翻開廣東任何一家企業的財務報表，都可以看出這家企業經營中幾乎每一項活動都和物流分不開，因而每一個物流的決策都直接影響到企業的資產收益率、利潤率，現金流量乃至企業所創造的經濟增加值。實際上，利潤的獲得除了靠銷售產品外，還有一個重要方面是如何節約在產品銷售之前的流動費用，后者甚至可以與前者在利益上等量齊觀。
    物流總成本的降低和客戶服務水平的提高，需要庫存信息的高度透明和供應鏈上企業間的高度協作，最終直接產生對財務業績的改善。而傳統意義上的儲運和物流等無法解決這些企業產品的合理、有效的流動。因為，這除了管理和技術，還需要對地理知識、甚至是風土人情有深入的了解，這就是現代技術給物流帶來的魅力和特色……
    ２０萬元起步
    "因為寶供是民營企業，所以，當時我不敢要太多投資，起步時才投入２０萬元人民幣，１０萬用于請軟件公司編程，５萬用來購買路由器，寶供信息化就這樣一步一步做起來的"。
    寶供物流企業集團有限公司（簡稱寶供）創建于１９９４年，總部設于廣州，１９９９年經國家工商局批準，成為國內第一家以物流名稱注冊的企業集團。寶供的前身是廣州的一家鐵路貨物轉運站，創立初期規模很小，倉庫和車隊都是租的，但由于經營靈活，１９９４年進入中國市場的寶潔公司將業務交給這家小小的鐵路貨物轉運站去做。
    自此，寶供的業務環境就發生了巨大變化：隨著業務量的劇增，原有的手工操作無法支持龐大的業務數據，工作效率變得越來越低；隨著分公司的成立，如何以較低的成本保持總公司與分公司之間的信息溝通和協調；與傳統客戶相比，現代客戶要求更高，不僅要求提供安全、準確、及時、可靠的物流服務，而且還要求提供及時準確的貨運信息……。這些問題無不困擾著這家小小的物流公司。
    "與寶潔這樣一個國際性大公司合作，我們確實學到了不少東西。"總裁劉武坦言到。從多方面來看，寶供當時面臨的最大問題是數據信息處理問題。他認為可以利用信息技術來解決這個問題。
    但是，當時寶供信息化程度太低，沒有專門的ＩＴ經理負責整個公司的ＩＴ規劃，公司的信息化建設與業務發展嚴重脫節。所以，此時的寶供急需一名能夠為企業的業務發展提供全面信息技術支持的人才，管理信息系統及Ｉｎｔｅｒｎｅｔ應用專家唐友三的加盟，幫寶供走上了信息化的道路。
    １９９７年，唐友三剛剛加盟寶供的時候，寶供雖然已經有了自己的"計算機室"和十幾臺計算機，并組建了一個基于ＤＯＳ平臺的網絡，但是計算機只是完成一些簡單的貨單錄入工作，數據信息仍然通過紙質傳真或人工傳達的方式進行。公司的ＩＴ人員只是負責日常的軟硬件維護。
    經過多方考查，唐友三決定要建立一個基于網絡的管理信息系統來解決寶供的信息瓶頸問題。
    考慮到公司的資金情況、業務需要以及員工的素質，唐友三沒有采取面面俱到、撒胡椒面的方式，而是有步驟地推進寶供的信息化建設。
    "因為寶供是民營企業，所以，當時我不敢要太多投資，處處精打細算，起步時才投入２０萬元人民幣，１０萬用于請軟件公司編程，５萬用來購買路由器，寶供信息化就這樣一步一步做起來的。"回憶起寶供技術革命起步之時，唐友三非常感慨。
    多變的頭銜
    "在１９９７年剛進寶供時，我擔任的是寶供技術顧問一職，后來為了能和管理層同坐一桌討論管理等問題，就被提升為電腦部主任， 隨著技術革新對寶供的推動，我再從技術中心主任升為了信息技術部總監，也就是現在公司的ＣＩＯ"。
