半個世紀以來，尤其是改革開放以來，我國綜合物流水平不斷提高，這不但促進了我國社會經濟的高速發展，而且使廣大老百姓的生活質量也有了大幅度的提高，成為影響社會安定和人民生活的有機組成部分。尤其是在我國即將加人WTO之際，深入研究當代我國物流業的出路及發展趨勢，勢必成為保持我國經濟高速發展的戰略性課題之一。
   
    一、當代我國物流業的出路
   
    我國進入WTO的腳步日益加快，這無疑會給我國的物流業提供難得的發展機遇，但同時又會面臨嚴峻的挑戰。當前我國的物流企業雖然為數不少，但是眾多國內物流企業的競爭還處于低水平狀態，而真正意義上的現代物流企業并不多。因此，只有大力發展新型的現代物流企業，建設現代化的物流體系，才能在未來的國際競爭中立于不敗之地。
   
    （一）當前我國物流業所面臨的困難
   
    隨著經濟全球化趨勢的不斷發展，我國經濟正在融入國際經濟大家庭中。對于我國企業來說，這種趨勢既蘊藏著機遇，同時，又面臨著前所未有的挑戰。尤其是物流企業，將面臨著激烈的市場競爭。
   
    1．我國物流企業面臨的市場競爭不斷加劇。
   
    （1）來自國外物流企業的競爭。國外的物流企業早已虎視著中國物流這塊領域，它們資金雄厚，技術領先，隨著中國加入WTO，必將對中國物流業產生巨大沖擊，即使目前，合資的國際貨代和其他的物流企業在中國也有相當的影響力。
   
    （2）來自國內同行業的競爭更具威脅。首先，從物流企業的資本構成看，固定資產占絕大部分。對這部分企業進行行業分析，屬于進入成本高、退出成本也高的行業。在計劃經濟時期，各部委投資建立了許多倉庫，如鐵道部、儲備局、物資局，還有許多地方性倉庫，這是由當時“以儲為主”的思想決定的。與目前各企業追求零庫存的理念相比，庫存能力相對過剩。然而，這些倉庫大都有專用線、碼頭、大型起重設備、庫房等許多固定資產。放棄這些資產進行轉向將會給企業帶來巨大損失，自動退出是不現實的，因此只有加緊投資改造，以期在競爭中占有一席之地，而庫存的過剩是客觀現實，這意味著必將有一批物流企業在這場競爭中被淘汰。其次，和外資物流企業相比，國內企業成立時間比較長，都有自己的一批固定用戶，占有一定市場份額，同行的競爭是現實的，而外資企業的進人畢竟尚有時日。最后，要抵御外資企業的沖擊，必須在他們準入前壯大自己，把自身建設成現代化物流企業。正因為認識到這一點，許多企業紛紛投資建造現代化的配送中心，使國內競爭更趨激烈。
   
    2．市場營銷方式的變化給物流企業提出了更高的要求。
   
    物流是為顧客需求服務，物流企業的發展必須以顧客需求為導向。目前，顧客需求變化快，要求高，他們不僅需要“門到門”的即時服務，更需要從生產材料采購到產品送達消費者的一整套服務系統。這就不僅要求物流企業開展及時配送，而且要實行一體化物流和供應鏈管理模式。一體化物流是指將原料、半成品和成品的生產、供應、銷售結合成有機整體，進行系統計劃與協調，不像過去把半成品的流動視為一系列獨立的活動。一體化物流是20世紀末最有影響力的商業趨勢之一，它可以實現顧客服務的高水平、低成本，以實現競爭優勢。供應鏈是指涉及將產品或服務提供給最終消費者的過程和活動的上游及下游企業組織所構成的網絡，它是物流的延伸。供應鏈包含于一體化物流，又超越了物流本身，它向著物流、商流、信息流、媒介流的方向同時發展，形成了一整套相對獨立的體系。它通過核心企業與相關企業的協作關系，通過信息共享、技術擴散、資源優化配置和有效的價值鏈激勵機制等方法體現經營一體化，通過進行比競爭對手更有效的活動或用創造更大的買方價值的獨特方式進行活動，來為顧客創造價值。它體現了物流企業“通過用戶省錢來賺用戶的錢”的經營理念。傳統的營銷方式是生產商到批發商到零售商再到消費者，現代營銷方式則呈現出多元化的趨勢，連鎖店、超市配送、電子商務、電視購物等諸多模式都向傳統的物流方式提出了挑戰。
   
    （二）建設我國現代化物流體系
   
    現代物流最主要的貢獻，就在于它把整個物流過程中的各個環節如原材料的采購、供應、庫存、運輸、加工、包裝等，以現代技術和科學管理，系統、協調地結合起來形成了一個完整的體系。整個物流體系的完善，有力地促進了物流企業的市場營銷能力，從而滿足顧客不斷變化的需求，才能從根本上提高我國物流企業的國際競爭能力。
   
