隨著電子商務在全球的迅速開展和現代物流日益向縱深方向發展，電子物流的概念已悄然而至。
    一、什么是電子物流
    電子物流就是利用電子化的手段，尤其是利用互聯網技術來完成物流全過程的協調、控制和管理，實現從網絡前端到最終客戶端的所有中間過程服務，最顯著的特點是各種軟件技術與物流服務的融合應用。
    電子物流的功能十分強大，它能夠實現系統之間、企業之間以及資金流、物流、信息流之間的無縫鏈接，而且這種鏈接同時還具備預見功能，可以在上下游企業間提供一種透明的可見性功能，幫助企業最大限度地控制和管理庫存。同時，由于全面應用了客戶關系管理、商業智能、計算機電話集成、地理信息系統、全球定位系統、Internet、無線互聯技術等先進的信息技術手段，以及配送優化調度、動態監控、智能交通、倉儲優化配置等物流管理技術和物流模式，電子物流提供了一套先進的、集成化的物流管理系統，從而為企業建立敏捷的供應鏈系統提供了強大的技術支持。
    二、物流電子化為特征的現代物流發展主要的兩種類型
    一是定位在電子物流信息市場以因特網為媒體建立的新型信息系統，它將企業或貨主要運輸的物流信息及運輸公司可調動的車輛信息上網確認后，雙方簽訂運輸合同。即貨主將要運輸的貨物的種類，數量及目的地等上網，運輸公司將其現有車輛的位置及可承接運輸任務的車輛信息通過互聯網提供給貨主，依據這些信息，雙方簽訂運輸合同。從功能來看，主要功能有三個即：信息查詢、發布、競標，附屬功能有行業信息、貨物保險、物流跟蹤、路狀信息、GPS等。
    這類電子物流理論和實踐包括我國的貨夏交通在線、56NET、迪辰系統等。
    國外物流業的重要性越來越被人們所認識，各國都在為發展物流業投入更多的技術力量。日本構筑電子物流信息市場,日本的三大綜合商事住友、三井和三菱，2001年正式就共同合作構筑電子物流信息市場達成了合作協議。這一系統的構思思路是將網上的商品電子貿易與物流運輸兩大項業務同時在互聯網上完成，日本憑借本國的先進電子信息技術，捷足先登構筑電子物流信息市場，將對國際物流業產生重大影響，從而在日本國內構筑起第一座最大的電子物流信息市場，以求在日本國內的物流業中發揮主導作用，使日本的物流業電子信息化走在世界前列。
    美國國家運輸交易場（NET）www.Net.net。美國國家運輸交易場是一個電子化的運輸市場，它利用Internet技術，為貨主、第三方物流（APL）公司、運輸商提供一個可委托交易的網絡。
    二是定位在為專業物流企業提供供應鏈管理的電子物流系統，它的特點是利用電子化的手段，尤其是利用互聯網技術來完成物流全過程的協調、控制和管理，實現從網絡前端到最終客戶端的所有中間過程服務，最顯著的特點是各種軟件技術與物流服務的融合應用。它能夠實現系統之間、企業之間以及資金流、物流、信息流之間的無縫鏈接，而且這種鏈接同時還具備預見功能，可以在上下游企業間提供一種透明的可見性功能，幫助企業最大限度地控制和管理庫存。同時，由于全面應用了客戶關系管理、商業智能、計算機電話集成、地理信息系統、全球定位系統、Internet、無線互聯技術等先進的信息技術手段，以及配送優化調度、動態監控、智能交通、倉儲優化配置等物流管理技術和物流模式，電子物流提供了一套先進的、集成化的物流管理系統，從而為企業建立敏捷的供應鏈系統提供了強大的技術支持。可以想像，每小時處理數萬件來自數百個供應商和流向數百個零售商貨物信息的基礎，是供應鏈各方之間必須建立電子化的溝通手段。
    　　三、我國電子物流的現狀和存在的問題
    我國作為一個發展中國家，物流業起步晚、水平低，在引進電子商務時，并不具備能夠支持電子商務的現代化物流水平。
    首先是物流的配送方面的人才短缺。國外物流和配送的教育和培訓非常發達，形成了比較合理的物流和配送人才的教育培訓系統。相比較而言，我國的在物流和配送方面的教育還非常落后，在高等院校中設物流專業和課程的僅有10所左右，僅占中國全部高等院校的1%；研究生層次教育剛剛開始起步；博士生方面遠未開始；職業教育更加貧乏，通過委托培訓方式培訓員工的企業也不多見。
    其次是物流和配送發展所需的制度環境還有待進一步深化。制度環境主要是指融資制度、產權轉讓制度、人力使用制度市場準入或退出制度，社會保障制度等。企業在改善自身物流效率時，必須要涉及到各種物流資源在企業內部和企業與市場之間重新配置。而由于上述制度改革尚未到位，企業根據經濟合理原則對物流資源的再配置就會受阻礙。
    四、如何發展電子物流
    下面是引用的專家對發展電子物流的建議：
    （一）必須提高全社會對電子物流的認識。要把電子物流放在一起進行宣傳，電子商務是商業領域內的一次革命，而電子物流則是物流領域內的一次革命。要改變過去那種重商流、輕物流的思想，把物流提升到競爭戰略的地位，把發展社會電子化物流系統安排到日程上來。
    （二）國家與企業共同參與，共建電子化物流系統。形成全社會的電子化物流系統，需要政府和企業共同出資，政府要在高速公路印鐵路、航空、信息網絡等方面投入大量資金，以保證交通流和信息流的通暢，形成一個覆蓋全社會的交通網絡和信息網絡，為發展電子物流提供良好的社會環境。物流企業要投資于現代物流技術，要通過信息網絡和物流網絡，為客戶提供快捷的服務，提高競爭力。要吸引更多的制造企業和商業企業上網，通過上網提高企業的競爭力和盈利水平，促進電子商務的發展，從而促進電子物流的發展。
    （三）結合我國的實際情況，多方面吸取經驗。我們可以吸取別國物流管理研究的成果，向電子物流發達的國家學習，鼓勵理論界和實務界研究電子物流中的難題，少走彎路，盡量走捷徑，加快我國電子物流的發展步伐。
    （四）加強電子物流人才的培養。電子物流人才是一種復合型的高級人才，這種人才既懂電子商務，又懂物流；既懂技術，又懂管理。一方面，可以引進電子物流人才；另一方面，可以把有潛力的人才派出去學習。
    （五）鼓勵第三方物流發展，提高物流企業的專業化、社會化水平。從國外物流企業功能發展來看，物流業所提供的服務內容已遠遠超過傳統的倉儲、分撥和運送等物流服務，第三方物流企業發展迅速。由于不斷縮減供應鏈成本的需要，美國的制造商和零售商們要求物流公司做得更多一些，物流企業提供的倉儲、分撥設施、維修服務、電子跟蹤和其他具有附加值的服務日益增加。新加坡環球公司亞太地區總裁保羅•格雷厄姆稱，物流服務商正在變為客戶服務中心、加工和維修中心、信息處理中心和金融中心。第三方物流企業借助信息技術提供越來越多的物流服務，能夠對市場變化做出迅速響應。鼓勵第三方物流發展，提高物流企業的專業化、社會化水平，延伸服務領域，建立功能齊全、布局合理、層次鮮明的綜合物流體系已是全球物流業發展潮流所在，也是我國物流業發展的重要方向。