雖然一些混血的第三方物流公司的級別還很低，但是其中的一些企業已經開始找到了成功的把手。
 
    美國目前的第三方物流市場仍然有足夠的增長空間。自1996年以來，美國第三方物流市場的年復合增長率為14.2%，但至今為止第三方物流也才僅僅滲透了12%的潛在市場。
   
    這個行業的這些特點就使它對那些正在尋求業務機會的企業顯得很有吸引力。如果你處在運輸行業中，那么擴張企業的一條途徑就是提供增值物流服務。這也是一些承運商和貨代企業正在做的事情。
   
    對于一些想進入快速成長的行業，而且又具有可靠的物流員工團隊和專業技能的貨主企業來說，成立一個第三方物流公司應該是能夠站住腳的。美國市場上的一些企業已經做到了這樣的事情。
   
    雖然零售商成為物流解決方案提供商的例子很少，但是一少部分的制造商和經銷商已經在做這方面的業務了。企業把自己內部的物流部門變成一個第三方物流企業的原因則可能是母公司所在市場的利潤較低或競爭太激烈。
   
    對制造商或分銷商來說，成立一家有效的、能夠盈利的第三方物流公司并不是一件容易的事情。為了成功，企業新的物流部門或子公司需要一定的自治能力和一套直接的管理體系，需要有自己的盈利部門、充足的IT和財務資源，以及最重要的東西——時間。對3PL新興公司來說，最大的挑戰通常就是要投入所需時間去建立一個成功的企業。
   
    Supply Chain Executive Advisors公司總裁吉恩·廷德爾（Gene Tyndall）說：“大多數剝離或衍生出來的第三方物流公司一開始一般都將自己的業務局限在母公司所在的行業中，因此它們一般都是小企業。”
   
    但是有挑戰的地方同時也就會有機會，因為這些小公司通常都和行業內的供應商和客戶都很熟悉。這些關系為他們銷售物流解決方案和項目提供了很好的機會。
   
    最有可能衍生出第三方物流公司的是那些分銷業務已經成為自己核心競爭力的企業。許多分銷商以前都曾把資金投入到了倉庫和倉儲、運輸管理軟件上，而且已經和運輸商建立了穩固的合作關系。
   
    物流成就的卡特彼勒
   
    物流可以成就一個企業，也可以摧毀一個企業，不僅如此物流也可以創造一個企業。
   
    卡特彼勒物流公司（Caterpil-lar Logistics Inc.）就是這樣一個剝離于母公司，但是已經度過了初期階段的第三方物流公司。該公司現在同時也為其他一些大型的制造企業提供需求計劃服務，而且已經形成了具有戰略遠景的供應鏈業務。
   
    卡特物流之所以有能力提供這些高水平的服務，是因為他們具有軟件系統方面的優勢。為了保持住自己的優勢，卡特物流和福特汽車公司以及軟件開發商SAP公司一道開發了一套先進的備件物流執行軟件，并且已經在今年1月份推出了這套系列產品。
   
    80多年以來，卡特彼勒公司的產品都在建設著世界各地的基礎設施。而且這么多年以來，卡特彼勒公司都在提供相應的物流服務，以確保這些被過度使用的產品能夠保持最高水平的工作狀態，滿足客戶的需求。
   
    1987年，運動型汽車制造商路虎公司（Land Rover）想找一家企業來幫助改善自己的售后服務。他們最終令人驚訝地選擇了卡特彼勒公司。卡特物流公司的董事長兼總裁瑪麗·貝爾（Mary Bell）回憶說：“在考察了卡特彼勒公司的售后支持業務后，陸虎公司問‘為什么你們不能為我們做這項工作呢？’，我們認為這個想法有道理，這樣就有機會產生規模效應，能夠產生協同作用。客戶服務和支持是我們的核心競爭力，為陸虎公司提供這方面的服務應該說是一個很好的商業決策。”陸虎公司就這樣成了卡特彼勒公司的第一家外部客戶。卡特彼勒物流服務公司作為卡特彼勒公司的全資子公司也隨即成立。
   
