發展物流產業是《廣西北部灣經濟區發展規劃》的重要內容之一。最近，以袁旭為組長的課題組順利完成了《環北部灣區域物流經濟聯系發展戰略研究報告》（以下簡稱《報告》）。該《報告》作為國家社會科學基金重大項目——促進環北部灣地區協調發展的理論與對策的子課題，從2006年開始，耗時近兩年。這一課題的完成，為北部灣物流發展戰略提供了翔實的理論支持，《報告》成為北部灣物流發展戰略制定的理論基礎。綜觀《報告》，有如下亮點： 
　　●理論視角新穎
　　以經濟聯系為基礎研究物流及其發展戰略，是新的視角，豐富了區域物流研究的框架。從經濟聯系研究物流，可以從交換與生產全過程中的關系、交換與生產等各環節的關系、交換中物流的作用及其關系等方面來研究。從經濟關系的視角研究物流則使物流研究進入更廣闊的領域。《報告》主要是從城市群物流的經濟聯系來研究的，這有利于從理論上把握區域合作初始階段的啟動規律，為找到推動區域物流的切入口提供理論支持。
　　●研究方法得當
　　研究方法科學得當是做好課題研究的首要前提。《報告》不是片面地追求研究方法的深奧難懂，而是采用適當的方法去剖析物流的經濟關系。一是對比法。按照時間維度和空間維度對環北部灣區域城市群、國內“長三角”等三大區域城市群的物流經濟聯系特征進行了比較和實證分析，通過比較分析，揭示環北部灣區“長三角”城市群的發展歷程找到環北部灣區域城市群啟動和發展的規律和經驗。二是區位分析法。對廣西及西南地區的貨運量、貨物周轉量、貨物運輸在不同方式中的分配量等一系列的貿易狀況以及外商投資狀況進行了深入的分析研究。認為環北部灣區域及西南腹地不斷繁榮的商貿活動，使物流需求強，貨運增長速度較快，不僅推動了地區之間的物流經濟聯系，反過來也促使了腹地間及我國與各國經濟紐帶的形成，加快了投資與貿易的進程，也就為物流產業提供了成長的條件。三是聯系網絡分析與構建法。《報告》認為，從物流經濟聯系的網絡分析來看，物流推動的經濟聯系是呈網絡狀的。物流經濟聯系網是物流得以發展的基本載體，貿易和投資需求是物流經濟聯系的發展動力，政府是物流經濟聯系網的執行主體等，這些構成了環北部灣區域物流經濟聯系的外部環境和內部環境，為制定相應的發展戰略提供理論依據。
　　●理論思考創新突出
　　為了在比較實證分析中對環北部灣區域城市群與“長三角”等三大區域城市群進行準確的分析，《報告》提出了城市中心性指數計算方法，運用這一方法，對各種類型城市進行比較，得出一個規律性的結論：物流專業化程度低的城市，經濟部門與外部區域之間物質能量的輸出較弱，物質部門凈輸入量較強。在此基礎對物流發展階段指標及模型進行修正，建立了區域城市群物流經濟聯系發展的判斷標準。此外，《報告》還構建了“物流經濟聯系網”模型，作為區域物流研究的新分析框架，為環北部灣物流經濟聯系的分析提供了理論工具。