據德國HVB銀行一項最新調查顯示，大部分國際級船公司及船舶融資機構均認為，配載量8000至1萬標箱的貨柜船將成為班輪市場未來的標準船型，而配載1.3萬箱的貨柜船將是市場上的極限船型。另一邊廂，韓國三星重工亦設計出一款1.26萬箱的貨柜船，該船型能夠通過擴建后的巴拿馬運河。
據HVB銀行公布的資料，三分之二受訪者同意現階段市場上已出現了極限船型，但他們并不擔心這些大型貨柜船會導致班輪市場運力過剩。該行全球船舶業務主管羅格斯稱：“受訪的船公司普遍認為，由于市場將焦點集中在大型貨柜船上，因此往往忽略了建造其它船型的貨柜船。”67%受訪者指出德國的造船廠未來難以取得貨柜船訂單，而58%受訪者表示歐元匯率大大影響造船廠的競爭力。面對不斷上升的營運成本，83%受訪者同意減低船只航行的速度是節省燃料的有效辦法。
三星設計1.26萬箱船
另外，韓國三星重工日前公布一款萬箱貨柜船的最新船型設計，該款船全長366米、寬48.4米、高29.8米，配載量為1.26萬標箱，能夠順利通過擴建后的巴拿馬運河。該公司指出，上述船型的最高配載量可達1.4萬標箱，但要視乎巴拿馬運河管理局最終選擇以拖船還是機車的方式，牽引貨柜船通過擴建后的船閘，如果需要建造護舷，這將影響船只的尺寸。
據悉，三星正在擴建現有的造船設備，在新船臺竣工后，該公司甚至有能力建造配載量1.6萬標箱的貨柜船。不過，由于受巴拿馬運河的通航條件所限，該公司似乎未有計劃建造更大的船只。目前，能夠通過巴拿馬運河的貨柜船最高配載量為5500標箱。
MSC達飛增加萬箱船訂單
與此同時，倫敦船舶市場的消息指出，地中海航運(MSC)及達飛輪船近期要求現代重工、大宇造船與海洋工程及三星重工等多家韓國造船廠，將現有貨柜船訂單的艙位容量提高，令兩家公司合共訂造的配載1.13萬箱貨柜船增加至32艘。據了解，地中海航運已要求造船廠將現有的配載9700箱貨柜船訂單升級至1.13萬箱，數量可能多達16艘。另一方面，達飛亦要求將8艘配載9700箱貨柜船訂單升級至1.13萬箱，該公司本身已擁有8艘1.13萬箱貨柜船的訂單。
馬士基的“艾瑪．馬士基”號是現時全球最大的貨柜船，該船全長397米、寬56米，配載量達1.1萬標箱。不過，巴拿馬運河在2014年完成擴建工程后，“艾瑪．馬士基”號仍未能通過該運河。
