對外貿易量是為剔除價格變動的影響,并能準確反映一國對外貿易的實際數量化而確立的一個指標,它能確切地反映一國對外貿的實際規模.具體計算是以固定年份為基期而確定的價格指數去除報告期的出口或進口總額,得到的是相當于按不變價格計算的進口額或出口額,叫作報告期的對外貿易量。
  由于計算貿易量可以得出較為正確的反映的實際規模變動的情況,所以西方國和聯合國都是采用這種方法計算貿易量的。