    1．要建設一個四通八達，通暢快捷，各種運輸方式相互協調的綜合運輸網。這是物流企業實現現代化營銷方式的基礎。根據目前我國鐵路、水運的貨物周轉量占全國貨物周轉85％的實際情況，這個綜合交通運輸網，應以鐵路和水運為主干，充分發揮其遠距離、大運量、低成本的優勢。隨著我國高速公路、高等級公路的發展，以它為支撐的大型汽車運輸也將逐漸發揮主干作用。因此，這個綜合運輸網還應以公路運輸為延伸，充分發揮其路網分布廣、運輸靈活方便、便于貨物集散和組織配送到戶的優勢。另外，以客運為補充充分發揮其高速、快捷、時效性強的優勢。為此，必須加快我國現有交通運輸的建設與改造拓展路網規模，提高路網等級標準，擴大運輸能力。爭取經過兩三個或三四個五年計劃，建成我國通暢、快捷、高效、安全的綜合運輸網。
   
    2．建設一批新型的、多功能的物流中心和配送中心。建設多功能的物流中心和配送中心是現代物流的重要環節，對于加快物流速度，提高物流效益和改善物流質量以及減輕城市交通運輸壓力，都有重要意義。因此，要有計劃地在一些經濟發達的大城市、重要商品生產基地、大宗貨物集散地和交通運輸樞紐地，建設一批新型的多功能物流中心和配送中心。一些物流管理部門已經和正在規劃建設這樣的物流中心和配送中心。如原國家國內貿易局已規劃在“九五”期間，在我國主要商品生產地和交通樞紐地建設10個大型物流中心，在經濟發達的大城市，建設50個區域性配送中心。交通部也規劃在公路、鐵路、水運、航空干線交匯處的全國綜合交通網重要結點上，逐步建設類似物流中心功能的公路運輸主樞紐站場。深圳市把物流作為該市三大支柱產業之一，并在龍港區建立規模宏大的平湖物流基地。物流中心一般應具有貨物集散、裝卸儲存、多式聯運、通訊信息、商品購銷、生產生活服務等功能，但不同類型的物流中心其功能也有所側重。
   
    3．大力發展第三方物流，逐步實現物流服務專業化、社會化。物流服務專業化、社會化是降低企業生產和流通成本，提高企業整體效益的重要途徑。要進一步打破“大而全”“小而全”“萬事不求人的觀念”，凡是可以由第三方物流企業完成的物流業務，逐步委托第三方物流服務企業來承擔。同時第三萬物流企業要樹立“一切為了使用戶滿意”的觀念，發揮自身優勢，采用先進的技術和先進的管理經驗，降低經營成本，提高服務質量，以最優惠的服務價格〕向用戶提供全方位、全過程的物流服務，使用戶放心滿意。
   
    二、當代物流業的發展趨勢
   
    當代物流活動的首要目的是要向顧客提供及時精準的產品遞送，因此，顧客服務是發展物流戰略的關鍵要素。以顧客為核心的市場營銷觀念的基礎植根在市場營銷概念之中。現代市場營銷的基本概念主要包括三個要點：第一，顧客需要比產品或服務更重要；第二，產品和服務只有在顧客需要的背景下去考察和定位時才有實際意義；第三，數量對利潤來說是次要的。要執行一項市場營銷戰略，必須要考察廠商在與爭取顧客和保持顧客有關的過程中所有的活動，而物流活動作為這些關鍵要素之一，可以被開發成為企業的核心戰略。在某種程度上，廠商一旦將其競爭優勢建立在物流能力上，那么，它的競爭能力將大幅提高。因此，研究現代物流與市場營銷對于我國物流企業的發展乃至整體經濟的良性運行都有著十分重要的意義。
   
    （一）現代物流與市場營銷的關系
   
    1．現代物流是市場營銷的重要環節。
   
    現代企業在考慮市場營銷時，物流是不可忽視的條件。在市場營銷中，物流的作用是很關鍵的。1985年美國營銷協會（America Marketing Association，AMA）對修改的市場營銷定義可概括為：市場營銷是為了滿足個人或組織的目標而進行的交換，并就有關交換的意識、財務、服務的概念、價格設定、促進銷售、物流等方面進行計劃和加以實施的過程。與AMA在1960年發表的《市場營銷》定義“市場營銷是管理從生產者向消費者或使用者的商品，并提供流通服務完成經營活動”相比有了較大發展。在市場營銷理論中，有“綜合市場營銷法”，它提出了市場營銷“4P”,的方法。物流也是“綜合市場營銷法”的內容之一，物流包含在4P中Place（場所）之中，關于場所的問題，包括必須在適當的時期、給適當的人、盡可能以適當的價格、提供適當的商品的所有活動。企業對于場所的管理，要求維持和開拓市場營銷的渠道，因此，為了控制對消費者的商品流，大力發展現代物流是非常必要的。
   
