供應鏈的含義是從采購開始經(jīng)過生產(chǎn)、分配、銷售最后到達用戶，這不是孤立的行為，而是一定流量的環(huán)環(huán)相扣的"鏈"，物流活動是受這一供應鏈決定的制約的，供應鏈管理實際上就是把物流和企業(yè)全部活動做為一個統(tǒng)一的過程來管理。 供應鏈有四個要點： 

第一， 供應鏈是一個單向過程，鏈中各環(huán)節(jié)不是彼此分割的，而是通過鏈的聯(lián)系成為一個整體。 

第二， 供應鏈是全過程的戰(zhàn)略管理，從總體來考慮，如果只依賴于部分環(huán)節(jié)信息，由于信息的局限或失真，可能導至計劃失真。 

第三， 不同鏈節(jié)上的庫存觀不同，在物流的供應鏈管理中，不把庫存當做維持生產(chǎn)和銷售的措施，而將其看成是供應鏈的平衡機制。