物流業雖然能促進經濟的發展，但是物流業的發展同時也會給城市環境帶來負面的影響，如運輸工具的噪聲、污染氣體排放、交通阻塞，以及生產和生活中的廢棄物的不當處理所造成的對環境的影響。為此，21世紀對物流業發展提出了新的要求，即綠色物流。

　　所謂綠色物流主要指兩方面的內容，一是商品的過程要綠色化，一是廢棄物的物流過程要綠色化。綠色物流對于國內企業來說還是一個相對陌生的概念，而在國外，近年來綠色物流已經開始受到重視，比如逆向物流，作為綠色物流的一個重要內容，已隨著人們環保意識的增強形成一個新的市場。

　　以政策法規護航

　　物流業如今將有效利用資源和維護地球環境放在發展的首位，建立全新的從生產到廢棄全過程效率化的、信息流與物質流循環化的綠色物流系統。世界各國都在盡力把綠色物流的推廣作為物流業發展的重點，積極開展綠色環保物流的專項技術研究（如在物流系統和物流活動的規劃與決策中盡量采用對環境污染小的方案，如采用排污量小的貨車車型、近距離配送、夜間運貨，以減少交通阻塞、節省燃料和降低排放等），保進新材料的廣泛應用和開發，進行回收物流的理論和實踐研討，以及積極出臺相應的綠色物流政策和法規，努力為物流的綠色化和可持發展奠定基礎。

　　歐洲是引進“物流”概念較早的地區之一，而且也是較早將現代技術用于物流管理，提高物流綠色化的先鋒。如在20世紀80年代歐洲就開始探索一種新的聯盟型或合作式的物流新體系，即綜合物流供應鏈管理。歐洲最近又提出一項整體運輸安全計劃，目的是監控船舶運行狀態。通過測量船舶的運動、船體的變形情況和海水狀況，就可以提供足夠的信息，避免發生事故，或者是在事故發生之后，及時采用應急措施。這一計劃的目的就是為了盡量避免或者減少海洋運輸對環境污染。歐洲的運輸與物流業組織－－歐洲貨代組織（FFE）也很重視綠色物流的推進和發展，對運輸、裝卸、管理過程制訂出相應的綠色標準，加強政府和企業協會對綠色物流的引導和規劃作用，同時鼓勵企業運用綠色物流的全新理念（重點在于規劃和興建物流設施時，應該與環境保護結合起來；要限制危害人類生態最劇烈的公路運輸的發展，大力推進鐵路電氣化運輸）來經營物流活動，加大對綠色物流新技術的研究和應用，如對運輸規劃進行研究，積極開發和試驗綠色包裝材料等。

　　實現綠色物流需雙管齊下

　　把物流行業作為本國經濟發展生命線的日本，從一開始就沒有忽視物流綠色化的重要意義，除了在傳統的防止交通事故、抑制道路沿線的噪音和振動等問題方面加大政府部門的監管和控制作用外，還特別出臺了一些實施綠色物流具體目標值，如：貨物的托盤使用率，貨物在停留場所的滯留時間等，來減低物流對環境造成的負荷。在2001年出臺的《新綜合物流實施大綱》中，其重點之一就是要減少大氣污染排放，加強地球環境保護，對可利用的資源進行再生利用、實現資源、生態和社會經濟良性循環，建立適應環保要求的新型物流體系。

　　在我國，綠色物流方興未艾。2008年北京奧運物流是現在業界非常關注的熱點話題，幾乎所有的大型物流企業都在對奧運物流可能帶來的市場進行研究。據悉，某些國際物流企業甚至就承接奧運器材等某些專項物流項目做出了具體的方案。雖然最后“蛋糕”將會惠及哪些企業尚無法得知，但可以預期的是被接受的企業一定要擁有與“綠色奧運、科技奧運、人文奧運”相一致的物流理念，也就是一定要了解綠色物流及其操作手段。實現綠色物流需要在下列兩個方面下功夫：①對物流系統污染進行控制，在物流系統和物流活動的規劃與決策中盡量采用對環境污染小的方案，如采用排污量小的貨車車型，近距離配送，夜間運貨（以減少交通阻塞，節省燃料和降低廢氣排放）等。發達國家政府倡導綠色物流的對策是在污染發生源、交通量、交通流等三個方面制定相關政策；②建立工業和生活廢料處理的物流系統。