最新的美國福布斯全球富豪排行榜中，沃爾瑪公司有五位家族成員占據了前十名的位置。這五位沃爾瑪成員的財富總和是1029億美元。而在2000年，沃爾瑪營業額首次超過通用汽車（GM），成為全世界最大的企業。
    美國沃爾瑪集團2001年12月，在深圳福田保稅區設立的全球采購中心拿到了營業執照，這家世界第一大零售連鎖集團的全球采購中心落戶深圳并正式啟動。沃爾瑪集團將以此為基地，再向世界延伸２０個采購據點。一、兩年內，沃爾瑪集團將停止采購外包，并將年銷售額１９００億美元的商品全部交給深圳設立的全球采購中心及其所屬的采購網絡負責完成。
   
    １９９６年進軍深圳的沃爾瑪目前在此已開設了６家連鎖分店。據介紹，沃爾瑪在中國的采購額以每年２０％的速度遞增，中國已經成為沃爾瑪全球最大的供應國之一。據統計，去年沃爾瑪采購中國產品總額已超過１００億美元，其中９５％以上來自深圳本土，其銷售額以每年２００億美元的速度增長。
    在深圳設立全球采購中心是沃爾瑪集團醞釀已久的戰略計劃，在深圳設立全球采購中心，意味著沃爾瑪不僅能在這里采購到質量、包裝、價格等方面均具競爭力的優質產品，而且深圳順暢、便捷的物流系統及發達的海陸空立體運輸網絡，特別是華南地區連接世界市場的樞紐港地位，將為沃爾瑪集團的全球擴張贏得更多的時間，帶來更多的便捷。
    沃爾瑪被驚嘆為世界零售業的一大奇跡，其正成為供應鏈時代的新主宰--鏈主。隨著沃爾瑪的全球擴張戰略形成，中國將成為其全球供應鏈中最重要的節點之一，并成為亞洲供應鏈網絡的中心。這一奇跡究竟又是如何發生的呢？
    讓我們首先簡單地回顧一下沃爾瑪的歷史：
    ……
    1962年由美國山姆.沃爾頓開設；
    70年代發展到276家連鎖店；
    1983年成立第一家倉儲式商店-山姆會員店；
    1988年成立第一家沃爾瑪超市；
    1996年沃爾瑪進入中國深圳,其后在中國建立15個商場；
    2000年從中國采購商品總額超過100億美元；
    2001年沃爾瑪在全球設立24個采購點，將全球采購總部由香港搬到深圳；
    2002年停止采購外包，年銷售額1900億美元的商品全部交給深圳這個全球采購總部及所屬的采購網絡負責。
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    信息技術與零售業務
    沃爾瑪的全球采購戰略、配送系統、商品管理、電子數據系統、天天平價戰略在業界都是可圈可點的經典案例。可以說，所有的成功都是建立在沃爾瑪利用信息技術整合優勢資源，信息技術戰略與零售業整合的基礎之上。
    早在60年代中期，山姆·沃爾頓只擁有幾家商店的時候，他就已經清醒地認識到：管理人員必須能夠隨時隨地獲得他所需要的數據。如：某種商品在沃爾瑪的商店里一共有多少？上周的銷售量呢？昨天呢？去年呢？訂購了多少商品？什么時候可以到達？在管理信息系統應用之前，這樣的工作必須通過大量的人工計算與處理才能得到。因此實時控制處于任何地點的商店的想法只是一個夢想而已。要在現有的基礎上擴大經營規模，只有密切追蹤信息處理技術的進步。
    在信息技術的支持下，沃爾瑪能夠以最低的成本、最優質的服務、最快速的管理反應進行全球運作。1974年，公司開始在其分銷中心和各家商店運用計算機進行庫存控制。1983年，沃爾瑪的整個連鎖商店系統都用上條形碼掃描系統。1984年，沃爾馬開發了一套市場營銷管理軟件系統，這套系統可以使每家商店按照自身的市場環境和銷售類型制訂出相應的營銷產品組合。
    在1985至1987年之間，沃爾瑪安裝了公司專用的衛星通信系統，該系統的應用使得總部、分銷中心和各商店之間可以實現雙向的聲音和數據傳輸，全球4000家沃爾瑪分店也都能夠通過自己的終端與總部進行實時的聯系。這一切的優勢都來自于沃爾瑪積極地應用最新的技術成果。通過采用最新的信息技術，員工和以更有效地做好工作，更好地做出決策以提高生產率和降低成本。在沃爾瑪的管理信息系統中最重要的一環就是它的配送管理。
    90年代沃爾瑪提出了新的零售業配送理論：集中管理的配送中心向各商店提供貨源，而不是直接將貨品運送到商店。其獨特的配送體系，大大降低了成本。加速了存貨周轉，形成了沃爾瑪的核心競爭力。沃爾瑪的配送系統由三部分組成：
    1．高效的配送中心。
    沃爾瑪的供應商根據各分店的訂單將貨品送至沃爾瑪的配送中心。配送中心則負責完成對商品的篩選、包裝和分檢工作。沃爾瑪的配送中心具有高度現代化的機械設施，送至此處的商品85％都采用機械處理，這樣就大大減少了人工處理商品的費用。
    2．迅速的運輸系統。
    沃爾瑪的機動運輸車隊是其配送系統的另一個無可比擬的優勢。沃爾瑪可以保證貨品從倉庫運送到任何一家商店的時間不超過48小時，相對于其它同業商店平均兩周補發一次，沃爾瑪可保證分店貨架平均一周補兩次。通過迅速的信息傳送與先進的電腦跟蹤系統，沃爾瑪可以在全美范圍內快速地輸送貨物，使各分店即使只維持極少存貨也能保持正常銷售從而大大節省了存貯空間和存貨成本。
    3．先進的衛星通訊網絡。
    1983年，沃爾瑪用了2400萬美元開始建立自己的衛星通訊系統，通過這個系統，沃爾瑪每天直接把銷售情況傳送給5000家供應商、就拿深圳的幾家沃爾瑪商場來說，公司電腦與總部相連，通過衛星通信系統，可以隨時查貨、點貨。任何一家沃爾瑪商店都具有自己的終端，并通過衛星與總部相連，在商場設有專門負責排貨的部門。沃爾瑪每銷售一件商品，都會即時通過與收款機相連的電腦記錄下來，每天都能清楚地知道實際銷售情況。沃爾瑪各分店、供應商、配送中心之間建立的衛星通訊網絡系統使沃爾瑪的配送系統完美無缺。這套系統的應用，使配送中心、供應商及每一分店的每一銷售點都能形成在線作業．在短短數小時內便可完成"填妥訂單--各分店訂單匯總--送出訂單"的整個流程，大大提高了營業的高效性和準確性。
    管理信息系統的應用使沃爾瑪有關各方可以迅速得到所需的貨品層面數據、觀察銷售趨勢、存貨水平和訂購信息甚至更多。近年來美國公司普遍把信息技術應用于生產實際，大多數公司都采用了MRP管理系統，根據產品外部需求定單、廣泛應用信息系統推算原料需求量及交貨時間。以最大限度減少資金占用，減少庫存，降低生產成本。美國通過運用信息技術改造傳統產業。使傳統產業的國際競爭力在90年代得以快速提升。
   
