渝新歐鐵路從重慶到烏魯木齊總里程是3214公里,開行時間約43個小時。值得一提的是,這條橫跨中國西南、西北的國際鐵路貨運通道,要經歷多種不同地貌,氣候類型也不同。 
　　7月31日,渝新歐媒體行記者從重慶出發至陜西安康,高速公路兩旁的景象與重慶“兩翼”地區并無二致,俱為喀斯特地貌,郁郁蔥蔥,綠意盎然。
　　從安康出發穿越秦嶺隧道,經漢中平原一直到麥積山,是典型的一馬平川。公路兩旁是平疇沃野,農房、工廠鱗次櫛比,和成都平原、江漢平原相似。
　　穿越麥積山隧道群時,地形地貌和秦嶺、大巴山相仿,不同的是山澗的河流變成了黃色的渭河,它是黃河最大的支流。
　　進入甘肅南部地區,高速公路和渝新歐鐵路長距離并行,公路、鐵路旁皆為丘陵,植被豐茂。這樣的景致一直持續到甘肅天水。過了天水往蘭州,路旁的綠色越來越少,到了最后樹幾乎不見蹤影,遠遠近近的黃土坡上只有星星點點的雜草。
　　再往西穿越烏鞘嶺,便是著名的河西走廊。不過,1000余公里的河西走廊,除了武威、張掖、酒泉、嘉峪關、玉門等,其他大多為戈壁灘。
　　河西走廊在甘肅星星峽結束,渝新歐鐵路自此進入吐魯番盆地。同為西北大漠,吐魯番盆地的景象和河西走廊截然不同,這里屬于沙漠地帶,除了哈密、吐魯番等綠洲城市,渝新歐鐵路沿線已經變成寸草不生的荒丘。
　　尤其是吐魯番到烏魯木齊一段,近200公里里程,皆為紅色丘陵,烈日下如同燃燒的火焰。路牌顯示,這里是著名的火焰山,最熱的時候地表溫度超過80℃。
　　一位當地人告訴記者,沙漠和戈壁交替的地形,將一直延續到阿拉山口——渝新歐鐵路的出境口岸。