隨著全球經(jīng)濟日漸一體化，供應鏈管理已經(jīng)成為國際經(jīng)貿(mào)活動中必需的配套環(huán)節(jié)，而近年各種技術的急速發(fā)展也使得供應鏈管理的效率大幅度提高。例如，一個供應鏈外勤服務供應商結(jié)合使用移動計算、打印及全球定位系統(tǒng)(GPS) 等技術，其每個員工每日可以節(jié)省40分鐘工時。  


美國易騰邁公司(lntemrce Inc.)在與其數(shù)以千計的客戶、行業(yè)分析師、研究人員、IT 解決方案供應商等合作伙伴深入交流后認為，以下幾種技術在2007 年及2008 年將推動供應鏈管理的發(fā)展:  


1.全方位連接技術  


近年來，各種無線連接技術如雨后春筍， 包括個人局域網(wǎng)用的藍牙技術、802.11無線局域網(wǎng)、支持語音及數(shù)據(jù)通信的蜂窩式無線廣域網(wǎng)等。它們在供應鏈領域的最新應用趨勢是匯聚在同一種設備里， 提供多樣化的無線通信服務，這為用戶以及相關的IT管理人員帶來便利。  


2.語音及GPS技術  


供應鏈方案的另一個發(fā)展趨勢是手持式電腦結(jié)合了語音通信及GPS功能，令它可以同時支持數(shù)據(jù)采集、數(shù)據(jù)通信及手機通信，Intermec公司的CN3便是一個典型例子。隨著包括GPRS、GSM、CDMA等在內(nèi)的廣域無線通信的覆蓋面日趨廣闊及通信價格不斷下調(diào)，越來越多的公司能負擔使用實時數(shù)據(jù)訪問系統(tǒng)的費用,提高供應鏈管理的效率。  


3.語音識別技術  


語音識別技術使得手持式電腦的使用者不需分心留意屏幕。在IT產(chǎn)業(yè)提倡開放系統(tǒng)及互操作性的大潮下，目前語音合成/識別功能已經(jīng)能輕易地融合進多種已有的供應鏈應用軟件里，包括倉庫管理、提貨及存放、庫存、檢驗、品質(zhì)監(jiān)控等，這主要是得利于終端仿真(TE) 語音識別技術的面世。  


根據(jù)一項對大批量配送中心所作的調(diào)研結(jié)果顯示，使用條碼數(shù)據(jù)輸入方法的準確性比傳統(tǒng)語音技術高4% (前者為9%，后者為95%)，但使用條碼處理需要多26個全職工人。如果采用結(jié)合條碼和TE語音識別技術的系統(tǒng)，其準確性與單純使用條碼技術相當，但可以少用22個全職工人。  


4.數(shù)碼成像技術  


企業(yè)級移動計算機也增添了數(shù)碼成像技術，不少運輸和配送公司已經(jīng)使用整合了數(shù)碼照相機的移動計算機，使得他們的送貨司機能采集配送完成的證明，存儲已蓋章的發(fā)票并將未能完成送貨的原因記錄在案。  


5.便攜式打印技術  


目前移動打印機是打印行業(yè)中發(fā)展最為迅速的一環(huán)。銷售、服務及配送人員使用便攜式打印設備可以立即為客戶提交所需文件，同時馬上建立一個電子記錄文檔，不需另行處理紙張文件。在工業(yè)環(huán)境中使用便攜式打印設備，可以節(jié)省工人前往打印中心提取標簽、提貨單或其它輸出文件的時間。  


6.二維條碼技術  


二維條碼的效益早已獲市場肯定，但由于使用環(huán)境不同會導致有些標識難以讀取，所以其廣泛性還有待提高。但隨著自動對焦技術的面世，二維條碼逐漸成為進行物品管理、追蹤及其它運營工作的主流支持技術之一。  


大多數(shù)的機構(gòu)需要使用不同的條碼應用軟件來處理各式各樣的標識以及編碼數(shù)據(jù)。比如，對于用在倉庫貨架的標簽，使用大規(guī)格線性標識技術較為理想:而對于在裝船貨物上用的標簽，有條碼區(qū)域的102毫米標簽是常用的規(guī)格。由于攜帶兩個獨立的條碼閱讀器是不切實際的，很多機構(gòu)放棄使用二維條碼， 只是使用普通的線性條碼。  


現(xiàn)在用戶不必再做出取舍。例如，Intermec公司的EX25自動對焦掃描引擎是能夠同時讀取線性和二維條碼的條碼閱讀器。照明技術的進一步發(fā)展，使得條碼在以前無法讀取的黑暗環(huán)境中也可以使用。  



7.RFID技術  


RFID的應用也日趨普及，它在資產(chǎn)管理及供應鏈領域所能發(fā)揮的價值尤為明顯。例如，美國海軍在一項存儲管理關鍵任務中使用RFID支持數(shù)據(jù)輸入，操作時間節(jié)省了98%。TNT物流部使用RFID來自動記錄裝載于拖車上的貨品，確認程序所需時間節(jié)省了24%。  


RFID在存貨管理及配送運營中的新應用模式是，使用車載RFID設備和其它移動RFID解讀器， 以增強或取代傳統(tǒng)的固定RFID設備。  


8.實時定位系統(tǒng)(RTLS)技術  


RTLS能將無線局域網(wǎng)拓展至資產(chǎn)追蹤系統(tǒng)，其中一個很大的市場驅(qū)動力是思科系統(tǒng)的Wireless Location Appliance(無線定位設備)。它可以通過思科的無線局域網(wǎng)進行資產(chǎn)追蹤，任何一臺和無線局域網(wǎng)連接的設備都可以被追蹤和定位。一個應用就是通過車載計算機的射頻信號來追蹤叉車。無線定位設備和支持軟件一可以實時追逐射頻信號，高效地支持存儲、路由、數(shù)據(jù)收集及資產(chǎn)使用率分析等操作。  


9.遠程管理技術  


使用無線局域網(wǎng)來追蹤倉庫和工廠資產(chǎn)是遠程管理的一個例子。其實，遠程管理技術的應用范圍十分廣泛，包括對條碼閱讀器及打印機、RFID設備、計算機以及其它數(shù)據(jù)采集設備和通信器材進行配置、監(jiān)控及修復，可大幅度減低供應鏈設備管理工作所需的時間及成本。  


10.安全技術  


更高的安全性是支持供應鏈管理技術的另一個主要的業(yè)務趨勢和需求。例如可以為移動計算機加鎖，即使設備丟失或被竊，機主的信息和其它數(shù)據(jù)也不會被別人竊取。無線計算機和數(shù)據(jù)采集設備也支持許多領先的企業(yè)級無線網(wǎng)絡安全技術， 其中包括802.11i、WPA、RADIUS服務器及VPNs等。支持Cisco Compatible Extensions(CCX)的無線數(shù)據(jù)采集設備可以完全融合在思科整合式無線網(wǎng)絡中，得到其可靠性和安全性方面的支持，這包括對黑客及搗亂無線訪問點的檢測、身份鑒別與加密、防火墻整合等。