今年是中國同東盟建立對話關系25周年。在過去這段歲月里，通過中國—東盟自由貿易區、“一帶一路”和瀾湄合作等倡議和機制，中國同東盟實現了地區經濟加速融合發展。當前，中國已經成為東盟最大貿易伙伴和主要外資來源地。
東盟和中國共同受益于不斷加深的地區經濟一體化。自上世紀90年代后期以來，中國通過推動經濟領域合作等方式，與東南亞國家始終保持著友好關系。尤其是1997年東南亞金融危機期間，中國非但沒有使人民幣貶值，反而通過經濟和金融手段幫助地區國家渡過難關。中國正在成為東盟發展的關鍵伙伴和支持者，也在幫助東盟成員國縮小發展差距問題上發揮了重要作用。同時，東南亞地區的穩定與融合，也為中國提升國際影響力提供了有利的外部條件。
近年來，中國始終致力于推動加深與東盟的戰略互信和地區機制建設。在1997年舉行的中國—東盟領導人非正式會議上，中國與東盟領導人確定了雙邊面向21世紀的睦鄰互信伙伴關系。2003年，中國率先加入《東南亞友好合作條約》，深化了與鄰國的合作發展，并與東盟建立了面向和平與繁榮的戰略伙伴關系。
中國還積極參與東盟地區論壇、東盟防長擴大會議等地區安全機制，特別是推動與東南亞鄰國在非傳統安全領域的合作，積極支持地區國家不斷加強能力建設，以合力應對自然災害、跨國犯罪和流行性傳染病等問題。
中國與東盟都不希望南海緊張局勢影響雙方關系發展大局，因此需要創造性地應對不斷變化的地區安全形勢。最重要的是，雙方必須進一步發展包括互信、相互尊重和基于共同利益的戰略資本。其中，實現國家和地區利益有機結合統一是關鍵要素。
東盟是維護地區和平、發展與一體化的重要機制，在地區共同體建設上也發揮著引領作用。借助越來越完善的東盟主導建立的各種地區機制，中國與東盟可以在雙多邊層面不斷實現真誠溝通與交流，不斷提高戰略透明度，增進雙方戰略互信并實現共同利益。
中國與東盟需要相互合作，共同協調地區和次區域合作倡議，例如將“一帶一路”倡議與中國—東盟戰略伙伴關系和中國—東盟自由貿易區相對接，將瀾湄合作等次區域合作框架與地區倡議相對接。
在人文交流方面，中國和東盟之間也有很廣闊的發展空間。從官方到民間，從教育合作到文化交流，多領域的人文合作將有利于讓東盟國家的民眾更加了解中國，中國的良好形象也一定會更加深入人心。
