□潘博
    得克薩斯市位于得州墨西哥灣海岸，是重要的工業中心和貨運港口。1947年4月，一艘名為“格蘭德坎普”號的貨輪在該港口裝載2300噸的硝酸銨。硝酸銨是用于化肥制造等工業的原料，也是一種容易在高溫高壓下爆炸的化學物質。當時美國政府對化學品運輸和管理缺乏嚴格、科學的規章措施，人們對于類似硝酸銨這樣的危險品的儲存和運輸有很多不合適做法。
    據當時的碼頭工人報告，這批硝酸銨被堆放在碼頭倉庫中很長時間，在搬運過程中發現袋子已經發熱了。4月16日上午8時，“格蘭德坎普”號上的船員發現貨倉冒煙，立即滅火。但一個小時過去了，情況沒有好轉，煙霧越來越濃，最終在9時12分發生爆炸。爆炸掀起4.5米高波浪，波及方圓160公里內的海岸線，十幾公里外的人們被沖擊波擊倒，60多公里外的休斯敦市的玻璃被震碎，160公里外的路易斯安那州的居民感到震動。爆炸摧毀了整個碼頭區域，岸上一家化工廠被夷為平地，濱水區無數油罐也被殃及。
    可怕的后果不止于此�！案裉m德坎普”號200米開外有一艘名為“成功者”號的貨船，該船裝載近1000噸硝酸銨和1800噸硫磺。烈火和爆炸迅速使“成功者”號上的硝酸銨升溫，十幾個小時后，“成功者”號也發生爆炸。這次爆炸又產生連鎖反應，除了一些冶煉廠，另有一艘船只被波及并發生爆炸。
    這起爆炸事件的致命程度是美國歷史上前所未有的。根據官方數據，共有576人死亡，超過3500人受傷，參與滅火的得克薩斯市消防志愿隊除一人外全部犧牲。至于財產損失，更是難以估量，上千居民樓和商業建筑被摧毀，1100艘船只和362輛汽車損毀，直接財產損失約1億美元(相當于現在的10億多美元)。
    事后，美國政府成立調查組對此事故進行了認真調查，其結論令所有的人瞪目結舌：火災爆炸事故竟是一名船員無意間將一支未燃滅的煙蒂扔進船艙引起的。這次爆炸事故之后，美國聯邦政府和州政府才加強了危險化學品的生產、運輸和管理。