近期，家電界都在關注一則新聞——經商務部正式批準，全球最大的家電連鎖企業美國百思買集團以1.8億美元并購南京五星電器公司和四川五星電器公司。
    叫嚷多年的外資進駐中國家電零售市場，終于來臨。
    這是一個信號，預示著國內家電零售市場將更加擁擠，競爭將更加殘酷。
    對本土連鎖企業來講，在原有經營方式上尋求新的出路，已經迫在眉睫。事實上，從去年開始，無論是國美、蘇寧、五星等全國性家電連鎖商，還是大中、永樂等區域性連鎖企業，都在醞釀轉型，試圖突破現有的發展模式。但留給他們的回旋時間已經不多，是選擇做大還是做專？是拓展新的消費群體還是將既有客戶進行細分？是引進戰略投資還是自己打拼？這些問題都需要認真考慮。
    大連鎖商的日子未必好過
    對于像百思買收購五星電器這樣的新聞，關注最多的肯定是國美、蘇寧、永樂之流，因為對他們來講，外資進入，首當其沖遭到擠壓的，就是一級大城市的家電零售商。百思買不是不知道一級城市的競爭狀況，而是不可能避開潛力巨大的大城市去選擇風險更大的二、三級城市。
    從統計數字上看，全國性家電連鎖商似乎很風光。到2006年初，國美在全國的直營店已經達到425家，銷售收入突破了400億元；蘇寧在全國的門店總數也超過300家；永樂有200家，銷售收入達到158億元；大中擁有120家連鎖店，銷售突破100億元。這些大連鎖商們的發展速度和規模，讓區域性品牌只能望其項背。
    然而，表面的風光并不說明他們可以高枕無憂。現實情況是，如果將目光集中在單一區域，大連鎖商未必占據優勢。例如國美，在北京，無論是門店規模還是營業額，都比不過大中；在江蘇，比不過蘇寧、五星；在上海，比不過永樂；在二、三級城市，更是難覓蹤影。
    國務院發展研究中心市場所的咨詢員陸刃波在接受采訪時認為，全國性連鎖商近兩年來有一個很明顯的走勢，那就是拋棄慣有的思路，積極尋找新的發展模式。國美推出高端零售品牌——鵬潤電器，對國內的家電零售市場進行細分，開始尋找高附加值的客戶。蘇寧堅持打造特色服務，優化供應鏈，試圖通過擯棄價格利器，塑造企業文化，以提升競爭力。永樂則在上海漕寶店首推家居家裝專賣店，開始戰略延伸，目的在于為不同層次的客戶提供不同的產品和服務。
    促使這些大連鎖商轉型的內在因素是什么？分析人士指出，主要是因為中國家電連鎖業仍處于發展的初期，在毛利潤縮水的情況下，連鎖商們面臨日益嚴峻的市場競爭環境，經濟發展的規律導致優勝劣汰的速度加快，出于生存的需要，他們不得不作出戰略調整。
    區域零售商仍有生存空間
    據統計，目前國內家電流通企業有3萬家左右，絕大多數是區域性零售商。
    有關專家認為，在大連鎖商不斷壯大的今天，區域性零售企業也還有生存的空間。這些相對小型的家電零售企業，雖然在資本、人才、物流等條件上無法與大連鎖商媲美，但資源集中、品牌認知度高的優勢，是支撐其發展的重要因素。
    ——品牌影響力。全國連鎖商的進入是在區域連鎖發展之后，區域連鎖商在本地的知名度不亞于全國連鎖商。同時，在全國連鎖商布局二、三級市場進度相對緩慢的情況下，區域連鎖商依靠其知名度和網絡優勢，更容易進入當地的二、三級市場。
    ——資源集中。經歷多年發展，區域連鎖商也形成一套供貨、物流、安裝、維修的體系。同時，利用手上的品牌資源，區域連鎖商努力發展代理批發業務。總的來看，區域連鎖商涉及的地域市場小，投入集中。
    事實上，區域品牌的發展速度絲毫不亞于大連鎖商。大中電器北京店的營業額占到整體收入的90％，更是占據北京市場50％的家電零售份額。從單一城市的銷售數據上相比較，象大中電器這樣的區域性家電零售企業還是有和國美、蘇寧一較高下的底氣。
    陸刃波認為，伴隨著全國性家電連鎖企業一級市場渠道的迅速發展，廠商矛盾越來越激化，近兩年格力、三星與國美發生的矛盾，則是這方面的典型代表。家電連鎖企業越是集中，制造企業與全國性家電連鎖商談判的話語權就會越弱。由于各個連鎖企業之間本身存在競爭，事實上，培育連鎖企業的多元競爭，更有利于全國家電流通業的健康有序發展，而區域性家電連鎖業的區域性特點，正好彌補因一級渠道變革而帶來鐵競爭話語權喪失。