    信息技術戰略與經營整合
    沃爾瑪零售業的經營與信息技術戰略很好地相結合整合，使我們看到信息技術始于戰略，而非系統。只有明白信息技術為企業業務所帶來的影響，并由此做出信息技術決策，才能產生最佳方案。因此，公司不應把"我們需要多少信息技術業務"當作首要的問題來考慮。相反，最應該探討的問題是："信息技術能為我們帶來什么，我們該如何利用信息技術創造商業價值"？成功的企業著重于將信息技術資源投入到戰略應用中，而不是將其投入到大量低價值的維護與運作事宜中。
   
    沃爾瑪（中國）的管理信息系統
    沃爾瑪中國有限公司的管理信息系統來自強大的國際系統支持。沃爾瑪在全球擁有3000多家商店、40多個配銷中心、多個特別產品配銷中心，它們分布在美國、阿根廷、巴西、加拿大、中國、法國、墨西哥、波多黎各等國家。公司總部與全球各家分店和各個供應商通過共同的電腦系統進行聯系。它們有相同的補貨系統、相同的EDI條形碼系統、相同的庫存管理系統、相同的會員管理系統、相同的收銀系統。這樣的系統能從一家商店了解全世界的商店的資料。
    1．電腦系統給沃爾瑪采購員的資料：保存兩年的銷售歷史，電腦記錄了所有商品一一具體到每一個規格、不同顏色的單品的銷售數據，包括最近各周的銷量，存貨多少。這樣的信息支持能夠使采購員知道什么品種該增加、什么品種該淘汰；好銷的品種每次進多少才能滿足需求，又不致積壓。
    2．電腦系統給商店員工的資料：單品的當前庫存、己訂貨數量、由配銷中心送貨過程中的數量、最近各周的銷售數量、建議訂貨數量以及Telxon終端所能提供的信息。Telxon終端是一個無線掃描槍，它在國外已開始武裝超市、百貨商店、家庭中心。國內已有上海易初蓮花、西安海星超市、廣州新大新、成都百成集團等少數企業使用。它大小如一本32K書，商場員工使用它掃描商品的條形碼時，能夠顯示價格、架存數量、庫存數量、在途數量及最近各周銷售數量等。掃描槍的應用，使商場人員丟下了厚厚的補貨手冊，對實施單品管理提供了可靠的數據，而且高效、準確。
    3．電腦系統給供應商的資料：與提供給采購員的數據相同，這樣詳實的數據使生產商能細致地了解哪些規格、哪種顏色的產品好銷，然后按需組織生產。