Corporate Express是全球最大的計算機、辦公家具、日常辦公用品和促銷品B2B(商家對商家)提供商。近來，他被荷蘭的Buhrmann 公司合并，對北美地區的原38家辦公用品配送中心進行了重組。合并前Corporate Express有三家配送中心服務于紐約市，合并重組的第一個動作是把這三個配送中心組成一個高度自動化配送中心，在提高產品運送效率的同時也提高了顧客的滿意度。
    一、配送中心工作流程
    新的營業機構設在哈德遜河流域，位于離紐約不遠的新澤西州的Secaucus。進入配送中心，最先映入眼簾的是綿延3.6英里的傳送機和高速滑快狀分揀機，這都是西門子德馬泰克出產的。另外，新實施的定制化WMS、固定在操作員手腕上的掃描器和支持拆箱揀選作業的語音指令揀選系統(pick-to-voice)也是新配送中心給人留下深刻印象的重大方面。
    2002年8月投入使用以來，Corporate Express把定單處理的精度提高到99.9%，精度和效率比過去采用的紙卷宗系統有了很大的提高。效率的提高使Corporate Express延長了定單提交截止時間，過去要次日運達的話，需在前一天下午2：00提交定單，現在截止時間延長到下午6：00。
    配送中心另一大顯著特征是對進貨區進行創新設計，使進貨口在空閑時可以用于出貨裝運。“到了晚上，接貨區就空閑下來，”該公司副總裁解釋，“所以我們就想，為什么不對此加以充分利用呢？”
    于是，用支柱把傳送機支撐起來，在入貨口頂端形成吊橋結構，對分揀機完成分揀、傳送過來的貨物裝運出貨。起重機吊臂控制著支柱的取下和復位。當出貨口緊張時，部分產品可以選擇從入貨口出貨。出貨時，支柱降下來，傳送機形成吊橋平臺。接貨入庫時，支柱升上去，為叉車運行解除障礙。
    這些改進都有助于Corporate Express提高定單處理的速度和精度。“配送中心的運作十分成功，但是如果不經過系統地規劃和協調就不能實現。”分管紐約市東區的運營部副總裁Tom Heslin 說。
    “這是紐約分公司和總部的協同結果，從計劃到最后實施，都浸潤了合作雙方的心血。”Corporate Express紐約分公司的運營副總裁Michael Diani 補充。
    二、接貨和入庫作業流程
    配送中心有12個接貨門，有20多個主要的供應商。貨物抵達接貨月臺時，叉車和液壓拖板車把托盤從卡車上卸下來辦理入庫。大多入庫貨物的尺寸在抵達之前確定，這有助于WMS進行合理調度， 最大限度地利用配送中心的存儲面積。如果有新的SKU(存貨單位)進入配送中心，電子測量系統自動測算SKU 的體積。
    流量大、流速快和體積大的貨物(例如復印紙)在配送中心底層的大宗散裝區儲存。每個入庫托盤都粘貼有條形碼，當叉車卸下托盤時，對其進行掃描確認。不能用傳送機輸送的貨物也在大宗散裝區儲存。
    其他的整托盤SKU在托盤式貨架儲存。每個托盤事先有排定的條形碼核準號，叉車揀選的時候，進行掃描確認進入WMS。WMS在預留的儲存區為其安排一個儲位，并盡可能把類似的產品在存放在一起。最后叉車司機再對貨架儲位上的條形碼進行掃描， 確認托盤貨物入庫。
    少于托盤的SKU在接貨月臺上卸貨后，集中起來堆積進托盤。在逐一放進托盤的過程中，每個紙箱也都有自己的條碼號。定單揀選機操作員把混在一起的貨物集中起來，掃描確認后，在顯示屏的指示下，輸送到窄巷道存放區存放。每個紙箱都作為獨立的SKU在條形臺上存放， 辦理存放的時候，每個紙箱連同其在條形臺上的儲位一道掃描確認。
    如果配送中心事先沒有特定的SKU，也就是說配送中心接到新的SKU時，它們就被直接從入庫月臺送到揀選區。顧客委托的代為采購的特殊商品和新到的SKU一道，在揀選區直接揀選出貨。受托采購服務一般都是為特定的顧客提供的，通常含有提升企業形象的功能。例如標識企業logo的文件夾、簽字筆、高爾夫球和有特殊印制要求的訂購單、記事簿和其它辦公用品等。
    三、揀貨作業流程
    通常，叉車從托盤貨架或者窄巷道儲存提取貨物，送往分揀區。Corporate Express分揀區的補貨大多采用先進先出的方式，存齡最久的貨物最先進入揀選區。