    現在，卡特物流公司為全球范圍內65家來自不同市場領域的客戶企業提供服務。該公司有10，500名員工，在六大洲25個國家中有100多處設施和運營中心，每年運輸的貨物超過160億磅。貝爾說，這家公司起初將注意力集中在跟卡特彼勒公司內部客戶類似的汽車企業或工業客戶。現在，這家第三方物流公司在為10多個行業提供服務，包括汽車、制造、技術、工業產品和耐用消費品等等。
   
    卡特物流公司目前的客戶名單包括福特汽車、戴姆勒克萊斯勒、東芝、龐巴迪、伊頓（Eaton）、哈雷（Harley-Davidson）和 歐文工業工具（Irwin Tool）公司，當然也還包括卡特彼勒公司。
   
    “我們也不得不超越這樣一個現實，那就是我們的核心競爭力不可能會在其他市場上也保持領先。” 貝爾表示，向外擴展物流業務的最大挑戰就是向B2B環境進行轉變。
    任何咨詢師都可以說：“我有一套公式，如果你做X，你的供應鏈會改進Y%。”但是只有那些證明自己能夠理解客戶的業務和價值驅動力，并且有能力實施解決方案的第三方物流公司，才是應該受到客戶企業注意并與之結盟的。
   
    三合一的ATCLE公司
   
    Aftermarket Technology Corp (ATC)公司由震旦資本集團(Aurora)于1994年創辦
   
   
    的。震旦是一家風險投資公司，當時正在汽車動力傳動領域尋找商業機會。該公司意識到在這一市場還沒有一家單一的企業能夠占據很大的市場份額，于是就在這一領域購買了15家企業。
   
    接下來，震旦公司合并了這些業務，組建了ATC公司。ATC公司今天的客戶包括像福特、豐田和克萊斯勒這樣的企業，占據了8億美元傳動系統修理市場中33%的市場份額。在購買15家企業的過程中，ATC公司的高級管理人員發現其中還有3個業務單元還不能被并入到動力傳動再制造的業務中。
   
    其中一個部門是為一家大型的無線電話服務商提供手持機測試和修理的倉庫；另外一家小型公司以修理里程表為主；還有一家公司專門為大汽車廠商管理經銷商的退貨。
   
    這三個部門被捆綁到一起，并起了一個共同的名字——ATC物流和電子公司（ATCLE）。盡管這三個企業并沒有積極地去招攬生意，但是他們一直都在不斷壯大。
   
    當ATCLE公司總裁比爾·康雷2002年上任時，這家公司正在各個運營部門安裝甲骨文公司的ERP系統。在無線電話部門他們也已經在運行RedPrairie公司的倉儲管理系統。
   
    康雷回憶說：“當時公司的董事長問我，‘你看這三家企業的時候，想到了什么？我回答說，‘我看到了一個完美的解決方案，可以去做任何事情——從生產的后期服務一直到末端供應鏈管理。”
   
    甲骨文公司的ERP系統以及RedPrairie公司的WMS系統，使得ATCLE公司可以把自己看作是一家提供供應鏈服務的單一公司去銷售自己的業務。
   
    ATCLE公司認為自己的核心競爭力是為無線裝備、蜂窩電話、寬帶光纜和高端電子產品廠商提供物流、退貨管理、測試和修理的服務。他們找到了自己自然而然的目標市場，建立了一個業務拓展團隊，并開始在公開市場上推廣自己的服務。
   
    康雷說：“我們從一個專門服務于一家大型無線設備商的私有物流公司轉變成了一個公開提供全方位服務的第三方物流服務商。我們原來的這家無線設備客戶并不介意我們這么做，因為他們意識到，如果我們有了更多的客戶，他們的成本也會隨之下降。”
   
    現在，ATCLE公司已經把以前三個部門的業務集中到了一起，形成了一個單一的企業團隊，以便更好集中力量為客戶提供服務。他們還單獨設立了一個銷售部門，在目標市場上尋求新的生意。康雷稱：“看來我們的模式在發揮作用，兩年半以前我們還沒有什么外部客戶，但是去年的外部業務量的增長率已經達到了45%。最初對于母公司來說，我們還只是一種業余愛好，但是一旦ATC公司意識到了企業發展的機會，他們就給了我們成長所需的各種資源。”