京杭運河常州市區段南移改線工程是部、省、市重點水運基礎設施建設項目，是貫徹科學發展觀，提升水運主通道能力、拓展城市發展空間、改善新老運河沿線環境、加強古運河遺產保護和開發、促進產業集聚和劇曲經濟發展的一項重大舉錯。  　　在運河改線工程中，多方位體現了“生態”工程的特點。首先是建設理念新。作為京杭運河蘇南段“四改三”先導項目，項目實施堅持一步到位，并同步建設綜合型運河服務區和東、西港區，建立新運河水上安全監管新機制，打造全國內河水運示范工程新形象。突出生態和景觀效果，堅持“路、橋、河、林”的協調統一，與312國道共線段建成“一河、一路、三林帶”的綠色走廊。其次是綜合效益好。堅持公路與航道聯動，將新運河開挖土方用于新312國道、高速公路的路基填筑以及其它市政建設項目；堅持交通水利共建,新運河與太湖流域防洪工程－－武宜運河共線8公里并同步實施，節約了大量的土地資源和建設資金。 
　　目前，運河失去改線段已通過交通部水運示范工程專家驗收。