    2. 物流有創造需求的特性。
   
    市場營銷是由“創造需求”和“需求滿足”組成的，過去的市場營銷理論，是以創造需求為主要對象，需求滿足是后續處理的補助性活動。因為物流活動也可以作為補助性的后續處理活動來認識，所以，物流也是市場營銷戰略的重要內容之一。日本慶應義大學的充輝氏在“戰略性市場營銷理論”中的觀點認為：市場營銷達到調整需求功能手段的完成，僅僅依靠上述綜合市場營銷法中的4個要素是不充分的，嚴格地說，另一個極其重要的因素是綜合物流。綜合物流是根據市場營銷法的政策，配合經過調整的需要水平，在時間和空間方面，通過有效的管理使其各種因素相互協調化。其具體的活動內容乃至政策要素就是運輸活動、倉庫選址、庫存管理、定貨處理、裝卸搬運等環節的協調化。綜合物流活動的重要性在于它強調了市場營銷活動的另一半，在市場管理方面發揮了很大的作用。在企業的市場管理中，關于綜合物流活動的領域，是根據綜合營銷法所界定的領域，按需要調整，把與貨物的供給相對應的物流活動作為市場管理和生產管理兩者共用時的領域。關于市場的銷售路線，是為了從生產者向消費者轉移商品，以滿足顧客需求。這里所說的路線不僅僅是商品流通路線，它也包括物流在內，“物的流通”是創造需求的手段。物流具有創造需求的功能是因為：第一，物流與提供服務是密切相關的；第二，由于物流費用降低，商品價格也隨之降低，那么，就可以使需求增加。
   
    3．物流在市場營銷中的定位。
   
    整體的市場營銷活動，主要由三個基本方面構成：首先是在企業經營過程中，市場營銷的趨向，這是市場營銷管理人員按照市場銷售的計劃進行經營的階段；其次是具體開展市場銷售戰略時，市場營銷計劃的實施，即市場管理階段；最后是市場營銷活動的核心，具體方法的配合，即綜合市場營銷法。而整體市場營銷的這三個方面的內容都包含在物流之中。由此可見，物流是市場管理的重要因素。以綜合市場營銷法為中心，在市場營銷實務性理論中，物流處于重要的影響地位，物流是市場營銷的支持要素。在企業中，高效的物流服務是確保競爭有利性和差別性的重要手段。只有充分認識到這一點，才能使企業在競爭中不斷推出特色服務，使企業立于不敗之地。
   
    （二）現代物流與市場營銷的相融趨勢
   
    1．國外物流與市場營銷相融合的流通系統化過程。
   
    過去，總是把“市場營銷”“物流系統化”兩個方面作為不同的內容來理解，但實際并非如此。這兩個方面的起跑點是相同的，是從大量生產、大量銷售、大量消費的體制中產生的，這兩個方面相互關聯，不能把它們作為不同的內容來理解，而應該按同一內容的不同方面來分析。
   
    以日本為例，從20世紀50年代中期以后，其經濟迅速恢復和發展，消費者經過了長期的戰爭和戰后的貧困生活以后，普遍追求物質的充裕，對生活資料的消費有巨大的潛在能力，只要稍微刺激一下這種需求，這種潛在的消費需求就可能被挖掘出來，加之美國、歐洲等經濟發達國家的生活方式和消費信息不斷地傳送日本，這對于追求滿足物質欲望的消費者具有很大的吸引力。但在初級市場階段，也可能產生對市場的誤解，成為欺騙消費者的一種手段。進入60年代中期以后，人們度過了戰后的困難時期，市場逐漸成熟，消費資料充斥市場，這對消費者來說，擴大了對商品選擇的余地，這時叫得最響的就是一切都要適應市場的需要，由生產導向開始轉入市場導向。在這一時期，市場營銷理論逐漸被企業接受。在市場研究者中，把對消費的分析作為市場的核心，使其成為市場營銷的理論基礎。70年代中期以后，提出了“市場競爭戰略理論”，生產企業也意識到已從市場競爭時期進人到“戰略性市場時期”，即企業只有通過實行以大力發展綜合物流能力為基礎的市場營銷戰略，才能在日趨激烈的市場競爭中取得優勢。
   
    2．當代我國物流與市場營銷的相融趨勢。
   
    我國自改革開放以后，廣大企業經營者接受了建立具有中國特色的社會主義市場經濟體制的理論。在90年代初期，我國進入了經濟結構、產業結構的戰略性調整時期。市場競爭日益激烈，迫使企業開拓適應市場需要的新產品，因為搶先一步，就可步步領先，所以這些企業已經在市場競爭中站穩了腳跟，正在穩步前進。但也有不少企業，在長期計劃經濟的“嬌生慣養”中奮斗了幾十年，還不能一下子適應市場經濟激烈競爭的“殘酷”環境，正在掙扎中前進。
   
    產品市場是這樣，物流市場同樣也是這樣。我國的運輸經營者尚缺乏對物流戰略概念的認識，一直處于專業經營單一物流功能的時期。由于我國經濟體制已經開始全面轉制，在社會主義市場經濟的初級階段，運輸企業經營者已認識到拓寬經營思路適應市場需要，關系到企業自身的命運，開始由單一經營運輸向經營物流延伸，其市場營銷戰略發生了根本性轉變。只有進入提供全方位的物流市場，才能適應城市功能、經濟結構、產業結構進行三大戰略性調整的需要，才能使物流業在大都市、大貿易、大流通的格局中真正成為社會經濟發展的支柱，也同時使企業本身獲得新的發展機遇。