8月9日，長航集團又出大手筆，旗下的長航鳳凰和長航重工金陵船廠聯手合作建造4艘9.25萬噸散貨海輪，同時與武鋼集團簽訂15年長期包運合同。這標志著中國長航的干散貨運輸業務正全面加速進入沿海及遠洋運輸市場，并通過強強聯合向江洋直達邁出堅實的步伐。 
　　4艘海輪按合同要求建造完成后，將主要用于確保武鋼的進口礦石運輸，創造“江洋直達”的全新物流模式。幾艘海輪的設計充分利用了巴拿馬船閘改造和長江口航道整治后的通航極限，可直接抵南通姚港和上海太倉，降低途耗和減少轉運成本。 
　　2006年長航干散貨海運產量、周轉量、運輸收入分別占到運輸總量的43%、56%和54%，初步形成了通江達海、江海一體的經營格局。 
　　強強聯合，打造遠洋夢想 
　　長航集團繼其油運巨輪駛向遠洋后，干散貨海輪也由長江向近海、向遠洋，一次次跨步前行。 
　　今年6月29日，上市公司長航鳳凰發布公告稱，長航鳳凰(香港)投資發展有限公司擬采取期租融資加銀行貸款方式，在金陵船廠建造4艘9.25萬載重噸級散貨遠洋船。4艘船舶單船合同價為4800萬美元，總合同價為1.92億美元。 
　　“我們對前景非常樂觀。”長航集團總經理劉錫漢表示，“這總共大約15億元人民幣的投資成本，應該可以在10年之內收回�！� 
　　新添的這“四大金剛”可不簡單。它們不僅僅在運輸噸位上成為長航現有干散貨船隊的“老大哥”，而且全部是我國自主開發，具有自主知識產權的船型。水運企業將從國外至國內海港稱為一程運輸，將從海港至長江口附近中轉港稱為二程運輸，從中轉港至貨主碼頭稱為三程運輸。多年來，作為長江運輸“國家隊”的長航，在干散貨方面主要承擔二、三程運輸及近海運輸。而此次的4艘9.25萬噸散貨海船，則將在“由遠洋進長江”的一程運輸上一展雄風。 
　　“造船消息傳出后，武鋼就主動與我們接洽長期包運事宜。這充分證明了船運對鋼鐵業的作用�！眲㈠a漢說。據他介紹，這4艘船可謂為武鋼進口鐵礦石量身定做，“‘江洋直達’后將三程運輸變為兩程運輸，鐵礦石的運輸時間將至少節省5天，每噸成本約能降低50元左右�！� 
　　據預測，到“十一五”期末，沿江的寶鋼、武鋼、馬鋼、重鋼等幾家大鋼廠的進口鐵礦石量，將增加8000萬噸以上，這還不包括密布長江流域的眾多地方鋼鐵企業。這一區域內，鐵礦石資源十分緊缺，是全國自產礦保證程度最低的地區。由于大部分鋼鐵企業靠水而建，這也決定了本地區進口礦石以水中轉運輸為主，中轉港口為北侖、馬跡山、南通、張家港、鎮江等，其中轉運量占40%。 
　　長航集團此次為武鋼打造9.25萬噸海輪，正是瞄準了沿江鋼鐵企業需要進口鐵礦石這一廣闊市場。 
　　更值得一提的是，這幾艘海輪并非從國外拉來鐵礦石就空跑回去。它們具有一定的通用性，也可將國內的外貿水泥、熟料、煤焦等進行出口運輸，與進口的鐵礦石形成“對流”，串成全程的物流鏈。 
　　長航的遠洋夢正在一步步實現。據長航鳳凰披露，公司還將委托渤海船舶重工有限責任公司建造6艘5.73萬噸散貨船，合同總價約2.16億美元。預計這6艘船舶將分別在2009年10月底至2011年4月底間陸續完工交付使用。