沿小紀鎮向北，我們便到了這次走進里下河腹地的第二站——樊川鎮。 
　　樊川鎮是個千年古鎮，源于隋，名于唐，盛于清。然而受水運影響的樊川，也曾留下落寞的背影。今天，在鎮政府的政務公開欄里，該鎮近年主要經濟指標畫出了一條漂亮的上揚線，這，為我們探訪這個千年古鎮新變化提供了足夠的證據。 
　　【成功經驗】 
　　解放思想、更新觀念，是欠發達地區跨越發展的“跳板” 
　　“小小樊汊賽揚州”，說的是過去的樊川是相當繁華發達的。鎮里的同志告訴記者，樊川鎮境內水道縱橫，老三陽河、斜豐港、鹽邵河在此交匯，形成天然“川”字。由于水路交通發達，集聚了大量的人流、物流、財流、信息流，樊川成為里下河地區的商貿集散地、運輸樞紐，出現了“商號如林，商販如星，人潮如流，船只如梳”的繁華景象，當時過往客商皆云：“樊汊雖小，熱鬧不亞揚州。” 
　　“但那只是過去時了。”每每回想起過去，樊川人在感到榮光的同時，更多了一些失落。的確，因為交通格局的變化，與其他里下河地區鄉鎮一樣，以水運為主的樊川發展進入了一個緩慢期，特別是在上個世紀90年代初期到前幾年，在這一段時期，樊川發展陷入困境，鄉鎮企業一個接一個倒閉，各種社會矛盾層出不窮，人心浮動。當時，有一句話是樊川人的寫照：“小紀的腿，樊川的嘴。”大意是說那時的樊川人做的少、說的多，都想做“裁判員”，而不愿做“運動員”。在這樣的氛圍下，樊川的發展可想而知。 
　　但是，并不甘心被邊緣化的樊川人開始尋求新的發展路徑。他們明白，一個地區的發展狀態，最關鍵的是人的精神面貌，只要思想解放了，觀念新了，就能克難求進，樊川振興就指日可待。于是，近年來，“大干三五年，躋身全市前四強，邁入揚州第一方陣”、“不等不靠抓發展，緊追快趕爭一流”、“群策群力、共建共享，合力打造古鎮新輝煌”等，隨著一個個振奮人心的口號的喊出，一場思想大解放的行動也全面深入地展開，一場全面振興樊川的戰役全面打響…… 
　　要致富，先修路。當樊川鎮前兩年提出修樊富路等幾條路時，響應者寥寥，沿線不少人只顧打“小算盤”、算小賬，以致工程一拖再拖。“后來，人人都變了樣似的，出力的出力，出錢的出錢，使工程順利實施。”鎮里的同志深有感觸地告訴記者，這些道路網，將構成樊川騰飛的跑道。 
　　“小小樊汊賽揚州”，樊川人說，現在這句話是樊川人鞭策自己、激勵自己的“座右銘”。 
　　【記者探訪】 
　　思想決定思路，思路決定出路，以開放的視野發展產業 
　　在樊川鎮工業集中區走一走、看一看，一條條寬敞的道路、一排排整齊的廠房升騰出勃勃生機，洪泉實業、東南機電、汽車附件、蘇中鋅業、興發鋅業、印染機械等，一個個現代化的企業，組成了樊川的經濟版圖，不禁讓人驚嘆——幾年前的樊川可不是這樣呀！ 
　　“思想決定思路，思路決定出路，我們樊川要闖出一條快速發展之路。”在與該鎮干部接觸過程中，他們無一例外地表達了這樣的意愿和決心。 
　　汽配產業是樊川鎮特色和優勢產業，是有名的“汽配之鄉”，生產的汽配產品達20多個品種，100多個系列，有產業工人3000多人。該鎮一直想把這個產業做大，但由于過去交通不便以及局限于本地企業自我積累式發展，汽配產業發展速度一直不快。隨著安大公路建成，樊川人也清醒地意識到，必須以更加開放的視野，通過吸納式發展才能做大自己的優勢產業。于是，他們先后與廈門金龍、南京躍進、安徽江淮、北汽福田、上海紐荷蘭、桂林大宇等集團頻繁接觸，洽談合作意向。目前，通過產業鏈招商、放大“鳳還巢”效應等途徑，先后引進了洪泉實業、東南機電、汽車附件等一批龍頭型企業，拉長增粗了產業鏈，今年僅汽配產業可實現產值20億元。 
　　為了構筑起“機場”和“跑道”，樊川以大手筆沿安大路規劃建設了園區，并大打特色品牌，圍繞汽配、精密件制造、印染機械、絎縫工藝、塑料制造、柳器編織、布輪加工等產業，有的放矢地開展招商引資，填平補齊、拉長增粗、做大產業。去年，全鎮引進千萬元以上項目21個，今年到11月底，就已引進千萬元以上項目25個，其中億元以上項目2個。這些“新丁”的加盟，進一步加快了全鎮工業經濟的發展，預計今年全年可實現產值55億元、銷售50.2億元。 
　　【樊川感悟】 
　　道路通了不是“一通百通”，必須進一步解放思想、創新發展 
　　“安大公路的建成通車，的確給我們鎮帶來了重大的發展機遇，但是這不可能一通百通，解決所有的發展問題。”面對這幾年快速發展的喜人形勢，鎮黨委書記張小輝保持著一種冷靜與警醒。他認為，包括樊川在內的里下河地區千萬不能把發展的“寶”僅僅押在安大公路上，要重振輝煌，就必須進一步解放思想，創新發展。 
　　張小輝告訴記者，去年底，樊川立足長遠、超前謀劃，在安大公路旁邊規劃了占地7.7平方公里的科技產業園，重點發展汽配、電子等產業，上個月，與摩托羅拉、奔馳、寶馬等世界品牌配套的精密鑄造件項目正式開工建設。同時，以此為平臺，樊川正加快推動洪泉實業、東南機電等一批龍頭企業優化升級，并培育出一大批規模企業，今年全年力爭新發展規模以上企業10家，總數達45家以上；培育泰騰光能、江蘇華冶等一批新興億元企業，力爭到“十一五”期末培植10億元企業1家，5億元企業3家，億元企業20家，工業產值超百億元。 
　　進一步推進高效農業規模化，是樊川人的又一個新選擇。樊川規劃建設了總面積10000畝的高效農業示范園，著重抓好獼猴桃、大棚蔬菜、葡萄種植項目的招商引資，目前，園區開發面積已近4000畝，其中獼猴桃將建成江蘇省最大的獼猴桃生產基地。