對于美軍來說，由于對軍事操作有效性的要求的不斷提高，優化供應鏈則變得十分必要，聯合運輸、使用政府購買卡等能合他們的軍事供給變得更有效率
    美軍物流整合行動
    文/張弓
    “從基于供應的物流轉移到基于分配的物流，對成功的軍事操作來說是必須的。”陸軍少將安·鄧伍迪――美國軍事海上補給司令部（MTMC）現在的指揮官說。
    美國國防部物流運作支持連續的物流運作活動，范圍從小規模的人道主義援助行動，到世界局部地區的大規模戰爭。認識到物流是其全球反應能力的重要環節，國防部給予了物流優化操作極高的優先權。在壓縮反應時間，提高服務，減少存貨投資以及向基于分配方法的轉變方面，都制定了固定的程序。
    雖然已經做了許多工作，但是，這種轉變仍遠遠沒有完成。“我們進行改變已經很長時間了，但是這種轉變是沒有終點的，它是一種進化。”鄧伍迪說，他從去年10月開始進行這項工作。
    MTMC正在從它以前的交通管理者的身份向配送服務的角色轉變。“這不僅僅是名字變化的問題，它是一種程序的變化，組織的變化以及文化的變化。”鄧伍迪解釋。
    聯合運輸
    軍事海上補給司令部和空中補給司令部合稱美國運輸指揮部(USTRANSCOM)，四星空軍上將約翰·漢迪是這個指揮部的頭兒，指揮著730名現役軍人和包括陸軍、海軍、艦隊、空軍以及海岸警衛隊在內的所有武裝部隊儲備成員。
    當野戰司令官的運輸請求被轉達到USTRANSCOM決策總部時，運輸請求被迅速的傳給恰當的運輸部門，這些運輸部門都同國防部物流辦事處合作。“USTRANSCOM將被指定為唯一的聯合運輸過程擁有機構。”鄧伍迪說。在戰爭狀態下，運輸部門和軍隊運輸機構間的合作關系將比現在還緊密。
    USTRANSCOM使用一種軍事和商業運輸的混合資源，MTMC就可以調用12000多個集裝箱，1350輛鐵路油槽車以及142英里歸政府所有的鐵路線。軍事運輸機構與商業的汽車和鐵路承運人、駁船公司和海洋郵船經營者合作，這些私營企業運輸絕大部分的國防部貨運，包括燃料、彈藥、車輛、備件、食品和其他商品。MTMC管理著全球相關的港口，有責任提前進行計劃部署。
    MTMC的經營范圍是交錯的。今年春天，在僅僅10周內，MTMC把4220萬噸食品運到伊拉克，這足夠養活芝加哥人口一周了。在這段時間里，MTMC還運送了150萬噸的設備和貨物，裝運了98890只集裝箱，這相當于3萬個747貨機，來支持美國在伊拉克的行動。
    政府購買卡
    鄧伍迪正致力于重新組合MTMC的各個單位，配合模塊工作能力，使其能夠進行要塞和港口的指揮和控制，充分整合預備役和現役人員。這意味著用技術、裝備和重組過程來建立一個具有高度適應力和工作力的隊伍，再建立一個致力于達到MTMC目標的文化：成為作戰方唯一的軍事運輸服務提供者，能提供靈活及時的解決方案，并具備準時交付的能力。
    在美國空軍工作了15年的供給官員馬文說：“這個被稱為‘供應’的職業再也不存在了，所有我們這些以前被叫作供應、運輸、后勤計劃的官員，現在全都變成了物流預備官員。”組織也已經改變以支持新概念。“在基層，我們過去有供應中隊、運輸中隊以及一些后勤計劃人員。現在這些人都被編到了一個中隊下，叫做物流預備隊。”馬文解釋，他就是日本橫田空軍基地的那些預備中隊指揮員中的一個。
    “最初，我是一個供應中隊指揮員，后來變成物流中隊指揮員。”他回憶，“我仍然擔任運輸和后勤計劃職能，管理從僅僅做供給和燃料的250個人員上升到530個可以完成所有職能的人員。”這個過渡是從2002年6月開始，50天后完成。變化還包括協同定位回航運輸和逆向物流功能，結果是很明顯的，尤其是循環時間的減少，馬文還期望有更多的改進，他說，空軍人員還會進行一次交叉培訓。
    在軍隊供應方面發生的一系列變化最終都會被應用到真正的軍事物流方面。“以前我們要跑到大倉庫去，從里面存儲的從飛機關鍵部件到小鋼筆、鉛筆、燈泡及清潔用品等找出我們需要的東西。”馬文回憶，“我們或許有7萬條不同的儲備項目。”