    唐友三，１９６４年武漢大學數學系研究生畢業，從１９６４年至１９９７年在中科院數學研究所、計算中心、信通集團等單位任助理研究員、高工、教授級高級工程師等職，規劃、設計、開發過十幾個部級ＭＩＳ及ＯＡ系統，具有三十多年計算機系統設計及網絡設計經驗。１９９６年主持珠海首屆國際航空航天博覽會的Ｗｅｂ建設，開創Ａｉｒｓｈｏｗ站點的先例，受到國內外新聞媒體的關注，是中國物流行業電子商務應用的先進者。
    談到劉武和唐友三的合作，其中很有一些傳奇色彩。寶供公司在如何建設信息化上遇到了難題，劉急需一位能人相助。而熟知信息系統建設理論的唐友三，卻從沒在企業中實踐過。對他而言，實施多年的研究結晶是他所期待的。劉武拋出橄欖枝以后，唐友三三下廣州親自體驗寶供的工作氛圍，然后才加盟這家小型民營企業。回頭看來，頗有些三國時期諸葛亮出茅廬的味道。
    加盟寶供后，在做ＣＩＯ之前，唐友三的頭銜幾經變化：在１９９７年剛進寶供時，擔任的是寶供技術顧問一職，后來為了能和管理層同坐一桌討論管理等問題，就被提升為電腦部主任， 隨著技術革新對寶供的推動，再從技術中心主任升為了信息技術部總監，也就是現在的公司ＣＩＯ。
    由準ＣＩＯ向真正ＣＩＯ，六年中多變的名片記錄下這個過程，也標志著ＣＩＯ在一個企業中逐漸從后臺走向前臺，更多地參與公司的戰略規劃與設計的地位變化。"ＣＩＯ的職能隨著信息技術應用的拓展，而不斷蛻變，ＣＩＯ必定要參與到企業戰略管理中來。" 對此，唐友三有著深刻的看法。
    三種模式互動
    "一是請專業的信息技術公司結合企業情況開發專用系統；二是利用企業自身技術實力開發系統；三是買入已經成熟的物流配套系統。這三種模式都有可取之處，也都有各自缺點，企業要在最適當的時候選擇最適當的方式。關鍵是，要適合自己的企業。"
    與原來政府機關單純研發不同，作為民企的寶供，面臨著財力、人力等實際困難。對此，唐友三試盡了各種辦法。
    企業引入信息系統時，一般有三種模式可供選擇。一是請專業的信息技術公司結合企業情況開發專用系統；二是利用企業自身技術實力開發系統；三是買入已經成熟的物流配套系統。唐友三認為，這三種模式都有可取之處，也都有各自缺點，企業要在最適當的時候選擇最適當的方式。關鍵是，要適合自己的企業。
    根據寶供自身的情況，唐友三選擇了一種具有寶供特色的混合模式。１９９７年，寶供在開始信息化改造時，由于當時企業的技術力量不足，最初的系統，是邀請一家專業的物流信息技術企業來幫助開發的。當時互聯網技術剛剛引入國內，對互聯網了解的人不是很多，所以在網絡搭建方面一開始接受的是外邊的力量。１９９８年以后，寶供的技術人員在運作中水平逐步上了臺階，技術人員能夠根據企業發展的要求，在最早的系統中逐步加入數據接口、成本核算、財務分析等模塊，使寶供的系統得到逐步完善，包括運輸倉儲、客戶化查詢、報表等軟件也是他們自己逐年充實進去的。
    據了解，從１９９７年起，寶供迄今總計投資不超過１０００萬元，每年的幾十萬元ＩＴ投資都集中圍繞在某一個主題應用上。
    １９９７年，寶供開發互聯網應用以取代電話、傳真；１９９８年開始把數據和客戶共享，嘗試提供基于ＩＴ的增值服務；１９９９年實現對客戶的核算結算一體化，ＩＴ對于降低成本的價值初現；２０００年開始和客戶實現數字對接；２００１年又采用ＸＭＬ技術加速訂單處理；２００２年，寶供開始真正推行Ｂ２Ｂ的電子商務，實現供應鏈的一體化。
    成長三級跳
    "１９９４年到１９９７年，寶供從一家傳統的儲運企業變成了提供物流一體化服務的專業公司；１９９７年到２０００年，寶供逐步變成了一家較為成熟的第三方物流企業；２０００年至今，則是寶供從提供物流專業服務向提供供應鏈一體化服務轉型的階段。"
