深秋的淮安火車站，蕭蕭落葉遮不住它的磅礴氣勢。秋風中，銀灰色的主站房形如“一”字，整個建筑方正、平穩，透著一股莊重、厚實的古典韻味。在貴賓廳，敬愛的周總理親筆書寫的詩詞《大江歌罷掉頭東》引人注目。經過檢票口進入站臺，只見28根羅馬柱依次排列，向遠方延伸，巧妙地造就了建筑外輪廓的完整和精美。
　　前不久，淮陰工學院交通系前往淮安火車站觀摩實踐的同學們，在該站黨支部書記胡國榮的引領下，現場感受了這個恢弘壯觀的建筑，一個個都興奮不已。帶隊的實習指導教師張老師的一番話道出了大家的心聲：“淮安火車站建筑外觀精美，結構設計科學合理，是我們專業學習的典范。這是記者當日在淮安火車站采訪時目睹的場景。
　　淮安新火車站的建設，充分體現了淮安的歷史文化底蘊，體現了和諧、文明和建設節約型社會的科學思想，以及“以人為本、服務運輸、強本簡末、系統優化、著眼發展”的鐵路工程建設新理念。作為“2007鐵路客站技術國際交流會”觀摩樣板工程，淮安火車站受到了國內外專家和鐵道部領導的一致好評。
　　現在，淮安境內鐵路正線全長81公里，有三個火車站，其中袁北站為貨運站，淮安站為客運站，淮安南站為客貨兩用站。其中，淮安站全線圖定開行貨物列車14對，客車9對，年發送旅客700萬人次，可直達北京、西安、青島、成都等國內諸多重要大中城市。
　　三十年前，淮陰有個關于鐵路的笑話，廣為流傳，甚至傳到了中南海：一個農民，輾轉來到連云港東海鐵路邊，第一次看到了火車。回來后，他逢人就講火車的神奇：“那火車趴在地上都跑這么快，要是站起來跑，那不更了不得了！”淮安人的鐵路夢，就這樣透著艱辛，卻又是那么強烈……
　　據有關資料記載，清乾隆年間，淮陰就已商賈云集、舟車滿驛、漕運發達。至明清時期，淮陰已形成極為繁華的大城市，人口達50萬，是南方淮、揚、蘇、杭四大名城之一。
　　然而，在此后漫長的歷史長河中，當水路不再適應經濟發展時，淮安又幾次與鐵路擦肩而過，空留遺憾。到解放初期，這里已經衰落為中國版圖上極不顯眼的小城鎮了。
　　交通的限制，極大地阻礙了我市經濟的發展。上世紀末，我市許多產品，如牙刷、紡織品、膠鞋、文具等，在國內同類產品中，質量很好，價格適中，原是暢銷產品，但由于運輸條件差，銷路越來越小。1980年，我市商業百貨站發35噸墨水往赤峰，五月份發出，1981年初才到達，在路上耗了近一年的時間，商品已經凍成冰塊了。這導致赤峰百貨站退貨，我市百貨站還得承擔往返運費，一次損失1.2萬元，使得當時的淮安、高溝兩家墨水廠被迫停產。
　　“這樣的事例太多了，在淮陰修建一條南通北達的鐵路，已經是迫在眉睫啊！”陳明福老人感慨萬分。
　　陳明福，1987年—1990年期間，任淮陰市沂淮鐵路領導小組辦公室主任，他親歷了新淮鐵路籌建的整個過程。10月15日,面對記者,談及當年籌建鐵路的經歷,那種急切、奮勇直前的情緒，似乎仍在影響著他。
　　那時，淮陰人為自己修建一條鐵路的熱情高漲，沂淮鐵路領導小組及其辦公室的設立，可以說是應運而起。作為其中的一員，陳明福深深地體會到全市人民修建鐵路的急切心情，也感受到自己肩上的重任。那些年，他和鐵路辦的同事們一道，上京城、跑省城，一趟又一趟，上下協調、爭取立項、爭取資金，做出了不懈的努力。
　　都說朋友多了路好走，這話陳明福深有體會。淮陰要建鐵路，但當時國家對新上項目抓得緊，條條杠杠很多。時任國家鐵道部地鐵處副處長的徐大坤，就建議淮陰以鐵路改造的名義向國家計劃委員會申請立項。了解這一情況后，陳明福趕緊回到市里，向相關領導匯報，最后決定借助我市原有的廢舊鐵路，向上申請資金。經過一番運作，1989年，我市成功申請到鐵路修建資金800萬元。
　　不久，陳明福又從鐵道部了解到，因山西鐵路線更新升級，一批舊鐵軌被更換閑置，準備調拔給一些二級城市。得到這一訊息，陳明福立刻著手向上申請。很快，國家鐵道部將52公里舊鐵軌調配給淮陰，極大地支持了我市的鐵路建設。
