寧波連鎖企業的“走出去”步伐早在本世紀初就已經啟動。新江廈書店利用圖書經營的優勢，率先在金華、嘉興等地發展連鎖經營的書店。其后，三江超市投資在嵊州開出連鎖分店，邁出寧波連鎖超市赴外地發展的第一步。如今，三江超市已經成為全省最大的連鎖企業，擁有門店80多家，其中，外地門店就有30余家，覆蓋除溫州以外的全省各市。
近幾年，寧波超市網絡的觸角越伸越長，頻頻向外地市場擴展。慈客隆超市已在上虞、安吉、臺州等地開出分店，余姚華聯超市在上虞發展加盟連鎖店，寧海的小小超市去年在衢州發展了6家連鎖超市，家世界超市也在金華、鎮江、揚州等地收購連鎖網點。不僅如此，寧波的超市連鎖企業還跳出超市行業，開展百貨商場、購物中心等多業態經營。如北侖的加貝購物俱樂部繼前年收購舟山的連鎖龍頭企業舟山好鄰居連鎖超市后，又于去年在江西宜春市的商業中心建起了1萬多平方米的加貝購物廣場；小小超市通過租賃模式在衢州經營起當地規模最大的時尚百貨商廈。
寧波超市企業大舉外出發展，體現了本土商業零售日趨激烈的競爭格局。近幾年，寧波良好的投資環境和強勁的消費購買力吸引著全球各大零售巨頭紛紛前來“淘金”。沃爾瑪、家樂福、麥德龍、歐尚等世界連鎖巨頭及樂購、大潤發、好又多、華潤、聯華、新一佳、農工商、物美等國內知名的連鎖超市蜂擁搶灘寧波市場。零售巨頭的“引進來”繁榮了甬城零售市場，極大地便利了百姓消費和生活，但另一方面，也對本土超市的生存發展提出了嚴峻的考驗，一場零售網點的競賽也不可避免地展開。據了解，為了避開外資大賣場的鋒芒，本土超市采取“游擊”戰術，搶先在各縣(市)區布點，不少還深入鎮、鄉、村級市場。此外，不少超市企業還瞄準競爭相對不太激烈的外地縣市，拓展新的市場空間。
據悉，不少本地超市龍頭企業均有繼續拓展外地零售市場的打算。如加貝將在宜春及浙贛線上投資發展大賣場、綜合性超市、便利店等多種連鎖零售門店，小小超市則準備今年在衢州新開15家連鎖超市。不過，有關人士也提醒說，盡管本土超市龍頭企業已具有現代連鎖經營的一定經驗和實力，但大規模“走出去”的時機尚不成熟，赴外投資仍需站穩本土市場后再謹慎從事。
