針對今年全球糧價上漲的現象，近日國際貨幣基金會（IMF）首席經濟師及新研究總監Simon Johnson指出，美國實施的農產品貿易保護主義政策才是推動世界糧食價格不斷上漲的罪魁禍首。他認為，盡管新興市場經濟迅速增長造成的需求上升，在一定程度上助長了糧價的升勢，但美國充滿保護主義色彩的農產品關稅政策才是導致環球糧食價格大漲的主要因素。這是由于制造乙醇燃料的玉米需求高漲消耗了美國玉米存貨，并最終導致玉米價格的上漲。Johnson認為，乙醇問題是源于保護主義措施造成的一個完全不必要的宏觀經濟震蕩，這些保護主義措施則是不完善的農業補貼政策所致。若美國撤銷巴西乙醇的進口限制，便可避免出現這些問題，原因是巴西乙醇以糖生產，成本較用玉米生產的乙醇便宜。