　　淮陰要修建自己的鐵路了！整個古楚大地都為之沸騰，人們紛紛用自己的方式來支持鐵路建設。當時的淮陰市四套班子領導共認購股票一萬元，老干部何希敬兩次認購股票2000元，沭陽縣劉集小學的一些學生，為了支援修建鐵路，把他們撿牙膏皮等積攢下來的400多元錢全捐了出來；還有一些在外地上學的大學生，為了沂淮鐵路建設，把省吃儉用節約下的零花錢捐了出來。
　　立項成功，資金到位，還有物資支援，新淮鐵路建設已是水到渠成。1990年1月，新淮鐵路在時屬淮安的沭陽破土動工。1994年，新淮鐵路新沂至沭陽段完成鋪軌任務。此后，沭陽至袁北段建設進度加快，等級也提高為國鐵一級。1998年3月5日，從新沂發出的一列火車首次駛達淮陰，新淮鐵路全線通車，結束了淮安“地無寸鐵”的歷史。緊接著，北起隴海鐵路的新沂站，縱貫江蘇全境后與宣杭鐵路長興站接軌，全長638公里的國家一級鐵路——新長鐵路，建成通車。2005年4月1日，新長鐵路全線貫通，納入全國鐵路網正式投入運營，淮安人終于可以在家門口坐上火車前往全國各地。
　　國慶期間，小鄭終于結束了長達八年的戀愛長跑，步入了婚姻的殿堂，把網上結識的杭州小玉娶進了家門。他說，這得感謝《淮安市中長期鐵路規劃》的出臺，正是這即將構建的“米”字型淮安大鐵路網格局和自己的執著，扭轉了丈母娘“淮安是個到杭州車都不通的小城，這樣的地方，能出什么好小伙？！”的偏見，點頭默許了他們的婚姻。新修編的《淮安市中長期鐵路規劃》，正在構建的現代綜合交通樞紐體系，賦予了人們對未來的無限希望。
　　如果說，交通是經濟發展的先行官，那么,對于淮安而言,新長鐵路的全線開通則為其“新型工業化”第一方略點燃了新的助推“引擎”。經濟效益很快顯現。2006年9月26日世界500強富士康集團“牽手”淮安，預計到2010年，其在淮安銷售額將達上千億人民幣；2007年我市地區生產總值實現14.1%的增幅，達765億元，財政收入突破百億元大關。這條鋼鐵“彩虹”，在促進和擴大淮安人流、物流、資金流、信息流的傳播速度和范圍上發揮了巨大作用，它正在甚至已經架起了淮安這個蘇北腹地城市與長三角、環渤海經濟帶溝通的橋梁，推動淮安經濟又好又快發展。
　　2006年江蘇省編制《江蘇“十一五”—2020年鐵路建設發展規劃》，鐵路建設成為“十一五”及今后工作的重點。為抓住大好機遇，趁勢而上，實現“建設成輻射2000萬人口的蘇北腹地中心城市”目標，我市加快了鐵路建設步伐。市委、市政府成立了市鐵路建設辦公室，專門負責我市鐵路建設的規劃、工程質量監督并配合做好鐵路運輸管理及道口管理等工作。
　　2007年，市交通部門委托鐵道部第五勘察設計院修編《淮安市中長期鐵路規劃》，重點對新淮安火車站增開始發班線、寧淮鐵路項目線位、宿淮鐵路袁北站規模方案、淮連鐵路傅莊聯絡線方案等新課題深化研究,以更好地指導我市鐵路建設、服務地方經濟發展。為做好規劃修編工作，市交通部門多次與編制人員交流、溝通，探討有關規劃方案及線路走向，與中心城市及相關縣區的城市規劃相協調，并與有關單位共同會商、討論。
　　規劃顯示，2010年，淮安市將規劃新建淮安-宿遷-宿州鐵路、淮安-揚州-鎮江鐵路、淮安-連云港鐵路。其中淮連鐵路可作為沿海鐵路支線，通過宿宿淮鐵路，打通皖北和宿遷、淮安等地的出海鐵路通道，大大延伸連云港港區腹地。與此同時，還將對現有的新長鐵路進行電氣化改造，擴大既有線路運輸能力。而根據遠景規劃，到2020年淮安還將規劃建設南京-淮安鐵路、蚌埠-淮安-鹽城鐵路，以加強淮安南部東西向聯系。這樣，淮安鐵路將直通新沂、連云港、鹽城、揚州、南京、宿遷6個方向，最終形成新長、宿淮、淮連、淮揚、寧淮等六條鐵路交會淮安的“米”字型大鐵路網格局。
　　在規劃勾勒藍圖中，我們看見,淮安鐵路正在朝著路網布局更加完美、運輸能力全面提高的方向大跨步地前進。可以這樣理解，淮安的鐵路修得越多，淮安人民邁向小康社會的步伐就越快，離實現經濟社會跨越式發展、構建“和諧淮安”的目標就越近。這正是淮安人民所期待的。