現代物流泛指原材料、產成品從起點至終點及相關信息有效流動的全過程。它將運輸、倉儲、裝卸、加工、整理、配送、信息等方面有機結合，形成完整的供應鏈，為用戶提供多功能、一體化的綜合性服務。據有關專家統計分析，商品成本中約有80－90％是流通成本，而流通成本中又有80％為物流成本，物流占商品成本的64％以上。商品從開始生產到最終用戶所需時間，加工僅需5％，而其余95％均用于物流環節。如何有效降低物流成本，提高物流效率，已成為各行各業的共識。由此，現代物流被譽為“第三利潤源”。
    早在1994年，中遠公司就開始盯著“中國國際集裝箱多式聯運系統改造網絡”的浙江項目，世行同意提供這筆貸款的時候，中遠就申報了這一項目。有了“中國國際集裝箱多式聯運系統改造網絡”浙江項目，杭州口岸國際物流有限公司也就成立了，到目前為止，所有的基建設備、硬軟件的配備都已結束。這個月，杭州海關和浙江商檢將正式進駐新的辦公大樓，等待海關總署的驗收，如果合格，所有功能就正式啟動，這里也將是浙江省首家陸運開放口岸，成為杭州及周邊地區的國際物流公共平臺。該公司副總經理鄭志剛用“快捷、方便”向記者描繪著海關和檢驗檢疫進駐后的運作：海關將根據業務量對報關企業實行分類管理，保證企業及時退稅和外匯核銷。對于無需開驗和納稅的出口貨物，自貨物申報之日起1個工作日內予以放行。需開驗的貨物，情況正常的驗貨完畢予以立即放行；應納稅貨物于海關收到《稅款繳納通知書》或企業保證金后半日內予以放行。簽發出口退稅報關單、收匯核銷單自接到結關艙單之日起及企業遞交有關單證后3個工作日內辦結。實現通關作業一地化。實現海運進出口貨物全部集中接單和審、接單一地作業。在新大樓內將引入銀行、預錄入行、報關行及國稅、外管、外輪理貨、檢驗檢疫等通關作業相關部門和代理企業，一站式完成全部進出口通關手續。
    從傳統的運輸企業轉變成現代物流企業，杭州口岸國際物流有限公司要走的路并不輕松。鄭志剛說：“現在我們不敢多提現代物流，我們尚存較大的差距，現代物流的運營要求是很高的。一是人才儲備。現代物流業如果說有競爭的話，那就是人才的競爭，這關系到物流企業的生死存亡。一方面我們正與國外物流公司進行對話、合作，共同開發物流市場，借此培養積蓄人才，引進先進管理理念和技術，逐步跟上現代物流業的發展步伐。另一方面向社會引進儲備人才，整合企業內部人力資源，提供發展現代物流所需的主要動力。二是量身定做的能力，現代物流的標志性特征，是物流企業系統管理和方案解決能力的集中表現，其核心技術就是信息網絡技術，如果沒有掌握信息網絡技術去談物流，那簡直是天方夜譚，現代物流企業與傳統意義上的運輸企業分界點就在這里。這個技術不是用了幾臺電腦，安裝了一些商業軟件就行了，而是承載著企業物流規劃和方案、供應鏈管理理念，通過信息網絡技術鏈接整合所有資源、信息，只有賦予了這個載體以特殊的東西，發揮出1＋1>2的效用，這才是真正意義上的現代物流。當然這需要積蓄，需要過程來磨礪，在中國現代物流的發展還需要時間和環境。我們公司在杭州也算得上是先進的物流企業之一，但我們的主要目標是建立具備完善功能、卓越服務、強勢品牌的國際物流平臺，成為其他物流企業、運輸業、制造業、進出口貿易商等的發展支點。三是觀念的更新。首先從物流企業來說，做物流業與原先傳統的運輸倉儲業根本是兩回事，以前是一種賣方和買方的關系，現代物流企業與客戶是一種戰略合作與聯盟的關系，市場競爭也表現為供應鏈與供應鏈之間的競爭，因此現代物流業并不是單純地制造服務，而是提供客戶外腦、咨詢的強勢戰略合作伙伴，合作是現代物流業的根本。”
    其次也需要一個成熟的對現代物流有深刻認識的客戶群，目前物流業簡直是倉庫加車隊的代名詞，其實倉儲和運輸只是現代物流中最基本的兩個內容，現代物流幾乎涉及企業供應鏈運作的全過程。國內企業的物流需要大部分還局限于配送、倉儲，市場有待培育，以致難以有真正意義上的現代物流企業出現。上海有一家外資企業需要第三方物流，但是在國內找不到符合其要求的物流企業，最后還是請了國外的配套物流商過來。
    另外物流業的發展需要國家和政府的支持，因為發展物流業不是哪個企業的責任，現代物流幾乎成為一個國家經濟良性運作的基本動脈，沒有流通業的支撐，所有的都是鏡花水月。鄭志剛認為，需要國家和政府的支持，不是需要什么優惠政策給以保護，這是違背WTO原則的，也是保不住的，國家和政府只需把綁牢手腳的束縛去掉即可，尤其是打破地方保護主義，要打破地區間的不平衡，營造一個良性的現代物流發展環境。
    物流業是個微利產業，杭州口岸國際物流有限公司仍舊孜孜以求，總經理金志云說，他們就是要做一個支點，一個誰都用得著的生存支點，這是公司的生存機會，也是發展中國物流業的機會。而對于其他眾多的物流企業來說，也需要尋求一個支點，讓自己站得更高、走得更遠。