現代物流是傳統儲運轉化的目標，要認知它與傳統儲運的區別，就必須首先明確它有什 么特征�，F代物流具有９個主要特征。
　　物流反應快速化
    物流服務提供者對上游、下游的物流、配送需求的反應速度越來越快 ，前置時間越來越短，配送間隔越來越短，物流配送速度越來越快，商品周轉次數越來越多 。
　　物流功能集成化
    現代物流著重于將物流與供應鏈的其他環節進行集成，包括：物流渠 道與商流渠道的集成、物流渠道之間的集成、物流功能的集成、物流環節與制造環節的集成 等。
　　物流服務系列化
    現代物流強調物流服務功能的恰當定位與完善、系列化。除了傳統的 儲運、運輸、包裝、流通加工等服務外，現代物流服務在外延上向上擴展至市場調查與預測 、采購及訂單處理，向下延伸至配送、物流咨詢、物流方案的選擇與規劃、庫存控制策略建 議、貨款回收與結算、教育培訓等增值服務；在內涵上則提高了以上服務對決策的支持作用 。
　　物流作業規范化　
    現代物流強調功能、作業流程、作業、動作的標準化與程式化，使復 雜的作業變成簡單的易于推廣與考核的動作。
　　物流目標系統化
    現代物流從系統的角度統籌規劃一個公司整體的各種物流活動，處理 好物流活動與商流活動及公司目標之間、物流活動與物流活動之間的關系，不求單個活動的 最優化，但求整體活動的最優。
　　物流手段現代化
    現代物流使用先進的技術、設備與管理為銷售提供服務，生產、流通 、銷售規模越大、范圍越廣，物流技術、設備及管理越現代化。計算機技術、通訊技術、機 電一體化技術、語音識別技術等得到普遍應用。世界上最先進的物流系統運用了全球定位系統、衛星通訊、射頻識別裝置、機器人，實現了自動化、機械化、無紙化和智能化。如２０ 世紀９０年代中期，美國國防部為在前南斯拉夫地區執行維和行動的多國部隊提供的軍事物 流后勤系統就采用了這些技術，其技術之復雜與精尖堪稱世界之最。
　　物流組織網絡化
    為了保證對產品促銷提供快速、全方位的物流支持，現代物流需要有 完善、健全的物流網絡體系，網絡上點與點之間的物流活動保持系統性、一致性，這樣可以 保證整個物流網絡有最優的庫存總水平及庫存分布，運輸與配送快速、機動，既能鋪開又能收攏。分散的物流單體只有形成網絡才能滿足現代化生產與流通的需要。
　　物流經營市場化
    現代物流的具體經營采用市場機制，無論是企業自己組織物流，還是 委托社會化物流企業承擔物流任務，都以"服務-成本"的最佳配合為總目標，誰能提供最 佳的"服務-成本"組合，就找誰服務。國際上既有大量自辦物流相當出色的"大而全""小而全"的例子，也有大量利用第三方物流企業提供物流服務的例子。二者比較而言，物流 的社會化、專業化已經占到主流，即使是非社會化、非專業化的物流組織也都實行了嚴格的 經濟核算。
　　物流信息電子化
    由于計算機信息技術應用，現代物流過程的可見性明顯增加，物流過 程中庫存積壓、延期交貨、送貨不及時、庫存與運輸不可控等風險大大降低，從而可以加強 供應商、物流商、批發商、零售商在組織物流過程中的協調與配合，以及對物流過程的控制。