    揀選作業在整個配送中心里面進行。不能用傳送機輸送和體積龐大的貨物從大宗散裝儲存區提取出來，直接進入揀選區。像辦公用紙這樣的貨物可以整托盤揀取，但是在大多數情況下，是以整箱為單位揀取的。根據標簽把整箱貨物揀取上來，各SKU混在一起堆放在托盤上，掃描確認進入WMS，WMS引導叉車和液壓拖板車操作員把托盤運到合適的揀選區入口。
    當從托盤貨架或窄巷道存儲區揀取貨物時，根據標簽，用定單揀選車選擇單個的貨箱。掃描確認后，用傳送機輸送上分揀機。
    配送中心還配備有托盤流動貨架和貨箱流動貨架。當從這里揀取貨物時，根據標簽，每個貨箱被揀取、添加標簽，然后再送上連接整個揀選區的傳送機。
    四、拆箱揀選流程
    大約80%的定單都少于一個整貨箱，需要進行拆箱揀選。需要拆箱作業的貨物事先在多層紙箱流動貨架上存放，借助語音提令揀選系統能大大提高揀選效率。
    首先，三臺機器一字排開，把紙箱樹立起來。紙箱有三個不同的規格，每臺機器分管一個專門的紙箱尺寸。每個紙箱都附有條形碼標簽，掃描后進入WMS，便于安排適當的定單。定單上每件貨物的體積都經過事先確定，WMS確知紙箱的體積后，就可以合理安排定單貨物的揀選和裝箱工作了。
    貨箱然后被引入揀選區域，采用接力揀貨(pick &pass：物流中心的一種揀貨方法。根據定單上揀貨需求，先由在倉庫特定位置的一位揀選員揀某些貨，再由另外區域的揀選員揀其余的貨物，實行分區責任接力揀貨的方式)，帶有自動彈起功能的轉向器把紙箱導入需要揀選的32個揀選區域。每次有六個紙箱到達揀選員的特定揀貨位置。揀選員通過固定在手腕上的掃描器確認每個紙箱的號碼，提示WMS紙箱已經來到該揀選位置。然后WMS通過語音提令揀選系統引導揀選員從流動貨架揀選貨物，告知揀選員應揀取物品的確切位置和數量。操作員用固定在手腕上的掃描器對該位置進行掃描確認，用手持設備揀選貨物。然后，揀選員在特定紙箱里放置特定數量的貨物，例如1號箱放置兩個、4號箱放置1個、5號箱放置5個等等。當該環節要揀選的貨物全部放進去以后，對紙箱進行掃描確認。
    該類貨物揀選完畢后，語音指示系統就發出語音提醒， 操作員就把它推上傳送機，傳送到另外的區域進行接力揀選作業。
    同樣地，語音指令揀選系統也應用在受顧客委托采購的貨物的揀選上，這些貨物也要拆箱揀選，但是沒有這么多揀選位置，揀選工作也很有限。
    五、檢驗、包裝和出貨流程
    經過揀選后， 一些貨物還要被輸送到增值服務站貼價格標簽，同時還隨機提取10%的定單貨物進入質量控制區域檢驗。
    每單貨物揀選完畢并經過檢驗以后，被傳送到包裝站，添加氣墊襯板進行紙箱封口，最后傳送到分類機，在那里與從其他區域揀選的整箱貨物進行合并。高速滑塊裝分揀機上有45個轉向器，按照運輸路線的設計向配送中心的38個出貨口補給貨物。每組有72輛卡車在出貨口等待，有輔助引導裝置幫助把貨物裝上卡車。
    “你永遠也不可能得到足夠的出貨口用于出貨。”Beauchamp說，“所以我們安排一些貨物從入貨口出貨，并對入貨口進行了改造，使它能適應卡車裝運的需要。”
    于是，一些紙箱通過轉向器轉運到另一個傳送機，在入貨口出貨，這樣，用于出貨作業的面積就擴大了一倍。入貨門上端能自動起跳的轉向器向裝運通道補給貨物，在那里貨物被堆放進托盤，進行裝運。當入貨口再一次用于接貨時，通常是第二天清晨，吊車臂將傳送機末端掛起，懸吊在離地面很高的地方，這時叉車就可以往返運送入庫貨物了。
    推廣應用
    Corporate Express在設計Secaucus營業機構的時候，就考慮到未來七年的業務增長情況。“定單處理量的增長不可逆轉，我們對在約定的時間內完成交貨任務抱有信心。”Beauchamp說。
    經理人員們對配送中心取得的高效率喜出望外，他們把這歸功于語音指令揀選系統。目前Corporate Express已經在22家配送中心安裝了語音指令揀選系統。
    Corporate Express在巴爾德摩和Idaho Falls新建兩家配送中心的工程已經開始，它們都會利用在新擇西州 Secaucus 配送中心的成功經驗。
    （亞博物流）