近年來，為建設自由港性質的國際物流中心，青島保稅區以現代物流業為發展方向，著力放大國際物流、國際商展、國際采購、國際貿易、保稅倉儲等功能，積極引進并培育種類齊全的特色物流企業，形成了較為合理的物流產業格局。據統計，目前在保稅區注冊的物流倉儲企業已達92家，其中，世界500強物流企業9家，相繼開展了陸海物流、全球郵購、汽車控制系統的進口分撥和轉口業務、貨物采購、中轉、配送和物流信息處理等相關業務，形成了以第三方為主，多層次、多元化的國際物流運作體系，區內倉儲物流業主要經濟指標在全區經濟總量中的比重逐年提高。
與此同時，青島保稅區以1平方公里保稅物流園區為平臺，重點引進國際知名航運企業、跨國采購中心和第三方物流企業，加快區域性物流分撥中心建設進程，推動現代物流產業向縱深發展。目前，青島保稅物流園區已實現保稅倉儲、貨物分撥、二線結轉、提前申報、集中報關等多項功能，業務類型逐步豐富。隨著園區便捷的通關、低廉的費用、優惠的退稅政策等得到眾多企業的青睞，其對經濟腹地的“輻射效應”日益顯現，目前園區注冊企業25家，已有40多家省內外企業從園區的優惠政策中獲益，同時，園區還與著名的馬士基物流、韓國物流協會、嘉里物流集團等20多家國際知名航運企業、跨國采購中心和第三方物流企業巨頭簽訂了意向書。
青島保稅區還以專業市場的建立為突破口，積極探索和創新市場交易模式，逐步把原來單一的保稅倉儲功能拓展為集貨物存儲、展示、集散分撥為一體的現代物流體系，形成極具特色的國際交易市場體系。目前，青島保稅區已經建立起青島礦權交易所、保稅區棉花交易市場、青島橡膠國際交易市場三大專業市場，在全國率先建立起進口生產資料國際交易的專業市場群，各類市場成交額已突破300億元，其中，青島保稅區已經成為全國最大的棉花倉儲中心和物流分撥中心，正在成為我國重要的棉花中轉地。市場群的建設，為有效地集聚物流、資金流、人流、技術流、信息流，開拓了新的領域。