    ２０００年，雖然寶供內部系統已經非常完善，但與客戶系統沒有實現真正意義上的數據對接，客戶與寶供之間還是在用傳真、Ｅｍａｉｌ這種手段來傳送數據，安全性、可靠性和速度都得不到保障。ＥＤＩ是國外企業通常采用的數據交換方式，但因為投入過大、實施復雜，在中國企業推廣難度較大。
    此時，ＸＤＩ（跨企業數據交換）技術的成熟為寶供的數據交換提供了很好的機會。ＸＤＩ是ＥＤＩ技術的延伸，它基于ＶＰＮ和ＸＭＬ技術，能夠實現多對多的、支持復雜流程的信息交互，用戶無需改動自身的信息系統和數據格式，也不用了解合作伙伴系統的具體技術，更沒有必要建設專用的網絡連接，就可以與業務伙伴進行信息交換和流程整合。
    在唐友三的建議下，寶供采用了ＸＤＩ技術實現了與客戶的數據共享，為寶供最終成功運作Ｂ２Ｂ電子商務提供了保證。
    從２００３年起，寶供己先后建起蘇州寶供物流基地（一期四萬平方米己竣工）及廣州南崗寶供物流基地。面對大型立體倉庫，僅靠自己開發的倉存管理軟件就未能滿足需要，因此從２００２年底，寶供通過招標買入了ＩＢＭ公司承包的國際上先進的倉庫管理系統ＷＭＳ以及引入專門適合第三方物流企業使用的ＷＭＳ－Ｅｘｃｅｅｄ ３．３。從而使寶供的物流信息系統更能符合現代化物流企業的需求。
    談起寶供的成長過程，劉武把這些年大致分為三個階段：１９９４年到１９９７年，是寶供從一家傳統的儲運企業變成了提供物流一體化服務的專業公司；１９９７年到２０００年，寶供逐步變成了一家較為成熟的第三方物流企業；２０００年至今，則是寶供從提供物流專業服務向提供供應鏈一體化服務轉型的階段。
    "儲運--物流--供應鏈"，經過三個階段的苦心經營，從實際效果來看，寶供的物流信息系統已經是寶供核心競爭力的一個重要來源，同時也成為成為中國物流行業的一個典范。
    借著信息革命的動力，寶供就這樣進行完成了成長的三級跳。
    鏈接：寶供下一步建設內容
    １． 建設通用ＥＤＩ平臺，對不同客戶文件的不同格式只需簡單編輯映射規則便可轉換，不需要重新編程；
    ２． 使用ＥＪＢ規范建設電子商務平臺，建設各種系統的統一接口，能夠整合寶供，客戶的不同系統，實現供應鏈的整合；
    ３． 加強網絡管理，建設網絡綜合管理統一平臺，實現系統管理、網管、備份（恢復）、集中管理、集成日志和報告和告警等的綜合管理功能；
    ４． 逐步全面采用ＥＲＰ系統，包括先進的倉儲和運輸等模塊，構造支持決策的全面企業管理解決方案。
    寶供信息化年鑒
    １． １９９７年，寶供在國內率先建成基于Ｉｎｔｅｒｎｅｔ／Ｉｎｔｒａｎｅｔ的物流信息管理系統，使總部、分公司及四十多個運作點實現了內部辦公自動化、外部業務運作信息化，并實現了倉儲、運輸等關鍵物流信息的網上實時跟蹤。
    ２． １９９８年，完成關鍵客戶與寶供信息系統的對接工作，客戶可以通過寶供信息系統管理和控制不同區域、不同倉庫、不同類型、不同產品的庫存，制定最佳的營銷策略。同時，實現了"客戶電子定單、一體化運作"的電子商務初步目標，簡化了商務流程，提高了運作效率。
    ３． １９９９年，實現了業務運作與成本核算一體化系統，有效預測和評估每一筆業務的利潤回報率，為市場營銷和業務運作提供可靠的數據。
    ４． ２０００年，建立基于ＶＰＮ的ＸＤＩ電子數據交換平臺，采用ＸＭＬ技術進一步提升與客戶的電子數據交換水平，實現與客戶數據的無縫交換與連接，為客戶量身定制個性化的物流信息服務。
    ５． ２００１年，實現了物流、資金流、信息流的"三流一體化"的供應鏈管理。
    ６． ２００２年～２００３年 建立基于Ｂ２Ｂ的電子商務，與客戶結成供應鏈一體化合作伙伴。
    黃春華