作，物流外包是一種長期的、戰略的、相互滲透的、互利互惠的業務委托和合約執行方式。企業物流外包所推崇的理念是：如果我們在產業價值鏈的某一環節上不是世界上最好的，如果這又不是我們的核心競爭優勢，如果這種活動不至于把我們同客戶分開，那我們應當把它外包給世界上最好的專業企業去做。即：首先確定企業的核心競爭優勢，并把企業內部的技能和資源集中在那些具有核心競爭優勢的活動上，然后將剩余的其他企業活動外包給最好的專業企業。從這樣的理念可知，企業物流外包的目的就是以供應鏈為腹地，跨越企業邊界合理配置資源，提高企業核心競爭力。其推動力來自競爭和供應鏈的發展，因為21世紀的競爭不是企業與企業之間的競爭，而是供應鏈與供應鏈之間的競爭，這就是企業物流外包的基本推動力。企業物流外包不單是業務形式的變化，還有更深層的原因。從發展核心競爭力的角度看，企業物流外包是一個相當緊迫的問題。物流外包有利于企業集中精力發展核心業務，分擔風險，加速企業重組，實現規模效益。因為第三方物流具有資源優化配置，提供靈活多樣的顧客服務，為顧客創造更多的價值，發揮信息技術優勢。因此，物流外包相對于自營物流具有明顯的比較優勢。