    政府購買卡的出現改變了所有一切。現在基層人員能使用他們的信用卡從私營企業那里購買基本的供應，比如一個辦公用品商店，或者直接通過因特網購買。因此，馬文指出，“我們不必對那些由基層購買的產品進行存貨，這縮小了我們項目管理的范圍，使我們專注于例如武器系統支持和飛機零件等無法從別處購買的軍事物資的管理。”變化已經在空軍運作中產生了顯著的影響，現在供應人員只需要保存少量的存貨。
    另外一個重要變化是存貨的集中管理。“通常基層決定什么要存貨，什么不必存。”馬文說，然后空軍把大部分存貨集中在四個具有可見性的地區倉庫中。現在，“與在每個基地安排上百人相反，我們只有少量人員安排在被集中的地區做存貨管理”，馬文解釋，他這時已經從橫田回來，在俄亥俄賴特－帕特森空軍基地空軍工學院作為物流助理教授了。
    優化海上力量
    情況在海軍中也同樣改變著，海軍供給的方法也必須適應新的多向作戰戰術的轉變。在加利福尼亞蒙特雷的海軍研究生學院的商業和國家政策的物流副教授凱文注意到，歷史上，海軍陸戰隊士兵首先占領海岸，然后向內陸推進。在他們推進之后海岸那里就騰出大片的空間，供給運輸就要在這里建立后勤物流設施，以進行常規的分配。
    如果美國不能獲得東道國對軍用物流操作的支持，那么供給海軍陸戰士兵就不實際了，凱文認識到。更重要的是，海軍陸戰士兵發展了幾種新的戰斗模式，插入大量的小型戰斗力量，以從多方向攻擊。因此，“我們不能再用傳統的辦法來支持那些海軍陸戰隊了。”凱文認為。
    凱文研究了一些涉及海中支持海軍陸戰隊的期刊。“基于海上的支援概念并不是新提出來的，但大規模的實踐這種想法則史無前例。”凱文說。
    包括分撿、包裝以及運輸操作的海上物流，都將發生在一個作為流動倉庫的船只或套船上，這要求先將那些特制的裝運物品空運到海軍座落在敵軍環境中各個海軍陸戰隊那里。轉變到這種新的支援模式，可能會需要新型船只或者改進現有的操作平臺。凱文說，“現在我們擁有大型船只，我們把物資裝進船只，運送到海灘，進行分類和再運輸。”
    海上物流需要將分類和挑撿工作在船上完成，這就要求船只必須從倉庫轉變為配送中心，然后用直升機或其它方式運出。
    基于海上的物流模式有許多關鍵因素需要考慮，比如補給船。一種選擇是讓一些在海上基地的船只開到陸地基地去，進行再補給，另一種選擇將是使用梭子船補充海上基地。“這將涉及到把大規模的貨物從一艘船轉移到另一船只”，凱文說。除許多原料處理外，還有一些技術問題，諸如怎樣在惡劣的天氣情況下在海上轉移標準船運集裝箱。
    此外需要考慮的就是在岸上如何優化維持海上力量，這可能涉及到供給的預先能力。“假設，有一個軍團需要上岸一到兩個星期，他們原來帶的供給會用光，我們必須對此負責，也許每日都要運輸。”凱文說。預測需求和預先配置補給品將會幫助岸上軍團將困難度最小化。
    從美國大陸來的所有的東西幾乎都是用集裝箱運輸的，但海軍陸戰隊是不會處理這些集裝箱的。“所以，如果海上基地以梭子船作為補給船，我們必須先在某個地方把那些集裝箱分解成更小的單位。”
    變化進行時
    雖然很多轉變都進行得很好，但是空軍工學院物流管理助理教授和副系主任、哲學博士史蒂芬·P·布萊迪說：“仍然有可能減少周轉時間。”
    使用合作的計劃、預報、補充(CPFR)和其他工具，將使空軍能夠通過使生產與需求搭配降低周轉時間。但是這樣的變化會緩慢地進行。“我們需要使人們相信事情將進行得比他們以前做得更好。”布萊迪說，并且將更迅速地滿足需要，更可靠，還使成本降得更低。
    空軍工學院的部分任務是要把學生推到新的工具模式下，并且讓他們發展關鍵性的思維能力，這樣做的目的是幫助軍官為作戰軍隊做出更好的決定，布萊迪說。軍事物流同其它行業的物流一樣，關鍵的挑戰是做出最佳的決定，使需求和有限的資源平衡。
    布萊迪認為：“在軍事和商業物流之間幾乎沒有什么差別。”例如，軍隊用JIT物流支持巴頓將軍。“給他的供給總是早一天，他不斷的旅行，供給人員必須保證他第二天還有需要的東西。”
    環球供應鏈