譚先生是一位專門從事鋁錠貿易的公司總經理，由于資金和資產有限，很多流動資金又大都被途中的貨物所占壓，業務量始終沒有做大。2001年8月，在一次銀行業務部門請客戶來講述需求的溝通會上，他提出能否用自己手中的待售貨品和貨權單證以及產品銷售合同等作為質押品，從銀行獲得授信。沒想到，不久深圳發展銀行廣州分行便使這一設想變成了現實，在5000萬元的貨權質押貸款幫助下，這位譚先生的公司銷售收入從原來的500多萬，增加到半年后的6個多億。 
　　以上是有關物流和金融合作最早見諸報端的故事。“貨權”質押這個新名詞不僅開拓了中小企業融資渠道的思路，也開啟了物流和金融合作的大門。如果說“物流、資金流、信息流的有機結合”在幾年前還只是一個停留在概念階段的理想，那么，如今物流和資金流的融合成為一種現實。
　　物流與資金流的融合在促進國際、國內資本流動助力企業融資的同時，也為推動中國特別是中西部地區現代服務業的發展注入了強心劑。
　　物流金融合作交融正如前文所述，物流金融的合作根源于企業的融資需求。在西安交通大學管理學院馮耕中博士那里，物流金融的狹義概念就是銀行和第三方物流服務提供商在供應鏈運作的全過程向客戶提供的結算和融資服務的服務過程。
　　據馮耕中博士介紹，目前物流金融業務模式主要分為基于存貨模式和貿易合同模式。前者即需要融資的企業將其擁有的動產或存貨作為擔保，向資金提供方出質，同時，將質物轉交給具有合法保管動產資格的中介公司即物流企業進行保管，以獲得貸方貸款的業務活動。典型的業務類型有倉單質押融資和存貨質押融資。據悉，中國物資儲運總公司從1999年開始開展倉單質押業務，目前已與四大國有商業銀行在內的數十家金融機構建立了合作關系；已為近500家企業提供質押融資監管服務，質押融資規模累計達150億元；目前沒有出現過一起呆、死帳。
　　馮耕中舉了這樣一個例子來說明貿易合同的物流金融業務模式：UPS在2001年5月份并購了美國第一國際銀行，將其改造成UPS金融部門。“比如說，東莞一家做杯子的廠家，貨物出口到美國，它是沒辦法跟沃爾瑪這樣的超級零售商談付款條件的，90天就是90天。有了金融部門的UPS可以作為中間商在沃爾瑪和東南亞數以萬計的中小出口商之間斡旋。UPS在兩周內把貨款先打給出口商，前提條件是攬下其出口清關、貨運等業務和得到一筆可觀的手續費，這樣，小型出口商們得到及時的現金流；而擁有銀行的UPS在美國和沃爾瑪一對一結算，幫沃爾瑪省去許多瑣事。”
　　加速國際資本流轉其實，物流和金融原本就是天然的伙伴關系，因為物流的經營對象是具有貨幣價值的商品，而銀行所經營的貨幣則通過商品交換來體現。當今，物流企業與金融企業為共同的客戶提供集成化的創新服務，成為社會經濟發展的必然趨勢。這一趨勢更加速了商品、資本在國際、國內的流動，推動跨國直接投資在更廣領域、更深層次的發展。
　　據中國工商銀行總行營業部商品融資處的周大偉在第四屆中國國際投資促進論壇上介紹，無論是世界最大的船運公司馬士基，還是世界最大的快遞物流公司UPS，它們的第一位利潤來源都已經轉向物流金融服務。這些跨國公司依托著龐大的服務網絡、先進的管理手段，以及銀行業的強大支持，不僅對物流過程中的銀行融資進行貨物監控服務，甚至提供信用證、票據擔保、結算融資等多樣化、集成化的各類金融服務。國際資本也就隨著提供物流金融服務的跨國公司的觸角伸到了全球各個角落。
　　助力現代服務業發展當前，服務業的高水平發展成為現代化經濟的重要標志之一。然而，以物流產業為代表的中國服務業發展水平卻顯然落后于發達國家，中西部地區的現代服務業發展水平更是捉襟見肘。
　　為此，中外運適時地推出了中部地區物流金融發展計劃。中國外運集團副總經理肖星表示，中外運將加大對中部六省的物流中心、倉庫、碼頭、堆場及集裝箱站等物流基礎設施的投資，改善當地的物流條件；與中部六省合作，為中部六省提供物流規劃、園區建設、物流通道優化、重大項目投融資設計等方面的咨詢、調查、論證幫助；優先與中部六省的物流企業進行合作，以合作、合資、收購等方式加快當地物流企業的發展；中外運與中國工商銀行將共同組成“中部崛起項目推進小組”，落實對中部六省物流和物流金融的投資和合作項目的實施。
　　西部地區是我國重要原材料基地、能源基地、農產品生產基地，而西部的物流產業還處于基礎設施建設和改善發展時期，與國際跨國公司的現代物流需求還有相當距離。肖星認為，西部物流產業發展政策應成為西部開發政策的重要內容。中央和西部省市政府應通過各種政策，如土地、稅收、財政等政策吸引投資者改善西部鐵路、公路、機場、倉儲等物流基礎設施建設，新亞歐大陸橋應超前發展，應盡早建設三線四線鐵路。周大偉認為，發展西部地區的現代物流產業，必須因地制宜，以資金流帶動物流，從物流增值服務中尋求利潤和發展道路。他表示，針對大宗商品產業鏈上的資金流動規律和物流特點，工商銀行充分利用自身在客戶資源、資金實力和結算網絡等方面的優勢，與中外運等大型物流公司合作，適時推出了“商品融資”業務，在整個產業鏈上為客戶提供融資服務。