根據(jù)美國公布的最新數(shù)據(jù)，2012年美國貨物進出口總額為3.82萬億美元；而根據(jù)中國海關(guān)的統(tǒng)計，2012年中國貨物進出口總額為3.87萬億美元。這樣中國很有可能已經(jīng)到達一個新的里程碑：超越美國，成為世界最大的貨物進出口國。 
　　中國躍升世界第一貨物貿(mào)易大國，意味深長，至少可以從以下4個方面觀察。
　　意味之一：這是中國經(jīng)濟快速增長和綜合國力持續(xù)提升的必然結(jié)果，中國在全球經(jīng)濟中的地位將更加重要。
　　1978年中國貨物進出口額只有206億美元，排名世界第32。而當中國國內(nèi)生產(chǎn)總值從1978年的3645億元人民幣增長142倍，2012年達到51.83萬億元時，外貿(mào)總額增長187倍也就水到渠成了。
　　再看中國貨物出口結(jié)構(gòu)。1980年，中國出口超過一半是原材料等初級產(chǎn)品，機電產(chǎn)品只占7.7%；而2012年出口美國最大宗的商品依次為：手機與廣播設備、電腦、電腦設備、影音設備、玩具，高技術(shù)含量商品已占主導地位。
　　隨著中國經(jīng)濟持續(xù)成長，中國外貿(mào)老大的地位只會越來越穩(wěn)固，而貿(mào)易擴大意味著一個國家經(jīng)濟影響力的擴大。
　　意味之二：貨物進口快速增加，中國市場魅力與日俱增，中國的全球經(jīng)濟影響力正體現(xiàn)于此。
　　中國在2012年成為世界第一貨物貿(mào)易大國，得益于過去3年中國進口的快速增長。中國經(jīng)濟增長對原材料的強勁需求，中國中產(chǎn)階級壯大對進口消費品的渴望，構(gòu)成中國進口持續(xù)增長的動力。
　　“金磚四國”概念首倡者、高盛公司資產(chǎn)管理部主席奧尼爾預計，中國正在快速成為世界許多國家最重要的雙邊貿(mào)易伙伴。而經(jīng)濟影響力擴大帶來中國地緣戰(zhàn)略上的好處。在美國實施亞太再平衡戰(zhàn)略過程中，奧巴馬政府所以一再強調(diào)并非為了遏制中國，很重要的原因是，不管美國還是中國周邊國家，誰都想抓住中國經(jīng)濟增長帶來的機會，誰都不愿意得罪中國而喪失分享中國市場“大餅”的資格。
　　意味之三：中國成貿(mào)易強國仍有長路要走，中國經(jīng)濟持續(xù)發(fā)展更要靠內(nèi)需。
　　雖然中國貨物貿(mào)易進出口總額高達3.87萬億美元，但一般貿(mào)易只占52%，而加工貿(mào)易仍占48%，也就是說，中國仍有將近一半的貿(mào)易是因為替人打工、代人生產(chǎn)而實現(xiàn)的，中國從中只獲得少量的加工費，并創(chuàng)造了一些勞動密集型的就業(yè)崗位，而絕大部分生產(chǎn)和貿(mào)易盈利是被外商賺走的。
　　中國要成為貿(mào)易強國，需要自主知識產(chǎn)權(quán)、自有品牌出口的增加，需要中國金融業(yè)實力的壯大，需要中國“軟實力”的提升，這是中國與美國最大的差距所在，縮小差距并非幾年工夫就能做到。
　　在中國勞動力成本提高，環(huán)境持續(xù)惡化，資源趨于枯竭，勞動密集型產(chǎn)品國際市場趨于飽和的今天，加大貿(mào)易結(jié)構(gòu)調(diào)整更顯緊迫。中國不能長期做世界的加工廠，靠損耗自己的資源，破壞自己的環(huán)境，吃子孫后代飯，來換取不相稱的利益。而貿(mào)易結(jié)構(gòu)調(diào)整需要與整體經(jīng)濟結(jié)構(gòu)調(diào)整和再平衡相結(jié)合，是復雜的系統(tǒng)工程。說到底，14億人口的內(nèi)需才是中國經(jīng)濟持續(xù)發(fā)展的根本保證。
　　意味之四：美中貿(mào)易互利雙贏大格局未變，美國不必聞逆差而色變。
　　根據(jù)美方統(tǒng)計，2012年美國對華貿(mào)易逆差達到創(chuàng)紀錄的3150億美元。“逆差”在美國已經(jīng)是政治色彩很濃的字眼，不管是在美國逼迫人民幣盡快升值的進程中，還是在美國大選觸及敏感就業(yè)問題的辯論中，對華貿(mào)易逆差是鞭打中國的最主要借口。
　　傳統(tǒng)基金會高級研究員史劍道指出，不要以為只有出口才是好的，進口就是糟的。誠然美國出口還不夠多，應當打掉市場壁壘，但美國自由進口，從中國進口增加是因為確能給美國帶來實惠，這有什么不好？貿(mào)易并非損耗就業(yè)機會，而是創(chuàng)造就業(yè)機會，2010年僅從中國進口玩具，就為美國創(chuàng)造了22.1萬個就業(yè)機會。如果玩具拿回美國生產(chǎn)，創(chuàng)造的就業(yè)機會更少，因為美國自產(chǎn)玩具會昂貴許多，更少人買得起。
　　美中經(jīng)貿(mào)利益相互交織、相互依賴，是當今世界與冷戰(zhàn)時期美蘇對峙最大的不同，也是經(jīng)濟全球化帶來世界和平的最大成果之一，美中兩國沒有理由不珍惜。